Melatonin som näringstillskott används ofta av människor för sömnproblem, men det har också flera hälsotillämpningar för hundar och katter. Melatonin har ett antal rapporterade effekter:
Hos människor används det även för sömnlöshet som beror på många orsaker (sömnbrist, ADHD, blodtrycksmedicin med betablockerare, etc.); sömnproblem hos autistiska individer; demens och Alzheimers sjukdom; depression; kroniskt trötthetssyndrom; epilepsi; många cancerformer; som ett anti-aging-tillskott; och för viktminskning. Allt eftersom mer forskning fortsätter är det troligt att ytterligare användningsområden för melatonin kommer att hittas.
Hos hundar och katter har melatonin ordinerats för flera tillstånd.
1. Sömnproblem: Melatonin kan inducera vilsam sömn. Detta kan vara användbart för äldre djur som har problem med normala sömn-vakna cykler, vanligtvis hos personer med kognitiv störning (dvs hund eller katt "Alzheimers").
2. Cushings sjukdom: Detta tillstånd innebär en överproduktion av hormoner, oftast kortisol, i hundens binjurar. Det beror vanligtvis på en godartad tumör i hypofysen i hjärnan (vissa fall orsakas av maligna tumörer i binjurarna).
Melatonin används för närvarande som en del av den naturliga behandlingsregimen för vissa hundar med hypofysformen av Cushings sjukdom, även om dess exakta verkningsmekanism är okänd och dess effektivitet varierar mellan patienter. Föreslagna åtgärder av melatonin inkluderar hämning av vissa enzymer som behövs för omvandlingen av ett hormon till ett annat; till exempel hämningen av aromatasenzymer, vilket minskar androstenedion- och testosteronomvandlingen till östradiol och möjligen 21-hydroxylasenzymet (vilket skulle minska kortisolnivåerna.)
Förutom olika växtbaserade och homeopatiska medel för att hjälpa patienter med Cushings sjukdom (liksom de med pre-Cushings förhöjda ALP-enzymer), kan melatonin läggas till behandlingsplanen tillsammans med linfrö. Lignaner i de nymalda linfröna kan sänka östradiolnivåerna som kan öka hos djur med binjuresjukdom.
3. Separationsångest: Melatonin har använts vid behandling av separationsångest hos hundar, möjligen på grund av dess lugnande effekt. Det kan också prövas som behandling för andra stressande tillstånd, såsom bullerångest relaterade till fyrverkerier. Alla effekter på beteendeproblem är dock sannolikt begränsade till djur med mild ångest.
4. Typ II diabetes mellitus: Djur kan dra nytta av en behandlingsplan som innehåller melatonin.
5. Cancer: Det används på många mänskliga patienter med olika cancerformer, särskilt de som är relaterade till hormoner (bröst, prostata, etc.). Det kan också vara fördelaktigt som ett allmänt tillskott för hundar och katter med cancer.
6. Alopeci X: Den första föreslagna användningen hos hundar var för behandling av hundens hudsjukdom alopecia X, ett tillstånd av okänd orsak som resulterar i håravfall, vanligtvis ses hos Chows och Pomeranians. Det kan fungera genom att korrigera en brist på melatoninhormonet eller genom att direkt främja håråterväxt eller en tjockare päls.
De flesta antar att melatonin enbart är för sömnproblem, men när det används på rätt sätt har det många ytterligare potentiella hälsofördelar för både människor såväl som för våra hundar och katter.
Melatonin anses allmänt säkert när det används i den rekommenderade dosen, även om det endast bör användas under överinseende av din veterinär. Det är trots allt ett hormon och kan interagera med många processer i din hunds eller katts kropp, såväl som med andra mediciner. Eftersom det reglerar hormoner kan långvarig användning störa verkan av andra hormoner, så regelbunden övervakning rekommenderas om den används under långa perioder.
