Cats Protection uppmanar alla som har felsålt en katt eller kattunge under det senaste året att ta kontakt efter att ha märkt en oroande ökning av kattbedrägerier online.
Lille Dexter vägde bara 450 g, inte mer än vikten av två koppar ris, när han anlände till vår Oxford &District Branch.
Dexter såldes när han var för ung för att vara borta från sin mamma
Den mycket unga katten hade blivit felsåld som en åtta veckor gammal kattunge av honkön med "delstamtavla", men vid ankomsten till sitt nya hem åt eller drack kattungen, som faktiskt var hane, inte på två dagar . Bekymrad kontaktade hans ägare oss för att få hjälp.
"Så fort jag träffade kattungen var hans bristande vilja att äta eller dricka ganska tydlig", sa filialens volontär Gillian O'Neill. "Istället för att vara åtta eller nio veckor gammal som annonserats, var han, enligt min uppskattning, fyra eller fem veckor gammal.
"Det var också tydligt att han inte var ordentligt avvandad. Jag hade tagit med mig kattungemjölk och han tog lite. Jag diskuterade alternativen med ägaren och kom överens om att vi skulle omhänderta Dexter.”
Dexter när han först kom till vår vård, vägde bara 450 g
Gillian tog kattungen direkt till veterinären. Han var så underviktig att ryggraden och bröstkorgen tydligt kunde kännas under pälsen. Det är troligt att om ägaren inte hade sökt professionell hjälp så snabbt som hon gjorde, skulle Dexter ha dött.
För att locka Dexter till att äta, försökte Gillian kattungemjölk från en flaska och ett fat men Dexter kunde inte tolerera heller, vilket lämnade sprutmatning hela dagen och natten som det enda alternativet. Han ville också ha konstant sällskap och hade väldigt lite energi till en början.
Det var inte förrän han började äta fast föda som han blev mycket livligare, ville leka och visade sin mycket nyfikna natur. Tyvärr krävde en ögoninfektion ett nytt veterinärbesök, och kort därefter hade den unga katten hög feber och behövde ett nytt veterinärbesök och antibiotika.
Så småningom stabiliserades hans hälsa och han blev en typisk frisk och livlig kattunge som kunde vaccineras och mikrochippas. Han har nu åkt till ett kärleksfullt hem hos en familj i Witney.
Dexter med sin nya vän Daisy i sitt nya hem
Nya ägaren Joanna förklarar:"Dexter har kommit till rätta riktigt bra och är en väldigt glad kattunge. Vi hade redan två honkatter och han har fått en rejäl glans till en av dem, Daisy, som tar hand om honom. Det är väldigt sött att se. Han är väldigt vänlig och älskar verkligen att spela. Vi är mycket glada över att vi kunde ge honom ett hem.”
Trots Dexters ursprungliga ägares försök att klaga till personen som felsålde den unga kattungen och att polisanmäla ärendet, hade förteckningen tagits bort och tidigare kontaktmetoder fungerade inte längre.
En annan kattunge som kom till vår vård efter att ha blivit felsåld på nätet var Mischief.
Otyget var mycket dåligt när hon kom till vår vård
"I april fick vi ett samtal från en familj som hade köpt en kattunge från en lokal webbplats och som omedelbart ville ge upp dem för omplacering", säger Sue Hocknell, volontär för vår Lichfield &Tamworth Branch.
Paret hade fått veta att kattungen var 10 veckor gammal men när vi hämtade henne stod det klart att hon var närmare fyra till fem veckor och darrade som om hon hade feber eller var extremt stressad.
Ogigheter måste avvänjas ordentligt av våra kattvårdare
"Vid fyra veckors ålder var kattungen alldeles för ung för att skiljas från sin mamma och säljaren hade överlämnat henne till familjen tillsammans med en burk mat för vuxna katter och ett paket kattkex. Om endera produkten hade matats till denna lilla kattunge skulle hon förmodligen ha kvävts.
"Vi har ägnat de senaste två månaderna åt att amma kattungen, som vi kallade Mischief, tillbaka till hälsan men hon är fortfarande väldigt smal och blir ofta överupphetsad. Vi inväntar också resultatet av ett blodprov för att se om Mischief kan ha felint leukemivirus (FeLV) som orsakar feber och andningssvårigheter hos små kattungar och ofta är dödlig.”
Kattungar ska inte skiljas från sina mammor innan de är åtta veckor gamla förutom på veterinärinrådan. Att separeras från sin mamma tidigt betyder inte bara att de inte kommer att avvänjas på lämpligt sätt till fast föda utan att de inte heller kommer att dra nytta av att lära sig typiska kattbeteenden från sin mamma, såsom lämplig toalettbesök, skötsel, jakt, interaktion med andra, säkerhet och spela.
Otyg i sitt nya hem
Cats Protections Senior Advocacy &Government Relations Officer, Madison Rogers, sa:"Dexter och Mischief är de lyckliga – även om de såldes för unga, fortsatte de att tas om hand av våra engagerade grenvolontärer som hjälpte dem att trivas. Men den bästa vården för dem under de första veckorna hade varit att stanna hos sina mammor.
"Tråkigt nog fruktar vi att det finns många minderåriga kattungar som säljs online av skrupelfria försäljare som är otåliga att göra en snabb vinst. Dessa kattungar kan fortsätta att ha allvarliga, livshotande sjukdomar eller vara så dåligt socialiserade att de inte är lämpliga som husdjur. De kan sedan sluta överlämnas till välgörenhetsorganisationer för djur, eller ännu värre – övergivna för att klara sig själva.
"Innan pandemin kan köpare ha hört varningsklockor om en säljare erbjöd sig att leverera en kattunge till dem, eller sa att det inte var möjligt att se kattungen med sin mamma. Men riktlinjerna och begränsningarna för att besöka andra hushåll gjorde det mycket svårt att vara säker på en kattunges bakgrund. Vi ber köpare att tänka mycket noga när de använder onlineannonser för att hitta en ny kattunge.”
Cats Protection stöder regeringens Petfished-kampanj för att hjälpa allmänheten att undersöka djurförsäljare ingående online innan de köper ett nytt husdjur.
Medlemmar av allmänheten som vill skaffa en katt eller kattunge bör överväga att adoptera från en välgörenhetsorganisation för djurskydd och tänka noga innan de köper en kattunge från en onlineannons. Det är olagligt att sälja kattungar kommersiellt under åtta veckor gamla och de kan inte säljas kommersiellt via en tredjepartssäljare under sex månader.
För att hjälpa människor att köpa kattungar på ett säkert sätt har vi sammanställt en användbar guide på www.cats.org.uk/buying-a-kitten-online
Om du har blivit felsåld en katt eller kattunge under de senaste 12 månaderna, skulle vi gärna höra om din upplevelse så att vi kan förstå den verkliga omfattningen av detta problem. Du kan komma i kontakt med oss på [email protected]
