Med all den pälsen skulle man kunna tro att katter lätt skulle överhettas, men varje morgon upptäcker jag att mina katter är utsträckta i vilken solstråle som helst som kommer in genom fönstren – och jag håller mitt hus ganska varmt året runt.
Själv fryser jag lätt, och det verkar även mina katter. Faktum är att även de mildaste vintrarna är för kalla för att katter ska kunna vistas utomhus året runt – och tydligen är det också mitt 75- till 80-gradershus.
Jag tycker att detta är förbryllande, eftersom katter har högre kroppstemperatur än oss människor. Medan normal kroppstemperatur för katter varierar något beroende på ras och ålder, har den genomsnittliga katten en temperatur på 100,5 grader Fahrenheit, jämfört med människors genomsnittliga 98,6 grader.
Så varför längtar katter efter värme?
Det visar sig att inte alla katter längtar lika mycket efter värme som andra. Långhåriga katter tenderar att bevara kroppsvärmen lättare än korthåriga katter, föga överraskande, så korta hårstrån är oftare solande. När jag tänker på det är alla mina katter korthåriga.
Men totalt sett söker katter varma platser - från solsken som strömmar genom fönstren till en mysig plats ovanpå en värmeventil till att mysa med mig under en filt. Det finns ett par anledningar till varför.
Nedan tar vi en titt på några av de många anledningarna till varför din kattkamrat kanske vill hitta den varmaste platsen i huset året runt. Naturligtvis är varje katt en individ, så detta kanske inte är fallet för alla dina kattungar, men detta är bara några av de allmänna anledningarna till att katter tycker om att sola.
Låt oss börja med att titta på genetik. Forskning på katt-DNA har visat att tama katter utvecklats från en vild art, Felis sylvestris , som bor i Afrika, Europa och Asien. Den genetiska linjen för alla våra kattvänner går tillbaka för cirka 10 000 år sedan till vilda kattpopulationer i Mellanöstern, särskilt Egypten, Israel, Irak, Syrien och Cypern - ökenland. Så det är ganska varmt där. Det är naturligt att våra katter längtar efter värme eftersom de genetiskt sett är ökenvarelser och de förlorar lätt värme på grund av deras kroppsegenskaper för att leva i ett så varmt klimat.
Kombinera denna genetik med deras proteinrika diet - protein fungerar helt enkelt inte på samma sätt som kolhydrater när det gäller energibesparing - och detta ger inte mycket extra energi som kan gå till att hålla katter varma när deras miljö bara är lite kyligare än vad de är biologiskt designade för. Så att sola kan också hjälpa din kattunges kropp att spara lite energi också.
När din katt går och lägger sig sjunker hennes kroppstemperatur något, så hon kan börja känna sig lite kylig. Av denna anledning kan hon förbereda sig för en tupplur genom att först hitta en varm och mysig plats, till exempel en där det finns gott om solsken, för att slå sig ner. Solen kommer att finnas där för att hålla hennes kropp varm medan hon slumrar, vilket hjälper henne att hålla sig trevlig och bekväm. Du kanske till och med märker att om hon vaknar och märker att solstrålen har rört sig, kommer hon att ändra sin position så att hon är tillbaka i solljuset.
Visst, det finns många kattungar där ute som inte kommer att missa chansen att sitta och koppla av i en solstråle, men kom ihåg att katter kan överhettas. Det stämmer:kattungar kan utveckla hypertermi.
Det är också viktigt att inse att din katt bara kan svettas genom sina tassar när hon blir för varm. Annat än det kan hon flämta för att försöka reglera sin kroppstemperatur när hon blir överhettad.
Det är viktigt att hålla utkik efter tecken på att ditt husdjur behöver kylas ner så snart som möjligt. Om du inte gör det kan tillståndet förvärras, vilket leder till allvarliga problem som kramper, organskador, koma eller dödsfall.
När din katt börjar känna sig överhettad börjar det som värmeutmattning men kan bli värmeslag. Håll utkik efter symtom som följande:
Lämna aldrig din katt i ett fordon en varm dag, eftersom detta lätt skulle bli en livshotande situation. Annars behöver du i allmänhet inte oroa dig för dina katter om de själva söker sig till ett kvävande varmt område.
Om din katt tillbringar tid ute under varma dagar, se till att hon alltid har tillgång till svala områden som är skuggade och ge henne mycket rent vatten som hon kan dricka när hon vill. Ännu bättre, släpp in henne i ditt hus så att hon inte riskerar att bli överhettad.
På samma sätt som du inte skulle lämna din katt i en varm bil, undvik att hålla henne i ett område i ditt hem som blir för varmt. Ge henne en sval plats att flytta till när hon känner behov. Och om ditt hem av någon anledning blir för varmt, till exempel om din luftkonditionering går sönder, ta med din kattunge till en sval och säker plats med resten av din familj.
Att sola är tydligen så nära att leva i öken som mina katter kan komma.
Så trots sina pälsrockar måste katter göra mer arbete för att hålla sina kroppar så varma som de är genetiskt utformade för att göra - och vi människor måste vara uppmärksamma på det, som att inte förvänta oss att katter ska leva ute på vintern utan mysiga, varma ställen att sova på. Det behöver inte vara något tjusigt - bara ett modifierat hundhus klarar sig om det isoleras med halm och filtar, förvarat i ett område som inte är i vinden. Att servera flera måltider med lite varm kattmat och varmt vatten under dagen bidrar också till att göra vintermånaderna lite bekvämare för ladugårdskatter och vildkatter som inte kan hållas inne.
När det gäller mitt hem har jag två ladugårdskatter som bor ute större delen av året, men på vintern kan de komma in. Jag håller dem i sitt eget rum över natten, eftersom mina två huskatter inte är sugna på att dela sitt hem med dem, men ladugårdskatterna får gå ut och ströva runt i huset under uppsikt för att säkerställa att alla kattrelationer är positiva - även när de solar .
