Tamhundar och -katter har en betydande inverkan på miljön. Låt oss titta på vad vi kan göra för att göra våra lurviga vänner mer jordvänliga.
Har du någonsin tänkt på din hunds eller katts koldioxidavtryck? Hur stor inverkan har han på planeten och dess resurser? Mer än du tror, förmodligen. Men tack vare ett växande antal mer hållbara produkter som täcker alla områden av ditt husdjurs liv, kan du göra mycket för att göra det avtrycket mindre.
Det finns i princip tre delar till en hunds eller katts koldioxidavtryck:mat, avfall och tillbehör. Vi kommer att titta på varje kategori separat och på de ändringar du kan göra i var och en.
Mat – vad han äter påverkar hans koldioxidavtryck
Den största faktorn som påverkar ett husdjurs miljöpåverkan är mat. Det mesta husdjursmat är inte gjort på ett miljövänligt sätt. Den har också skickats hundratals eller tusentals mil till butiker. Förpackningen kan eller kanske inte är återvinningsbar, beroende på vad den är gjord av och var du bor. Så det finns flera saker att ta hänsyn till när du väljer ett foder till din hund eller katt, inklusive kvaliteten på ingredienserna, hur det görs, var det görs och förpackningen. Du vill ha något som är både hälsosamt och miljövänligt, och lyckligtvis går dessa två egenskaper ofta hand i hand.
För att identifiera ett högkvalitativt foder som är både miljövänligt och näringsmässigt balanserat, Paul Davis från Dog for Dog (com ) rekommenderar fyra riktlinjer:protein som den första ingrediensen; inga fyllmedel eller animaliska biprodukter; noggrant framställda ingredienser av hög kvalitet; och miljömedvetna tillverkningsprocesser.
Leta efter husdjursfoderföretag som försöker vara miljövänliga, kanske genom att använda alternativa kraftkällor i sina anläggningar, minimera avfall och/eller uppmuntra arbetare att samåka, cykla eller gå till jobbet.
Leta även efter mat gjord av förstklassiga ingredienser som kommer så nära hemmet som möjligt; och förpackningar som inte bara är återvinningsbara utan kanske till och med komposterbara eller tillverkade av återvunna produkter (se sidan xx för mer om hållbara husdjursförpackningar).
Det är också viktigt att veta vad som finns i maten din hund eller katt äter, för både hans egen hälsa och planetens. "Ett högkvalitativt protein som första ingrediens är en av de viktigaste näringsegenskaperna i ett husdjursfoder", säger Paul. "Det är också en indikator på att maten ger mer näring per portion än mat som använder fyllmedel, som inte ger mycket näringsvärde."
En utmanande fråga är att produktionen av animaliskt protein har en stor miljöpåverkan på land, vatten och andra resurser – ändå är hundar och katter köttätare och behöver animaliskt protein i sin diet. Den bästa lösningen är att leta efter proteinkällor med ett lättare koldioxidavtryck, som kyckling, kalkon, kanin eller hållbart skördad fisk, i motsats till nötkött, som har störst miljöpåverkan.
Invägning av husdjursavfall
"Typen och kvaliteten på husdjursfoder är direkt kopplade till frekvensen och mängden avfall som skapas av husdjur", säger Paul. "Till exempel, om du väljer ett foder av lägre kvalitet för ditt husdjur, kommer det att kräva mer av det för att få rätt näring, och detta ökade intag resulterar i större "output". Att välja ett högkvalitativt foder och använda rätt portionsstorlek hjälper till att minska antalet och frekvensen av ditt husdjurs badrumsrast.”
Dessutom innehåller livsmedel av låg kvalitet tillsatser och andra gifter som passerar i husdjurets avfall, som om de inte kasseras på rätt sätt kommer att läcka ut i jord och vattendrag. I början av 1990-talet klassade Environmental Protection Agency (EPA) hundavfall som en farlig förorening och placerade det i samma kategori som föroreningar som inte är punktkällor, såsom felaktiga septiska system, giftiga kemikalier och oljeutsläpp!
