Jag har en "Google Alert"-inställning för "Etsy and Cat" – vilket innebär att när det sökordet dyker upp på Internet får jag ett e-postmeddelande som talar om för mig var det finns. Det var så jag upptäckte Etsy-säljaren, catmadecom. Vänta tills du ser hur roliga dessa örhängen är! Jag bara älskar dem!
Så jag tog kontakt med Rita för att se om hon skulle vara ett spel för en intervju om sina grejer. Tur för oss var att hon var spel.
Hitta Catmadecom på Etsy och Instagram.
Tack, Rita, för intervjun och för att du delar ditt arbete med oss.
Hur blev du intresserad av katter? Hur gammal var du när du fick din första katt?
Jag var 6 år när min familj flyttade till byn för att bo. Varje hus i byn hade då en katt, och ibland två eller till och med tre eftersom det fanns många möss i byn och det behövdes katter för att eliminera problemet. Jag bodde alltid nära katter, tog hand om och lekte med dem. Men jag utvecklade en speciell kärlek till katter efter att jag träffade Ryzhun 2011. Dess namn betyder en varm, fluffig och röd katt. Den har stora ögon och mustascher. Hankatten är smart och väluppfostrad och vi pratar ofta med den. Ryzhun sover på mitt huvud varje natt. På vintern, när det är minus 35 grader Celsius ute, gillar katten att sova under en filt ihopkrupen i en boll. Jag tror att Ryzhun var en vilsen katt eller så blev den helt enkelt utslängd ur huset. Så när vi träffade den på gatan bestämde jag och min man att ta hem den och ta hand om den. Ryzhun var ungefär 3 år gammal när vi träffade den första gången. Det har inte bara blivit en katt, utan en riktig vän och familjemedlem.
Beskriv din kreativa process.
Det första jag gör är att gå online och titta igenom hundratals bilder, läsa artiklar, titta på videor och leta efter min inspiration. När jag känner att jag har fått idéer tar jag mina tuschpennor, ett album för att rita och börjar skissa på framtida örhängen. Jag ritar varje detalj, väljer färger och funderar på hur jag ska måla dem. När skisserna är klara börjar jag förbereda polymerleran. Jag behöver blanda flera färger för att få den färg jag vill ha. Detta är den svåraste delen i processen. Det är alltid lättare att arbeta med rena färger, till exempel är vita och svarta katter de snabbaste och enklaste att producera. När leran har förberetts och jag är övertygad om att färgen på leran är precis vad jag behöver, börjar jag forma formen på kattens kropp och huvud. Detta är ett mycket viktigt ögonblick – jag gör varje kropp och varje huvud från grunden med mina egna händer; Jag använder inte en form, tillverkade delar eller någon form av maskinarbete. När katten har formats ställer jag in den i ugnen och leran stelnar, vilket gör att jag kan gå vidare till nästa steg i jobbet – färgning och klistring av tillbehör. Jag köper tillbehör från USA, jag använder tillbehör i titan och silver. Efter att ha färgat örhängena täcker jag det med två sorters olika lacker för att skydda färgen. Jag har beskrivit processen väldigt kort, faktiskt finns det många fler ins och outs som jag tror inte kommer att vara intressant att läsa. Huvudsaken är inspiration och Ryzhun hjälper mig väldigt ofta!
Hur upptäckte du Etsy? Funderade du på andra sätt att sälja dina produkter?
Ärligt talat kan jag inte komma ihåg hur jag upptäckte Etsys webbplats. Det är mest troligt att jag snubblade över det när jag surfade på internet. Ingen hade rekommenderat sidan till mig. I Ryssland försökte jag öppna min egen webbutik men misslyckades. Jag investerade mycket kraft, tid och pengar, men jag kunde inte sälja mina örhängen. Så jag beställde för professionella vd-tjänster och olika annonser, men fortfarande utan resultat. Men efter att ha öppnat en butik på Etsy gick försäljningen direkt upp. Under de första tre månaderna sålde jag fler örhängen än vad jag sålde på ett år på min hemsida. Så jag var tvungen att omedelbart stänga min webbutik och började utveckla Etsy. Men Etsy idag är inte vad det var förut. Det finns nu många maskintillverkade produkter, mycket förfalskningar från Kina och undermåliga varor. Så folk började se den här webbplatsen som Ebay eller Amazon.
Säljer du dina produkter i en lokal butik i ditt område?
Nej, jag har ingen butik i Novosibirsk och jag samarbetar inte med lokala butiker. Jag tror att det är mer lönsamt att utveckla internetaffärer än att öppna en butik i Novosibirsk. Vi har väldigt olika behov här, folk behöver egentligen inte kattformade örhängen eftersom det är kallt här i 8 månader på ett år och vi bär hattar för att täcka huvudet. Internet är en tillgång till alla världshandelsplattformar.
