En sanning som alla kattföräldrar motvilligt erkänner är att våra kattungar inte kommer att förbli kattungar för alltid (förutom i våra hjärtan). Om vi har turen att ha dem vid vår sida under en lång tid, kommer de så småningom att nå seniorstadiet av sitt liv (från 10 år och framåt, enligt AAHAs riktlinjer och kommer att behöva lite extra vård för att njuta av bästa kvalitet av livet så länge som möjligt.
Här är några sätt vi kan hålla våra katter glada och bekväma när de blir äldre:
Innehåll
Självklart är detta ett bra råd i alla skeden av din katts liv, men det är ännu viktigare att vi uppmärksammar alla förändringar i en äldre katts beteende. Även små förändringar i deras rutin kan signalera ett visst obehag eller ett begynnande problem, som bör åtgärdas förr snarare än senare. Saker att vara försiktig med inkluderar förändringar i aptit, oregelbunden användning av kattlådan, atypisk vokalisering eller förändringar i deras interaktion med människor eller andra kattdjur.
När de går framåt i år, kommer katter, precis som människor, att bli mer sårbara för vissa tillstånd. Detta är inte att säga att alla äldre katter är skyldiga att utveckla stora hälsoproblem, men förebyggande är alltid bättre än att bota. Oavsett hur noggrant vi tittar på våra kattladdningar, kan vi missa några tidiga tecken på allvarligare tillstånd, varför regelbundna veterinärkontroller och blodarbete är avgörande. De flesta specialister rekommenderar att katter över 10 år ska tas in för rutinkontroll och blodprov var sjätte månad.
Även om din äldre kattunge inte har några speciella tillstånd, var proaktiv och fråga din veterinär om några justeringar bör göras i deras kost. Viktproblem kan också bli vanligare hos äldre katter.
Övervaka noga din katts vikt, särskilt om de är benägna att få fetma, vilket gör att de löper större risk för diabetes, hjärtsjukdomar och artrit. Omvänt, om din katt fortsätter att gå ner i vikt och alla underliggande hälsoproblem har eliminerats, kontrollera med din veterinär om några kosttillskott eller alternativa dieter kan hjälpa.
Utöver det uppenbara psykologiska obehaget kan stress leda till en mängd hälsoproblem hos äldre katter eller förvärra kroniska tillstånd, så minimera stressfaktorer i din katts närmiljö.
Se till att din äldre katt har gott om gömställen och tillhandahåll ett separat rum där de kan få lite lugn och ro, borta från jäkt eller från andra kattungar i hushållet. Försök att skydda dem från höga ljud och, om din katts syn börjar försämras, smyg inte in på dem, eftersom de blir lätt skrämda.
Vissa katter kommer att förbli lekfulla och energiska långt upp i sin höga ålder, medan andra kan bli bräckligare och stillasittande med åldern, precis som människor. Även om deras Cat-OS-dagar ligger bakom dem, är varje grad av aktivitet fördelaktigt för deras leder och allmänt välbefinnande, så försök att engagera dem i mindre intensiva lek- och träningspass på en regelbunden basis.
Äldre katter kan ha problem med att hålla jämna steg med sin skötselrutin. Otillräcklig skötsel är både en källa till obehag och en potentiell grogrund för bakterier, så se till att förhindra detta genom att borsta din katt minst en gång i veckan och genom att rengöra känsliga områden med speciella husdjursservetter.
Om din veterinär rekommenderar att du badar din katt, följ deras anvisningar noga och upprepa inte upplevelsen oftare än vad det är absolut nödvändigt, eftersom detta tenderar att vara en källa till stress för de flesta kattungar.
När de blir gamla blir vissa katter mindre medvetna om sin omgivning, mer apatiska eller mindre sällskapliga. De kanske inte alltid hinner till kattlådan i tid eller kan behöva mycket lockande för att äta. De kan reagera aggressivt när andra katter i hushållet inte respekterar deras gränser.
Försök att ge lösningar på respektive problem (placera fler kattlådor runt huset, tillhandahålla ett mer varierat sortiment av mat, hålla din äldre katt åtskild från sina yngre syskon, etc.), men ha tålamod om du inte alltid får resultatet du hoppades på. När allt kommer omkring är målet att se till att din katt tillbringar sina gyllene år i lugn och ro.
Trots våra bästa ansträngningar kommer det oftare än inte en dag då vi måste säga adjö (eller snarare "Tills vi träffas igen") till vår äldre kattunge. Om du står inför det val som alla kattföräldrar fruktar, när din katts hälsa försämras dramatiskt och deras livskvalitet förändras avsevärt, låt inte någon annan ta beslutet åt dig.
Men om du bestämmer dig för att släppa dem, var där för dem i slutet. Din närvaro kommer att vara en källa till stor tröst för din katt och när smärtan avtar kommer du också att finna tröst i att tro att du fanns där för dem.
Ibland, när vi sörjer en älskad, kan smärtan av förlust överskugga de glada stunder vi delade. Minnesmärken är ett sätt att hedra minnet och livet för dem vi förlorat. Oavsett om du kan vara värd för ett minnesmärke för din katt eller inte, kan valet av en anpassad katturna hjälpa dig att hedra deras minne och hitta någon avslutning. Kolla till exempel in det här breda utbudet av prisvärda husdjursurnor för katter – de är vackra minnessaker, som ger dig lite tröst när du saknar din katt som mest.
Sist men inte minst, det bästa sättet att hedra din katts minne är att hålla ditt hjärta öppet för andra kattungar i behov av kärlek. Vissa människor behöver skaffa ett nytt husdjur så snart som möjligt; andra orkar inte uppleva sorgen och aldrig adoptera igen.
Det finns ingen tidslinje för nya kattadoptioner, varje förlust är unik så du kommer bara att adoptera en ny när du känner att tiden är rätt.