Oavsett vad du matar din hund, plocka alltid upp hans avfall, även från din egen trädgård. Matkassar i plast, som vanligtvis används för att plocka upp bajs, går inte sönder på soptippar så välj bland jordvänliga bajspåsar gjorda av biologiskt nedbrytbara ingredienser som majs, vegetabiliska oljor och växtstärkelse. Vissa påsar är spolbara och andra komposterbara. Om du komposterar hundavfall, se till att hålla det åtskilt från all kompost som ska användas på ätbara växter.
Om du är kattägare kanske du vet att miljontals ton använt kattsand hamnar på soptippar varje år. Så det är viktigt att välja något som är miljövänligt och kommer att gå sönder med tiden. Lerskräp är inte bara ohälsosamt för din katt, utan råvarorna är strip-minerade; ströet innehåller ofta kiseldioxiddamm och är inte biologiskt nedbrytbart eller komposterbart. Det finns massor av miljövänliga kattsand att välja mellan, gjorda av naturliga material som majs, vete, nötskal och även gröna teblad (gå till sidan xx för att läsa mer om dessa kullar). Vissa kullar är komposterbara.
En annan metod för husdjursavfall är att neutralisera det. "Produkter som NokOut hjälper till att kompensera ett husdjurs koldioxidavtryck", säger Michelle Woolf, VD för EMebKo Enterprises, Inc. (com ). "NokOut är speciellt framtagen för att neutralisera många av de biprodukter som orsakar en del av problemen. Du sprejar det på husdjurets avfall för att minska både lukt och metan och hindra det från att släppa ut koldioxidframkallande kemikalier. Vi är också måna om att minska energin som krävs för att tillverka vår produkt, har medvetet hållit förpackningen så enkel som möjligt och erbjuder större flaskor till rabatterat pris för att uppmuntra konsumenterna att återanvända sina mindre flaskor istället för att lägga till avfallshögarna på deponier.”
Alla hundälskare som har en gräsmatta täckt med bruna fläckar vet att urin dödar gräs. Detta kan förhindras genom att minska nitraterna i hundens dricksvatten, och följaktligen hans urin, säger Carina Evans, VD för Dog Rocks (dogrocks.org ). Placerad i din hunds dricksvatten hjälper denna naturliga produkt (som säljs i återvunnen förpackning) att hålla din hunds urin från att döda gräs varhelst den kissar.
Från skålar till sängkläder – byta till mer jordvänliga husdjurstillbehör
Hundar och katter behöver grundläggande tillbehör såsom skålar, sängar, leksaker, halsband och koppel, och många av dessa produkter är gjorda av plast. Ta en titt på ditt eget husdjurs ägodelar. Hur mycket plast ser du? För var och en finns det ett miljövänligt alternativ. Här är några idéer för att komma igång:
Fat och skålar: Släpp plasten och välj skålar i keramik eller rostfritt stål. Du kan till och med hitta skålar gjorda av bambu, som är förnybart, biologiskt nedbrytbart och tål diskmaskin.
Sängkläder: Överväg alternativ till petrokemiska skum. Flera tillverkare använder återvunna plastflaskor för fluffiga fiberfill-sängkläder.
Leksaker :Välj leksaker gjorda av förnybara eller återvunna resurser som bambu, gummi, ull och hampa.
Kragar och koppel :Leta efter miljövänliga produkter gjorda av hampa, bambu eller återvunna plastflaskor.
Om du upptäcker att din hund eller katt har ett överskott av utrustning, överväg att återvinna en del genom att donera dem till skyddshem eller räddningsorganisationer.
Tack vare det ständigt ökande urvalet av husdjursprodukter som stöder miljön är det enklare än någonsin att vara en miljövänlig hund- eller kattväktare och minska hans koldioxidavtryck!
