Att leva med en katt med kognitiv dysfunktion

Gästinlägg av Lorie Huston, DVM

Snälla gå med Lorie på hennes webbplats – Pet Health Care Gazette

Kognitiv dysfunktion är en störning som oftast ses hos geriatriska katter. Det är i huvudsak kattversionen av Alzheimers sjukdom. Kognitiv dysfunktion kan ses hos katter så unga som tio års ålder. Det uppskattas att ungefär ¼ av katter i åldern 11-14 år kommer att visa minst ett symptom på kognitiv dysfunktion. Antalet ökar hos katter över 15 år, varav ½ beräknas visa symtom.

Även om vi inte till fullo förstår varför kognitiv dysfunktion uppstår, är det teoretiserat att både nedsatt blodflöde till hjärnan och skador från fria radikaler spelar en roll.

Symtom på kognitiv dysfunktion hos katter

Katter med kognitiv dysfunktion kan uppvisa en eller flera typer av förändrat beteende. Symtom som oftast ses hos katter med kognitiv dysfunktion inkluderar:

• rumslig eller tidsmässig desorientering, manifesterad av beteenden som att fastna i hörn eller glömma att de har blivit matade
• förändrad inlärning och minne
• hussmutsning med olämplig urinering/avföring
• förändrad interaktion med familjen, inklusive ökad uppmärksamhetssökande, aggression, irritabilitet eller ångest, eller minskad lyhördhet
• förändringar i sömn-vakna cykler
• förändringar i aktivitet, som planlös vandring eller pacing, eller minskad aktivitet
• förändrat intresse för mat, vanligtvis minskat
• minskad grooming
• olämplig vokalisering, som ofta resulterar i högljudd gråt under natten

Diagnostisera felin kognitiv dysfunktion

Kognitiv dysfunktion kan misstas för många andra sjukdomsprocesser. Diagnos ställs genom att utesluta andra potentiella orsaker till symtomen. Din veterinär kommer att lita på din katts historia och undersökningsresultat samt resultat från blod- och urintester och röntgenbilder. Dessutom kan mätning av blodtryck och speciella avbildningsstudier (MRT eller CT-skanning) vara nödvändiga för att också hitta orsaken till symtomen.

Behandla och leva med en katt med kognitiv dysfunktion

Dieter som innehåller antioxidanter och andra föreningar som stödjer hjärnans funktion (som vitamin E, β-karoten och essentiella fettsyror) används ofta för att minska oxidativ skada och förbättra kognitiv funktion.
Miljöberikning, i form av leksaker, ökad interaktion, matpussel och matjaktspel, kan bidra till att öka kognitiv funktion tidigt i sjukdomen, när din katt endast påverkas minimalt. Miljöberikning och kosthantering tillsammans i detta skede kan vara effektivare än det ena eller det andra ensamt.

Tyvärr, när betydande beteendeförändringar är uppenbara, kan miljöförändringar faktiskt göra din katts situation värre. Katter med kognitiv dysfunktion har särskilt svårt att hantera förändringar. Om förändringar i din katts miljö är oundvikliga, bör de göras så långsamt som möjligt. I vissa fall kan det vara fördelaktigt att begränsa din katt till ett mindre område, till exempel ett enkelrum.

Selegilin är ett läkemedel som ibland används i ett försök att förbättra kognitiv dysfunktion. Riktlinjer för kattbeteende som erbjuds av American Association of Feline Practitioners (AAFP) stöder användningen av selegilin hos katter med kognitiv dysfunktion. Andra mediciner som ibland används är anxiolytiska läkemedel, såsom buspiron och bensodiazepiner (som diazepam), eller antidepressiva medel som fluoxetin.