När volontärer på vår Basildon, Brentwood &District Branch kallades för att hjälpa en katt som bodde under buskar i en trädgård i Basildon, skannade de hans mikrochip för att upptäcka att han hade rapporterats som saknad 2017 från Maidstone, 45 miles away!
Elvaårige Frank överfördes till teamet på vårt Chelmsford Adoption Centre, som fördubblade sina ansträngningar för att spåra sina ägare efter att samtal till den senast kända adressen inte besvarades.
Det var först genom att spåra hans registrerade operation efter samtal till veterinärer i Maidstone och Basildon som de upptäckte att hans ägare hade flyttat till Manchester 18 månader tidigare.
Medan Franks ägare Kayleigh Beadle hade gjort allt för att hitta honom, med inlägg på sociala medier och affischer lokalt, hade hans mikrochipsuppgifter inte uppdaterats med hennes nya adress.
Med bara ett efternamn att gå på sökte Cats Protection-teamet sociala medier och lanserade en onlinekampanj. De ökade sitt spel ytterligare genom att ringa lokala fastighetsmäklare i ett försök att hitta ägarens nya adress.
Chelmsford Adoption Centres biträdande chef Charlotte Boddy sa:"Vi går helt ut när vi står inför en katt som behöver återförenas med en ägare som måste sakna honom. När utmaningen väl har ställts finns det ingen stopp för oss. Vi kommer att göra allt vi kan, vända varje sten, ringa vem vi behöver tills vi hittar den ägaren.
"Det krävdes lite detektivarbete av hela teamet, men vi skulle inte bli slagna av utmaningen. Vi var fast beslutna att få hem Frank, var det än kunde vara. Vi förväntade oss helt enkelt inte att det skulle vara på andra sidan landet!”
Efter att ha dragit ut alla hållplatser, belönades de så småningom med ett lyckligt slut; Frank har återförenats med sin förtjusta familj, 260 mil bort i Manchester.
Nyckeln var när en observant arbetare på RSPCA Headcorn Cattery såg ett Cats Protection Facebook-inlägg och kände igen Frank som en katt de hade hemmet för flera år sedan. Ägaren hade ringt regelbundet i hopp om att han hade hittats och de hade kontaktuppgifter.
Charlotte sa:"Trettio minuter senare hade vi ett mycket upphetsat samtal med Kayleigh. Hon var över månen. Det var ganska känslosamt och alla var lite tårade då vi kunde höra hur mycket hon saknade honom. Det var ett mycket lyckligt ögonblick. Vi hade jobbat så hårt och nu, mot alla odds, skulle Frank åka hem. Vi är faktiskt stolta över vad vi uppnådde genom att arbeta tillsammans.”
Kayleigh sa:"Det var inte de nyheter vi förväntade oss efter fyra års saknad. Ärligt talat trodde vi att han var borta för gott, möjligen gick bort. Så vi blev ganska chockade, om jag ska vara ärlig. Både jag och min äldsta son var i flod av tårar i telefonen.”
Tack och lov gick en vän till familjen med på att hämta och transportera Frank från Essex till Manchester, där han återförenades inte bara med Kayleigh och hennes äldsta son Steven, 10 år, utan även Kitty, kattkompisen som lämnades efter när Frank försvann.
Kayleigh sa:"Kitty var väldigt ung när vi fick henne och Frank skulle städa henne, se till att hon var säker och lära henne hur man beter sig. Hon tyckte det var jobbigt när han försvann men hon är nio nu så vi var inte säkra på att de skulle komma vidare, men det är underbart. De är redan så bra tillsammans.
"Frank har i stort sett satt sig in som om ingenting har hänt. Jag har kvar borsten som jag använde på honom som kattunge och så fort jag fick ut den rusade han fram och gnuggade ansiktet mot den. Han visste att han var hemma med sin familj och att han var säker. Det är så underbart att ha honom tillbaka.”
Franks berättelse belyser vikten av att mikrochippa sällskapskatter och hålla kontaktuppgifter uppdaterade med databasregistret, särskilt när man flyttar.
Cats Protection Senior Advocacy &Government Relations Officer Madison Rogers sa:"Det är viktigt att detaljerna hålls uppdaterade på mikrochips, så ägare kan kontaktas om deras katt försvinner. Att flytta hus är en hektisk tid men det är verkligen viktigt att ägare uppdaterar sina uppgifter och säkerställer att telefonnummer och e-postmeddelanden fortfarande är giltiga.”
Cats Protection stöder regeringsförslag som skulle göra mikrochipning till ett juridiskt krav för sällskapskatter, liksom för hundar. Vi rekommenderar mikrochips som en säker, permanent och kostnadseffektiv identifieringsmetod för att säkerställa att fler katter kan återförenas med sina ägare om de försvann.
För att lära dig mer om mikrochipslagning, besök www.cats.org.uk/microchipping
