Parodontit är ett av de vanligaste tandproblemen hos katter. Det drabbar cirka 70 % av katter över två år och 85 % av katter över fem år! Men trots hur otroligt vanligt det är, kan detta tillstånd faktiskt förebyggas, och kosten är en nyckelfaktor.
Parodontit börjar när matrester och bakterier ackumuleras och bildar klibbig plack runt tandköttskanten. Denna plack hårdnar sedan till tandsten. Förutom dålig andedräkt finns det inte många uppenbara tidiga tecken på tandlossning, så problemet lämnas alltför ofta obehandlat. Som ett resultat uppstår mycket allvarligare hälsotillstånd, inklusive smärtsam inflammation, tandlossning och skador på hjärtat, levern och njurarna när inflammationen och bakterierna får tillgång till blodomloppet genom den sjuka gingiva.
Flera faktorer påverkar bildningen av plack, tandsten och utvecklingen av tandlossning, men kost och ätbeteende är stora influenser.
I åratal har vi hört att kommersiell torrfoder (kibble) rengör tänderna. Teorin var att när husdjuret tuggade på småbitarna skulle de spruckna bitarna gnugga sig mot tänderna och rengöra plack eller tandsten. Nåväl, det visar sig att kommersiell kibble inte är allt det är knäckt att vara. Faktum är att många småbitar är för små för att ge någon fördel; många katter sväljer bitarna hela, så det finns ingen risk för nötande verkan. Vissa kommersiella husdjursfoderföretag erbjuder "dental" dieter gjorda av större småbitar för att uppmuntra tuggning. Men här är grejen:katter tuggar inte sin mat! Deras tänder är utformade för att riva mat i lagom stora bitar, vilket innebär att när maten väl är rätt stor sväljer de den hel.
Men om man tuggar åt sidan, skrubbar verkligen större kibbitar tänderna? "Bara om företagen har studier att visa att de har", säger den integrerande veterinären Dr. Katie Kangas. "Företag som säger att deras dieter påverkar tandsten betyder ingenting för djurets hälsa. Synlig tandsten (förkalkad plack) är mer av ett kosmetiskt problem; vi vill att maten faktiskt påverkar tandköttskanten och tandköttet, vilket innebär att studierna måste visa att maten minskar gingivit , och inte bara tandsten. Vi förstår nu att för att bedöma tandhälsa måste vi leta efter inflammation i tandköttet (rodnad/svullnad/blödning) snarare än smutsiga tänder (tandsten).”
Även om en kommersiell "tandkost" kan hävda några effekter på tandköttsinflammation, måste du också titta på ingredienserna i maten. Om kosten är rik på saker som majs, bryggeris, etc., är du inte längre fram. "Dessa företag säger att kolhydratkällor kan göras till perfekta proteiner för djur, men många människor håller inte med, inklusive jag", säger Dr. Kangas. "Höga kolhydrater är inte naturliga för katter, eftersom de skapar en pro-inflammatorisk situation i hela kroppen, inklusive tandköttet och munnen. Det finns mycket bättre och effektivare alternativ för att hålla kattens mun frisk.”
Katter trivs på fuktrik spannmålsfri dieter, tillägger Dr. Kangas. Några bra alternativ inkluderar högkvalitativa dieter på burk, rå och frystorkad.
"Rådieter skulle i allmänhet vara ett idealiskt val, baserat enbart på bästa näringsval, men som sagt, det finns ingen enskild diet som är rätt för alla katter", säger hon. "De flesta katter kommer att trivas på råa dieter, men det kanske inte är den bästa matchen för vissa. För dessa scenarier är konserver av hög kvalitet ett utmärkt alternativ och det uppfyller kraven för en fuktrik kost.”
Precis som med kommersiell sällskapsdjursfoder fungerar inte enkla tandläkarbehandlingar och tuggar som gör anspråk på fräschare andedräkt och en renare mun för att ta itu med gingivit. Återigen, alla studier som dessa produkter kan ha genomgått visar vanligtvis bara en minskning av tandsten, vilket inte är problemet.
De mest effektiva tandbehandlingarna för katter är de som gnider på tandköttet under konsumtion, som råa kycklinghalsar. Ge aldrig din katt ben som har kokats; de är spröda och kan lätt splittras och orsaka mag- och tarmskador.
En mängd olika kosttillskott främjar en hälsosam munmiljö och förebygger tandproblem. Exempel är probiotika, naturliga enzymer, Omega-3-fettsyror och naturliga livsmedelsbaserade antioxidanter. Dessa kosttillskott arbetar för att minska oxidativ stress och inflammation i hela kroppen och munnen, säger Dr. Kangas. Ett tillskott hon rekommenderar är 1-TDC, en naturlig fettsyrabaserad produkt gjord av Elite Science. "Det hjälper till att proaktivt neutralisera inflammation och minimerar därför utvecklingen till tandlossning", förklarar hon. "Den har en stor affinitet för två vävnadstyper i kroppen - tandkött och leder/senor/ligament/muskler - så det stöder både mun- och ledhälsa."
Bara för att de flesta katter slutar med tandlossning betyder det inte att din måste. Nyckeln till en hälsosam mun är förebyggande:tillsammans med regelbunden veterinärtandvård kommer en antiinflammatorisk kost av hög kvalitet, råa ben och rätt kosttillskott att hjälpa till att hålla hans tänder och tandkött i god form.
