Skyddar ditt husdjur från luftföroreningar inomhus

Luftföroreningar inomhus kan ha en negativ inverkan på din hunds eller katts hälsa. Här är några av de vanligaste föroreningskällorna och vad du kan göra för att eliminera eller minimera dem.

Luftföroreningar inomhus är ett problem i alla moderna hem. Faktum är att inneluften kan innehålla en cocktail av föroreningar från dussintals olika källor. Och eftersom hundar och katter är mindre än vi är och tenderar att spendera mer tid inne än vi gör, är de särskilt mottagliga för de hälsoproblem som luftföroreningar inomhus kan orsaka. Att vara medveten om var dessa föroreningar kommer ifrån och hur de kan minskas, är nyckelsteget för att förbättra inneluftkvaliteten och skydda din hunds eller katts hälsa.

Flyktiga organiska föreningar

Många hushållsartiklar innehåller flyktiga organiska föreningar (VOC), som lätt avdunstar i luften. Dessa föreningar finns i inredning, lösningsmedel, aerosoler, rengöringsprodukter, luftfräschare, lim, tätningsmedel, bekämpningsmedel och kemtvättskemikalier.

Formaldehyd är en vanligt förekommande VOC. Det finns i färg, tobaksrök, gas- och fotogenvärmare, laminatgolv och syntetiska tyger. Det används också som bindeharts i pressade trämöbler.

Röda flaggor

Hos hundar och katter kan VOC orsaka ögon-, näs- och halsirritation, hudreaktioner, huvudvärk, illamående, yrsel och trötthet. I svåra fall kan det finnas organskador och cancer; även om detta är osannolikt i ett vanligt, försiktigt hushåll, illustrerar det hur farliga dessa kemikalier är.

Vad du ska göra

• Det enklaste sättet att sänka koncentrationerna av VOC i luften är att säkerställa god, regelbunden ventilation. Öppna fönster när vädret tillåter,  och håll tobaksrök och bilavgaser borta från huset
• När du väljer nya möbler, leta efter naturliga träslag och textilier som har utsatts för minimal bearbetning. Välj möbler i massivt trä istället för pressat trä; detta eliminerar mycket av den formaldehyd som finns i hartser.
• Undvik aerosoler, konstgjorda dofter och paraffinvax. Även om de kan verka som om de gör luften behagligare, tillför de faktiskt VOC till atmosfären.
• Håll kemtvätt till ett minimum och häng kläder i ett välventilerat utrymme i ett par dagar efter behandlingen.
• Använd färger och dekorationsmaterial som är certifierade för att vara låga i VOC. Håll fönstren öppna medan färgen torkar och i några dagar efter att du köpt allt som kan innehålla VOC.

Det enklaste sättet att sänka koncentrationerna av VOC i luften är att säkerställa god och regelbunden ventilation.

Naturligt förekommande mikrober

Mögel, mögel, bakterier och dammkvalster sprider sig i fuktiga miljöer och deras luftburna sporer och avfallsprodukter kan vara farliga för både djurs och människors hälsa.

Röda flaggor

Mögel, mögel och bakterier kan resultera i hosta, nysningar, flytningar från ögon eller näsa, slöhet, tassslickning, aptitlöshet och högljudd eller ansträngd andning. Djur kan utveckla allergier mot husdammskvalster; dessa allergier visar sig som klåda, hudproblem och återkommande öroninfektioner.

Vad du ska göra

• Den bästa metoden för att hålla nere nivåerna av mögel, mögel och bakterier är att försöka minska luftfuktigheten i hemmet. Häng tvätten utomhus eller använd en torktumlare som ventilerar utåt. Töm regelbundet eventuella droppbrickor i torktumlare och avfuktare och byt vatten i AC-enheter dagligen. Kontrollera efter läckor i rör eller droppande kranar.
• Om fukt och svamptillväxt är ett problem, kanske du vill minimera antalet inomhusväxter. Även om växter kan hjälpa till med luftkvaliteten genom att absorbera gifter och frigöra syre, finns det en risk att fuktig jord kan öka nivån av luftburna mikroorganismer i ett fuktigt hem.
• Om synligt mögel dyker upp ska du rensa bort det regelbundet. Naturvårdsverket rekommenderar att alla infekterade områden större än 10 m² ska avlägsnas fackmannamässigt. Om man misstänker att AC-systemet är roten till problemet bör det också saneras professionellt.
• Om du tvättar sängkläder (både husdjur och människor) i 140°F dödar husdammskvalster. Om detta görs varannan vecka kommer det att förhindra ansamling av kvalster och deras avfall.
• Mjuka leksaker och andra föremål som inte kan tvättas kan placeras i frysen i 24 till 48 timmar för att döda dammkvalster. Observera dock att även om kvalstren då är döda, kommer deras avfallsprodukter att finnas kvar i föremålet om det inte kan rengöras.
• Håll damm till ett minimum, eftersom kvalster inte kan leva utan det. Använd ett vakuum med ett HEPA-filter för att minska inte bara husdammskvalster och deras avfall, utan även andra förorenande partiklar som pollen, rök, sporer och sot.

Mjuka leksaker och andra föremål som inte kan tvättas kan placeras i frysen i 24 till 48 timmar för att döda dammkvalster.

Kolmonoxid

Det finns också en risk för kolmonoxid från apparater som förbränner gas, kol, olja eller ved, såsom ugnar, generatorer, eldstäder, braskaminer och motorfordon som kan köras i angränsande garage.

Röda flaggor

Kolmonoxid är farligt för hundar, katter och människor. Det kan vara dödligt i stora mängder, men även låg exponering orsakar dåsighet, letargi, andfåddhet och kollaps.

Vad du ska göra

• Kolmonoxid är en tyst mördare av både husdjur och människor, så installera larm nära ugnar och andra värmeapparater. Se till att vedbrännare är ordentligt tätade och undvik att bränna virke som har genomgått någon kemisk behandling.
• Serva och underhålla ugnar och värmesystem, även om de är nya, och hålla skorstenar sopade och rökkanaler i gott skick, kontrollera ofta efter sprickor.

Även om det är omöjligt att undvika all luftförorening inomhus, är det ganska lätt att minska det till en acceptabel nivå. Att vara försiktig med de kemikalier du tar in i ditt hem, att hålla allt rent och stökigt och se till att du ventilerar rummen ordentligt kommer allt att räcka långt för att se till att luften du och din hund eller katt andas är ren.