Har du lyckats sälja dina produkter på Etsy? Har du alltid varit framgångsrik, eller fick du mycket mer trafik efter att ha varit med på en specifik blogg?
Jag tror att försäljningen jag gjort i Etsy under fyra år är väldigt liten. Jag lägger inte ner tid på reklam och marknadsföring, och det är därför min försäljning är låg. När någon skriver en artikel i en blogg om mig eller gör ett inlägg på instagram växer min försäljning, jag får många beställningar, men sedan bleknar allt gradvis bort. Till exempel, 2015 publicerade 9GAG-portalen ett foto av mina svarta örhängen, men gav ingen länk till min webbutik eftersom jag inte betalade för reklam. 9GAG-administratören bestämde sig själv för att lägga upp detta, men ändå ökade trafiken till min butik och jag fick massor av beställningar. Bilden fick cirka 543 000 likes; Jag var nöjd. 2016 dök den kinesiska modesupermodellen Liu Wen upp på en presskonferens iförd mina Maneki Neko-örhängen. Under de kommande tre månaderna efter hennes framträdande fick jag ett stort antal beställningar från Kina. Sådana exempel bekräftar att populära personligheter och bloggar kan hjälpa till att öka ens verksamhet.
Ger dina kunder dig någonsin nya idéer för produkter?
Jag älskar mina kunder, jag har helt galna kvinnliga kunder som köper hela kollektionen på en gång eller beställer för 100 örhängen för eget bruk. Jag blir ofta ombedd att göra något nytt, en viss karaktär eller personlighet i form av en katt, men jag har en strikt regel som jag inte kan överge:"Om jag gillar en idé, så kommer jag att implementera den, men om jag gör det inte, då skulle ingen summa pengar få mig att våga mig på det eftersom jag vet att jag inte kommer att kunna kliva utanför mig själv. För tre år sedan bad en ung man från Förenade Arabemiraten mig att göra örhängen så att de kunde se ut som diamanter framför ögonen. Men jag vägrade eftersom polymerlera enligt min mening inte matchar bra med ädelstenar. Kanske i framtiden kommer jag att göra örhängen av silver och försöka använda ädelstenar, men det är bara en dröm för nu.
Har du tänkt på att presentera en Ragdoll-katt på något sätt? (Var tvungen att fråga.)
Ragdolls är otroliga katter och jag beundrar dem verkligen. De är fantastiska, jag har länge haft en idé om att göra en samling örhängen baserade på kattraser, men jag har inte tid för det. Jag vill fokusera på rymden, Halloween och mycket mer.
Är du en enkvinna-show?
När jag började gjorde jag det ensam, min man arbetade inom en annan affärssfär. Men för två år sedan lämnade han sitt jobb och vi började jobba tillsammans. Det är bra när jag kan engagera mig i kreativitet, medan min man sköter alla logistikfrågor.
Har du en blogg?
Vi har ingen webbplats eller blogg. Det är en stor utmaning för oss. Självklart vill vi skapa en hemsida och en blogg, det jobbar min man med. Personligen älskar jag Instagram, jag är stolt över mina 2300 prenumeranter eftersom dessa alla är riktiga människor och inte bots.
Gör du anpassad beställning? Kan någon lämna tillbaka den om de inte bryr sig om den?
Jag får ofta förfrågningar om att göra örhängen av en bild på en huskatt. Sådana örhängen är svårare att göra – många små detaljer, och jag oroar mig alltid om köparen skulle vilja ha mitt arbete. Så jag gör först örhängena, skickar bilderna och köparen säger till mig vad jag ska rätta till, lägga till eller ta bort, eller om allt är OK betalar han och tar sina föremål. I 6 år har jag aldrig haft någon kund som returnerar någon vara, men jag säger alltid till köparen att om du inte gillar arbetet, så kommer jag att göra om det. Jag kan inte och har ingen rätt att skicka unika örhängen utan att samordna designen med kunden och noggrant utarbeta varje element.
Kan du dela en historia med oss bakom någon av dina produkter som du gillade att arbeta med? Kanske på grund av historien bakom kattungen?
När jag läste den här frågan tänkte jag direkt på Halloween. I Ryssland har vi inte halloween-firandekulturen, även om jag kan säga att under de senaste 3-5 åren har unga människor försökt att fira det, men det är fortfarande inte så storslaget som det är i USA. Jag älskar Tim Burtons filmer, han är min favoritregissör. Jag tittar ofta på hans tecknade serier och filmer flera gånger för att inspirera mig till att skapa nya verk. Så kollektionen av Halloween-örhängen är min favorit. Jag är inspirerad av katter i bilder av vampyrer, zombies, spöken och häxor. Jag tror att detta är en kombination av det oförenliga.
