Det är nu rutin i vårt hus att om Jasper (min 19-åriga katt) sitter längst ner i trappan så bär vi upp honom. Vissa dagar klarar han av en långsam uppstigning själv men mestadels väntar han på sina människor. Jasper har artros, ett vanligt tillstånd som drabbar medelålders och äldre katter.
Om din katt saktar ner (och de inte har underliggande hälsoproblem), kan den ha ont av artros. Studier visar att nästan två tredjedelar av alla katter över sex år har tecken på artros. För katter över 12 år ökar detta till 90 procent – det är många knarrande kattleder!
Artros är ett degenerativt tillstånd som påverkar en eller flera av din katts leder (vanligtvis armbågar och höfter men ibland hasen (fotleder), kotan (ryggbenet), bröstbenet (bröstbenet) och axlarna. Med tiden går broskkudden inuti leden sönder. Utan denna stoppning börjar benets ytor att gnugga ihop vilket orsakar smärta och rörelseproblem. Ibland bildas nya bensporrar runt leden, vilket orsakar ytterligare smärta och försämrad rörlighet. Det finns inget botemedel, men det finns mycket du kan göra för att bromsa utvecklingen av din katts artros och hålla dem bekväma så länge som möjligt.
Innehållet fortsätter efter annonsering
Ofta är de första tecknen du märker beteendeförändringar:
● Pälsförändringar Kattvård involverar några ganska avancerade yogarörelser och katter med artros kämpar ofta för att böja sina kroppar tillräckligt för att utveckla toviga pälspartier.
● Mindre sällskaplig än vanligt Artros gör att katter också känner sig deprimerade så de drar sig ofta tillbaka från familjelivet. Förutom att de är mindre sällskapliga kan de också bli grinigare. Din katt kan slå ut när du oavsiktligt stryker över deras ömma leder eller lyfter upp dem där det gör ont.
● Toalettolyckor Det är svårare för katter med artros att hålla sig i position tillräckligt länge för att avsluta avföringen normalt. Utan att inse kan de tappa den udda "presenten" på golvet eller till och med missa sin bricka helt. Vissa katter undviker att klättra i sin bricka och hittar alternativa toalettarrangemang (bakom soffan till exempel!).
● Mindre hoppa och klättra Din katt kan justera hur den rör sig eller undvika att hoppa och klättra helt. Vissa katter "kaninhoppar" uppför trappan istället för att flytta sina ben separat. Även på korta trappor stannar katter med artros ofta för en paus halvvägs. Att komma ner för trappan är också utmanande; vissa katter går ner i vinkel för att minska trycket på deras ömma armbågar och axlar.
Katter tycker också att det är svårare att hoppa på höga ytor (som sängar och soffor). Istället för att hoppa i ett svep kan katter använda sina klor som klättrars stegjärn för att dra upp sig själva.
Att klättra upp och ner för trappor kan vara en riktig utmaning för katter med artrit.
Katter haltar inte alltid när de har artros. Det finns ett antal anledningar till detta:
● Artros drabbar vanligtvis samma leder på båda sidor av kroppen. Omgivande muskelgrupper och leder arbetar hårdare för att anpassa sig och maskera rörlighetsproblem (särskilt under de tidiga stadierna).
● Katter är naturligt smidiga och lätta.
● Även om de känner sig stela efter vila, så "löser sig katter" vanligtvis snabbt.
Många av de fysiska tecknen på artros relaterar till allmän smärta så kan lätt misstas för andra tillstånd. Om din katt visar några tecken på smärta, tala med din veterinär för råd.
Fysiska tecken på artros inkluderar:
● Viktminskning — katter med smärta äter i allmänhet mindre. Artros orsakar också muskelatrofi (förlust av muskelmassa).
● Böjt utseende — att sträcka ut är smärtsamt för katter med artros.
● Ansiktsgrimas — veterinärer i kliniska miljöer använder katters ansiktsuttryck för att bedöma smärta. Tillplattade öron på huvudet och ett spänt, klämt ansiktsuttryck är tecken på obehag.
