Hur påverkar klimatförändringen hundar och katter?

Vi vet redan att klimatförändringarna påverkar människor och vilda djur runt om i världen – men det påverkar också våra hundar och katter. Ta reda på hur och hur du kan hjälpa din fyrbenta vän att anpassa sig.

Trots vissa nejsägare har vetenskapen bevisat att klimatförändringarna är ett faktum. Vi kan se dess effekter varje dag, i form av aldrig tidigare skådade översvämningar, skogsbränder, extrema temperaturer och mer. Vad vi kanske inte ser lika tydligt är hur klimatförändringarna också påverkar våra hundar och katter. Den här artikeln tittar på flera nyckelområden där klimatförändringar påverkar våra djurkamrater, och vad vi behöver veta och göra för att skydda deras hälsa och säkerhet.

Var beredd på naturkatastrofer

Nuförtiden går det inte en säsong när vi inte upplever eller hör talas om en stor översvämning, skogsbrand, superstorm eller annan extrem väderhändelse. Tyvärr förväntas dessa naturkatastrofer öka i kraft och frekvens när klimatförändringarna förvärras. Detta betyder att det är mycket viktigt att ha en nödplan på plats, inte bara för din mänskliga familj, utan också för din hund eller katt. Detta är särskilt fallet om du bor i en region som är utsatt för dessa händelser – men du bör fortfarande ha en katastrofplan på plats även om du bor i ett relativt orört område.

Ett nödberedskapspaket för din hund eller katt bör innehålla flera dagars mat och vatten, tillsammans med skålar, eventuell medicin eller kosttillskott han behöver, uppdaterad ID, en låda eller bärare, koppel, sängkläder och en kattlåda och strö till din katt. Det är också en bra idé att inkludera ett kuvert som innehåller bilder på dig och ditt djur, en kopia av dina veterinärjournaler och telefonnummer för nödsamtal – förslut detta kuvert i en vattentät plastpåse. Förvara ditt djurs nödpaket tillsammans med ditt eget på en lättillgänglig plats, så att du kan ta tag i det i en hast om du behöver evakuera med ditt djur.

Lämna aldrig din hund eller katt kvar i händelse av en evakuering, även om du tror att du kommer att vara hemma igen om några timmar. Var alltid försiktig och ta honom med dig.

Skydda honom från extrema temperaturer

Från polära virvlar till brännande värmeböljor, extrema temperaturer håller på att bli normen i många delar av världen. Det innebär att hålla sig à jour med väderprognosen för att skydda din hund eller katt från kyla eller värme.

• Under sommarens värmeböljor, håll ditt djur inomhus så mycket som möjligt. Om du har en hund, gå ut med honom under de tidiga morgon- eller kvällstimmarna, när solen är lägre och det är lite svalare, och håll promenaderna korta. Inne i huset, använd luftkonditionering om du har det, eller koppla in några fläktar för att hålla ditt djur svalt. Se till att han har tillgång till rent färskvatten dygnet runt.
• Under extrema vinterkylningar, när kvicksilvret sjunker långt under noll, låt inte ditt djur vara utomhus mer än några minuter. Han kan få köldskador mycket snabbt, speciellt om det är en stark vindkyla. Håll honom inne där det är varmt. Övervaka din hund när du släpper ut honom för pottpauser och skydda honom från kylan med tossor och en varm vovverock. Om du har en katt, gör ditt bästa för att avskräcka honom från att ströva utomhus under perioder av extrem kyla. Distrahera honom med en ny leksak eller skrapstolpe, eller hitta en app eller DVD som är designad speciellt för katter – om han kan förfölja fåglar eller insekter på en skärm är det mindre troligt att han vill gå ut och göra det.

Hjälp honom att anpassa sig till en längre allergisäsong

Climate Central, en organisation av forskare och journalister som undersöker och rapporterar fakta om vårt förändrade klimat, har funnit att växtsäsongen – perioden mellan den senaste vinterfrysningen och den första höstfrysningen – har förlängts i över 80 % av de analyserade amerikanska städerna.

Denna längre växtsäsong leder till mer pollen och en förlängd allergisäsong för både människor och deras djur. I kombination med mildare vintrar innebär det också att din hund eller katt utsätts för loppor under en längre period – om inte året runt, beroende på var du bor.

Se upp för fästingar

Forskare har rapporterat en ökning av fästingar och fästingburna sjukdomar, inte bara hos människor utan även hos sällskapsdjur. Regioner som har upplevt varmare vintrar än normalt de senaste åren, såsom södra Ontario i Kanada, har sett en astronomisk ökning av fästingpopulationen och en betydande ökning av fall av borrelia.

Det betyder att du måste vidta extra åtgärder för att skydda ditt djur (liksom dig själv) från fästingbett och borrelia. Håll din hund eller katt borta från långa gräs och bevuxna områden, och låt inte din gräsmatta växa för lång. När du är ute och vandrar, håll din hund på spåren och använd naturliga insektsmedel för att hålla insekterna borta. Du kanske till och med tittar på en body som är designad för att skydda din hunds läskiga kryp, inklusive fästingar och loppor.

Det går inte att komma runt det faktum att klimatförändringarna är verkliga och att de gör mätbara förändringar i vår värld. Men genom att vara uppmärksam på vad som händer och vidta åtgärder för att anpassa oss till de förändringar som äger rum i våra egna samhällen, kan vi hjälpa oss själva – och våra hundar och katter – att klara stormen.