Hjärtsjukdomar är en av de många sjukdomar som våra katter har gemensamma med oss, även om den ser lite annorlunda ut hos våra kattkompisar.
Katts hjärtsjukdom drabbar cirka 15 procent av katterna. Den kallas ofta för den "tysta sjukdomen", som bara gör sig känd när den är avancerad.
Med få undantag är hjärtsjukdomar hos katter inte botade. Men med noggrann övervakning och hantering kan katter med hjärtsjukdom åtnjuta en god livskvalitet.
Här är allt du behöver veta om katthjärtsjukdomar.
Att förstå grunderna för katthjärtanatomi och funktion är ett bra första steg för att lära sig om katthjärtsjukdomar.
Liksom människohjärtat är katthjärtat uppdelat i fyra kamrar:vänster och höger förmak på toppen och vänster och höger kammare på botten. En tjock muskelvägg som kallas septa separerar kamrarna. En tunn, dubbelväggig skyddspåse som kallas hjärtsäcken omsluter hjärtat.
Hjärtklaffar säkerställer att blodet flyter ordentligt genom hjärtat och sedan ut till resten av kroppen. Detta blodflöde styrs hårt av elektriska signaler som reglerar när hjärtat drar ihop sig (klämmer ihop) och slappnar av.
Hjärtat är avgörande för en katts allmänna hälsa. Det måste fungera med perfekt effektivitet för att pumpa syrerikt blod till hjärnan, lungorna och andra organ.
Hjärtsjukdom definieras som varje sjukdomsprocess som påverkar normal hjärtfunktion. Typerna av katthjärtsjukdomar kategoriseras brett som medfödda eller förvärvade.
Medfödd hjärtsjukdom är ett hjärtfel som utvecklas under fostrets utveckling. Även om vissa medfödda hjärtsjukdomar är uppenbara vid födseln, kan andra inte orsaka symtom förrän senare i en katts liv.
De vanligaste typerna av medfödd hjärtsjukdom hos katter är hjärtklaffmissbildningar, ventrikulär septumdefekt (VSD) och patent ductus arteriosus (PDA).
Förvärvad hjärtsjukdom uppstår senare i en katts liv, vanligtvis i vuxen ålder. Den vanligaste typen av förvärvad hjärtsjukdom hos katter är kardiomyopati, en bred term som beskriver onormal hjärtmuskel. Tre huvudsakliga kardiomyopatier påverkar katter:
När hjärtsjukdomar blir så avancerade att hjärtat inte längre kan pumpa blod effektivt utvecklas hjärtsvikt (CHF). CHF är hjärtsjukdom i slutstadiet. Det är livshotande och kräver intensiv och potentiellt aggressiv medicinsk behandling.
Orsaken till många fall av hjärtsjukdom hos katter är inte känd. Det finns dock några kända orsaker till hjärtsjukdom hos katter.
Medfödd hjärtsjukdom orsakas av ett hjärtfel under fosterutvecklingen som kan vara genetiskt.
Underliggande medicinska tillstånd, inklusive hypertyreos, anemi och högt blodtryck, kan orsaka förvärvad hjärtsjukdom hos katter.
Dessutom kan en brist på aminosyran taurin orsaka DCM. Taurinbrister hos katter är ovanliga, främst eftersom kommersiella kattdieter är formulerade för att innehålla tillräckligt med taurin för en katts kostbehov.
Vissa kattraser är genetiskt disponerade för hjärtsjukdomar. Till exempel har Maine Coon-katter, amerikanska och brittiska korthåriga och perserkatter en hög risk att utveckla HCM. Siameser är benägna att utveckla PDA.
Vid katthjärtsjukdom saknas symtomen ofta förrän sent i sjukdomsprocessen. Några av de symtom vi har listat nedan, såsom slöhet och svaghet, är inte specifika för hjärtsjukdomar men signalerar att något inte står rätt till.
Plötslig kollaps och plötslig bakbensförlamning motiverar en omedelbar resa till din veterinär eller ett akutsjukhus för veterinär.
Till skillnad från hundar hostar katter med hjärtsjukdom sällan.
Att diagnostisera hjärtsjukdom hos katter involverar en fysisk undersökning, avbildningstester och olika laboratorietester.
På den fysiska undersökningen kommer en veterinär att vara mycket uppmärksam på hjärtat och lyssna efter ett blåsljud (onormal hjärtrytm). Blåsljud tyder inte alltid på hjärtsjukdom men kan förekomma tillsammans med sjukdomen.
Avbildningstester inkluderar lungröntgen, ett elektrokardiogram (EKG) och ett ekokardiogram. Bröströntgen kan avslöja ett förstorat hjärta, vilket starkt indikerar hjärtsjukdom. En röntgen kommer dock inte att ge information om vilken typ av hjärtsjukdom.
Ett EKG bedömer hjärtfrekvensen och rytmen. Men, precis som röntgen, hjälper inte ett EKG att diagnostisera en specifik typ av hjärtsjukdom.
Ett ekokardiogram är ett ultraljud av hjärtat. Det är det mest definitiva sättet att diagnostisera hjärtsjukdomar. Den ger en detaljerad bild av hjärtats dimensioner och muskelväggtjocklek och mäter hur väl hjärtat kan dra ihop sig.
Laboratorietester kan hjälpa till att identifiera en bakomliggande orsak till hjärtsjukdomen. Till exempel kan blodprov avslöja hypertyreos eller anemi.
Ett mer specifikt blodprov mäter NT-proBNP, ett protein vars närvaro i blodet indikerar hjärtsjukdom och sjukdomens svårighetsgrad men inte typen av hjärtsjukdom.
Att mäta blodtrycket hjälper till att avgöra om högt blodtryck kan bidra till en katts hjärtsjukdom.
Behandling av hjärtsjukdom hos katter beror på typen och svårighetsgraden av hjärtsjukdomen och dess underliggande orsak.
Förutom PDA, som kan behandlas kirurgiskt, är behandling för medfödda och förvärvade hjärtsjukdomar med medicinering vid behov. Om en katt med hjärtsjukdom inte har några symtom eller bara milda symtom, kan regelbunden övervakning vara allt som behövs tills symtomen uppträder eller förvärras.
Flera typer av mediciner finns tillgängliga för att hantera hjärtsjukdomar hos katter. Här är en lista över dessa mediciner och hur de fungerar:
Prognosen för katter med hjärtsjukdom beror på typen och svårighetsgraden av hjärtsjukdomen. Kattungar med allvarlig medfödd hjärtsjukdom kommer att ha en dålig prognos. Prognosen är bättre med mild hjärtsjukdom.
Hjärtsjukdom hos katter kan inte förebyggas. Regelbundna hälsobesök kan dock hjälpa din veterinär att upptäcka hjärtsjukdomar tidigt och utveckla en hanteringsplan för att bromsa sjukdomsutvecklingen och, så mycket som möjligt, bibehålla en god livskvalitet för din katt.
