Min utekatt dog i slutet av januari 2021. Han hette Charcoal.
Medan jag kallade Charcoal för min katt, var han en gemenskapskatt och kan ha haft andra ställen där någon matade honom.
Att skriva och dela om min katt som har dött hjälper mig med sorgeprocessen.
Kol dök upp på min trädgård under vintersäsongen 2017-2018 som en vildkatt. Våren 2018 fångade jag honom och fixade honom.
Med tiden slappnade Charcoal så småningom av, och jag kunde klappa honom och ta honom till veterinären. Han var också bästa vän med, Midnight och Pork Chop, som är andra katter som jag matar i min bakgård.
Under sista veckan i december märkte jag att Charcoal kan ha varit förkyld. Jag trodde att han kanske gjorde det, men jag var inte helt säker.
När jag såg honom den dagen var det inte vid en vanlig matningstid, så han lät mig inte komma nära. Hans typiska beteende var att endast tillåta klappning vid frukosttid eller under kvällshäng innan han fick middag eller godsaker.
Så jag var inte orolig för att han undvek mig. Och jag bestämde mig för att försöka ta en närmare titt nästa gång jag såg honom.
Bara, jag skulle inte se honom igen på ett tag. När vädret först blev kallt (förmodligen i november) började Charcoal spendera mer tid i skjulet för utekatterna. Han slutade komma ut för kvällsburken med blötmat. Och sedan väntade han inte på frukost.
När jag ser tillbaka var denna rutinförändring ett tecken på att han kan ha behövt veterinärvård. När Charcoal var sjuk under sommaren blev jag inspirerad att skriva om hur man kan hjälpa sjuka utekatter.
Men jag motiverade att se honom mindre, eftersom det var kallt. Och på nätter när det är minusgrader kommer tvättbjörnarna vanligtvis inte på besök, så det finns gott om torr kattmat tillgängligt hela tiden i mathemmet för katterna. Och jag trodde att han kanske undvek de nya katterna som kom till gården för mat.
Jag har skuldkänslor över att ignorera denna beteendeförändring. Och i allmänhet, eftersom han återhämtade sig från att vara sjuk på sommaren med vätska i lungorna, ville han spendera mindre tid med mig. Då fick han stanna i garaget i kattlekhagen under en veckas behandling, vilket han tyckte mindre och mindre om allt eftersom han blev bättre.
I januari, eftersom jag såg honom mindre, ungefär en gång i veckan (eller mindre), kollade jag på honom inne i skjulet. Han var i det uppvärmda katthuset vid varje kontroll och skulle springa ut ur skjulet.
Han gillade inte att bli skrämd ur skjulet och ville inte komma nära mig för en ordentlig utvärdering. Men han verkade okej på kort avstånd.
Sedan hade vi ett par "varmare" dagar där temperaturen låg på 30-talet (Fahrenheit). Han var nära garaget och väntade på mat på morgonen tillsammans med Midnight och Porkchop, deras vanliga rutin.
Jag var superglad över att han var ute och tänkte att det måste betyda att han mådde bättre! Det var mörkt (före gryningen), så jag kunde verkligen inte se honom så bra, men han kände att han hade gått ner i vikt när jag klappade honom.
Det visade sig att det skulle vara sista gången jag skulle se Charcoal vid liv.
En dryg vecka senare skottade jag stigar i snön från kattskjulet till foderplatsen och bestämde mig för att kolla på Charcoal. Och det var då jag hittade honom död i kattskjulet.
Min vän överraskade mig med en minnesgåva för att minnas Charcal. Det är kattens skyddsängel-solljus. (Amazon affiliate-länkar – jag kommer att tjäna en kommission om du klickar på länken och gör ett köp).
När vädret blir varmt lägger vi den på däck. Charcoal gillade att sitta på däck i solen.
Att förlora Charcaol var svårt. Jag kände att jag inte kunde sluta gråta efter att jag upptäckt hans kropp.
Hans förlust, även om han inte var helt oväntad efter rutinförändringarna och märkte att han var smal (som nämnt ovan), var fortfarande något av en överraskning.
Han var den första utekatten som har dött på gården. Chloe, en mycket vild katt, dog när hon återhämtade sig från en komplicerad operation i garaget.
Charcoal var en äldre katt. Även om vi inte vet hans exakta ålder, uppskattade veterinären att han var äldre än tio vid ett av sina första veterinärbesök. Dessutom hade Charcoal FIV, FeLV och blåsljud.
Jag måste också acceptera att även om jag hade tagit honom till en veterinär, att de kan ha rekommenderat dödshjälp. Det kan ha varit så att det här var hans tid att gå.
Vi har haft två innekatter som dött hittills, och deras situation var väldigt olika. Min katt Lina dog efter en långsam nedgång och jag skulle säga ålderdom (hon var nästan 18). Och hennes kullkompis Kilala (vid 16 års ålder) dog efter att ha haft sköldkörtelsjukdom i flera år.
Förlusten av en katt kan påverka människor på olika sätt. Att skriva om min katt som dog hjälper mig när jag sörjer.