● Svansflicka — om din katt snärtar med svansen snabbt när du stryker den kan det vara ett tecken på smärta
De flesta katter beter sig annorlunda hos veterinären och kan krypa ihop på konsultbordet och vägra att röra sig alls. Det är praktiskt att skriva ner alla förändringar du har märkt hos din katt eftersom detta hjälper din veterinär att ta reda på om artros är orsaken.
Din veterinär kommer att utföra en fullständig fysisk undersökning inklusive en ortopedisk kontroll (där de manipulerar din katts leder och muskler). Till skillnad från hundar får katter inte ledkrepitus (en "knäckig" känsla i lederna). Istället känns vävnaden runt deras artritiska leder förtjockad och svullen.
Ofta räcker din historia i kombination med din veterinärundersökning för att misstänka att din katt har artros. Din veterinär kan föreslå att du avbildar din katts leder för att titta mer i detalj. Röntgen och datortomografi är båda användbara för detta. Konstigt nog visas inte alltid tecken på artros hos katter på röntgen. Och om radiografiska tecken finns, kanske de inte korrelerar med de fysiska förändringar som din katt visar. En studie visade att endast 10 procent av katter med artros har synliga förändringar på röntgen.
Akupunktur kan hjälpa till att lindra symptomen.
Icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID)
Dessa antiinflammatoriska smärtstillande medel är effektiva och säkra när de ges på rätt sätt. De flesta katter accepterar det lätt på maten. Din veterinär kommer att ta regelbundna (vanligtvis årliga eller var sjätte månad) blodprov för att kontrollera din katts njur- och leverfunktion.
Behandling av monoklonala antikroppar
Denna nya medicin blockerar en kemikalie som kallas nervtillväxtfaktor (NGF) som orsakar smärta i leder med artros. Det har få biverkningar så det är säkert för katter med andra hälsoproblem, såsom njursjukdom.
Andra smärtstillande medel
Din veterinär kan ordinera ytterligare smärtlindring inklusive:buprenorfin, amantadin, tramadol eller gabapentin. Det beror mycket på din katts individuella behov och hur lätta de är att medicinera.
Akupunktur
Endast veterinärer kan utföra akupunktur hos katter (till skillnad från människor där utövare inte behöver vara läkare). Din veterinär kommer att placera nålar på specifika punkter på din katts kropp för att stimulera frisättningen av kemikalier som har smärtlindrande egenskaper. Många katter tycker att upplevelsen är avslappnande men vissa tolererar inte nålplaceringen.
Kosttillskott
Dessa innehåller ämnen som utgör byggstenarna i ledbrosket för att hjälpa till att reparera skadade leder. Aktiva ingredienser inkluderar essentiella fettsyror, glukosamin, kondroitin och grönläppade musselextrakt. Det är osäkert hur effektiva dessa kosttillskott är (och kvaliteten på produkterna kan variera mycket) men de är vanligtvis säkra när de ges enligt din veterinärs instruktioner. Vissa receptbelagda dieter innehåller ingredienser som tros förbättra artros. Be ditt veterinärteam att rekommendera en.
Sjukgymnastik och hydroterapi
Tro det eller ej, vissa katter tål hydroterapi väldigt bra! (Ett undervattenslöpband snarare än en pool är idealiskt.) Hydroterapi hjälper till att återuppbygga muskler för att bättre stödja artritiska leder. Din veterinärklinik kan ha sina egna anläggningar eller kan rekommendera ett lokalt kattvänligt center.
En veterinärfysio kan ge dig enkla övningar att göra hemma med din katt för att hålla lederna rörliga och stärka musklerna. Med lite övning (och mutor) kan dessa övningar bli en trevlig bindningsupplevelse för dig och din katt.
Att anpassa ditt hem för att hjälpa din katt behöver inte kosta mycket men kan göra en enorm skillnad för deras livskvalitet.
● Vadd ut den — öka dämpningen på din katts favoritsäng och se till att den står på en varm, dragfri plats.
● Steg — hemgjorda steg gjorda av lådor (eller mattklädda träramper) hjälper din katt att nå sina favoritställen högre upp (sängar, soffor och fönsterbrädor).
● Kontrollera att din kattlucka fungerar som den ska och att din katt lätt kan nå den.
● Förvara sina nödvändiga bekvämligheter (mat, vatten och skräpbricka) på bottenvåningen.
● Ansa och rengöra din katt för att hålla pälsen och huden i gott skick. Klipp deras klor om de blir övervuxna.
● Byt till en lågsidig ströbricka.
Veterinär sjukgymnastik kan vara riktigt bra.
Det finns inga officiella bevis som stödjer huruvida övervikt ökar en katts chanser att få artros. Men vi vet att att hålla katter på en hälsosam vikt kan förbättra deras symtom. Och det är logiskt att anta att mindre vikt att bära sätter lederna under mindre stress.
Katter med artros kan fortfarande leva fulla, lyckliga liv. De kanske tar saker lite lättare, men fågelskådning medan de ligger på en mjuk kudde i solen låter inte så illa, eller hur?
Att vara överviktig kan göra tillståndet tuffare för din katt att klara av.
Att anpassa ditt hem för att hjälpa din katt behöver inte kosta mycket men kan göra en enorm skillnad för deras livskvalitet.
● Vadd ut den — öka dämpningen på din katts favoritsäng och se till att den står på en varm, dragfri plats.
● Steg — hemgjorda steg gjorda av lådor (eller mattklädda träramper) hjälper din katt att nå sina favoritställen högre upp (sängar, soffor och fönsterbrädor).
● Kontrollera att din kattlucka fungerar som den ska och att din katt lätt kan nå den.
● Förvara sina nödvändiga bekvämligheter (mat, vatten och skräpbricka) på bottenvåningen.
● Ansa och rengöra din katt för att hålla pälsen och huden i gott skick. Klipp deras klor om de blir övervuxna.
● Byt till en lågsidig ströbricka.
Min katt Jasper var aldrig den mest aktiva av katter men han gick igenom en kort fas med att fånga grodor! Min andra katt, Maisie (också 19 år), är den
trädklättrande utforskare och han är mer av en observatör.
Jasper var i tidiga tonåren när jag insåg att han saktade ner och undvek att hoppa på möbler. Ibland efter vila verkade han stel (särskilt på frambenen) men lossnade snart. Under varmare väder försvann hans symtom (han älskar att sträcka ut sig i solen) men under fuktiga, kalla dagar verkade han inte riktigt lika glad.
Jasper (överst) njuter fortfarande av livet.
Jasper får hjälp att gå i trappor.
Jag började ge Jasper näringstillskott och en daglig icke-steroid antiinflammatorisk smärtstillande medel. Mycket snabbt återupptog han sina vanliga aktiviteter (främst att snooza på våra sängar!) Detta passade honom under några år men från ungefär 16 års ålder behövde han mer hjälp.
Jag är ingen gör-det-själv-are men jag täckte en plastlåda i matta och placerade den framför hans favoritsoffa. Han började genast hoppa på sitt nya steg och ägnar nu mycket av sin tid åt att använda själva lådan som säng också!
Jasper har alltid varit sugen på sin mat medan Maisie föredrar att beta. Vi övervakar måltidstider noga, annars hamnar Jasper på två middagar. Hans kroppsvikt är OK, men om han åt ad-lib skulle han säkert dra fördel av det och bli en större katt!
Akupunktur hjälper verkligen många av mina patienter som har artros så jag tänkte testa det på Jasper. (Jag utbildade mig i veterinärakupunktur för många år sedan.) Han gjorde det väldigt tydligt, mycket snabbt att det inte var för honom!
De senaste månaderna har Jasper fått injektioner av ett nytt läkemedel som innehåller monoklonala antikroppar som riktar sig mot artros. Han har fortfarande sin andra medicin också och kombinationen passar honom verkligen.
Även om Jasper spenderar mycket av sin dag med att snooza nu, njuter han fortfarande tydligt av sitt liv, särskilt maten. Hans enkla rutin passar honom och vi bär honom glatt upp för trappan när han 'ber' om hjälp. Han har alltid högljutt uttryckt sina krav!
