Sfinxen – stavat med ett ”i” – är ett förrädiskt monster från grekisk mytologi som spydde ut gåtor och skoningslöst terroriserade alla som inte kunde svara på dem.
Sphynxen - stavat med ett "y" - är en hårlös kattras som inte kunde vara mer olik sin namne. Trots Sphynxens ofta dyra uttryck, är det en glad katt, som, enligt vissa aficionados, berättar "skämt", clowner runt för uppmärksamhet och kommer springande till dörren i spänning när hans ägare kommer hem från jobbet.
Sphynx är en showstopper, ingen tvekan om det. Du kommer aldrig att sakna konversation när någon ny kommer över om det finns en Sphynx i huset. En Sphynx är inte bara en huskatt utan hår; en Sphynx har sitt eget utseende och sin fysiologi.
En Sphynx är en medelstor katt, medelbenad, med en stark, stadig kropp och eleganta ben. En Sphynx har en tunna bröst och full, rund kruka mage som får katten att se ut som om hon precis har ätit en god måltid (och förmodligen gjorde hon det).[1] En Sphynx har ovanligt tjocka tassdynor på ovala tassar som får henne att se ut som om hon går på små kuddar, och en hästpiska av en svans som smalnar av till slutet och ibland har en liten tofs där.
Men ansiktet! Ansiktet är det som gör den här katten så enastående häpnadsväckande. Sphynxen har ett triangulärt huvud, med en stark och välutvecklad haka, och breda ögon som vissa beskriver som citronformade. Han har överdimensionerade, fladdermusliknande öron som kan bli 2-3 tum höga och rynkor i massor. Hela effekten är en "levande gargoyle", i den vackraste bemärkelsen.
Men den mest anmärkningsvärda fysiska egenskapen hos Sphynx-katten är inte en av hennes unika egenskaper. Det är bristen av en funktion.
Ganska ofta när vi beskriver katter, eller namnger dem, hänvisar vi till deras härliga pälsar. Vi har långhåriga, korthåriga och krulhåriga raser. Vi beskriver deras pälsfärgningar med termer som calico, sköldpaddsskal, tabby, bi-color och "self" (enfärgad). Vi utvecklar ytterligare och beskriver "punkter" (mörkare markeringar i ansiktet, tassarna och svansen), i varje ton från ingefära, till kanel och fawn.)[2]
Men Sphynxen har ingen päls.
Faktiskt är Sphynxen inte riktigt skallig. Han har en fin päls av ludd, och känslan av hans hud liknas ofta vid konsistensen av mocka, eller beskrivs som att den har en "smörig" känsla. Färgmönster kan ses på hans hud – färgerna som kunde ha varit där om det hade funnits päls:det finns solida Sphynxes, tabbies och sköldpaddsskal.
Det kan finnas morrhår (och ögonfransar), eller inte. Vissa Sphynxes visar fulla morrhår, som kontrasterar med deras annars hårlöshet. Vissa har trasiga eller böjda morrhår, och vissa har inga.
Hårlösa katter har rapporterats i generationer, till och med årtusenden. De inkluderar, senast, den mexikanska hårlösa eller aztekatten, som nu anses vara en förlorad ras.[3]
De första försöken med ett formellt avelsprogram började 1966 i Toronto, Kanada (vilket är anledningen till att Sphynx-katten också kallas för den kanadensiska Sphynxen) när en naken kattunge föddes i en kull tamkorthår. Den här kattungen av hankön fick namnet Prune och korsade (parade sig) med sin mamma i ett försök att hitta en hårlös kattras.[4]
Ytterligare några nakna kattungar som hittats på gatorna lades till i avelsprogrammet, men avkommorna till dessa parningar var ofta ohälsosamma. Många av honorna fick kramper och kattungar dog i en olycklig takt.
Ungefär ett decennium senare föddes två separata uppsättningar hårlösa kattungar oväntat i Toronto och i Minnesota. Dessa kattungar korsades var och en separat med Devon Rex och Cornish Rex-katter, och de flesta av dagens Sphynx-katter härstammar från dessa kullar.
Hårlöshet är en naturligt förekommande genetisk mutation. Det visar sig att den hårlösheten är en mutation i samma gen som producerar de lockiga pälsen hos Devon och Cornish Rex.
Observera att Sphynxen inte är släkt med andra hårlösa raser som Peterbald och Donskoy, som är resultatet av olika genetiska mutationer och har olika temperament.
"Följer dig som en valp", sa en Sphynx-ägare, vilket är lämpligt eftersom andra termer som ofta används för att beskriv en Sphynx används oftare för att beskriva hundar snarare än katter:vänliga, lojala och kärleksfulla.
Faktum är att Sphynxen ofta beskrivs som "delkatt, delvis hund och delvis apa", den sista biten eftersom denna kattras är lite av en clown och har en förkärlek för höga platser.
Sphynxen söker sällskap och behöver uppmärksamhet. Hon är social och mycket beroende av sin ägare. En Sphynx-katt tycker inte om att lämnas ensam under långa perioder. Om du har en Sphynx behöver du förmodligen två (minst).
En Sphynx-katt är pratsam och kommunicerar ofta i en vokabulär av kvittrande, gnisslande och gnäller.[5] Om du letar efter lugn och ro kanske en Sphynx-katt inte är något för dig.
Sphynxen är en robust kattras, men de har några hälsoproblem som är värda att nämna.
Hypertrofisk kardiomyopati (HCM) är ett olyckligt hälsoproblem som är förknippat med denna ras. Sjukdomen orsakar en förtjockning av hjärtmuskeln, vilket påverkar dess förmåga att pumpa blod in i aortan. Symtom inkluderar bland annat aptitlöshet och slöhet, och ibland kollaps och plötslig hjärtsvikt. HCM kan ofta detekteras med ett ekokardiogram, som kan användas för att undersöka de elektriska strömmarna i hjärtmusklerna.[6]
De enda andra allvarliga sjukdomarna som förknippas med denna ras är ärftlig myopati, ett tillstånd som påverkar muskelfunktionen.[7]
Annars är Sphynxen utsatt för vissa hudproblem, inklusive urticaria pigmentosa, som orsakar skorpiga sår, såväl som solbränna.
Sphynxkatter lider också av tandlossning. De behöver regelbunden tandborstning och tandkontroller, och många kräver i slutändan tandutdragning.
En Sphynx måste skyddas från solskador, såväl som kyla. Många Sphynx-ägare köper speciella UV-blockerande kläder för att skydda sina katters ömtåliga hud (välj bara mjuka tyger, som bomull eller fleece) och hålla dem varma. Uppvärmda eller täckta sängar ger varma tillflyktsorter för en naken katt, och värmekuddar som kan användas i mikrovågsugn är också till hjälp för att upprätthålla dessa katters ovanligt höga kroppstemperaturer (minst två grader högre än de flesta pälsförsedda katter).[8]
En Sphynx är en katt som endast är inomhus. De är mycket känsliga för temperaturfluktuationer och måste undvika exponering för direkt solljus.[9]
En Sphynx är inte en katt som kräver lite underhåll. Även om Sphynx-ägare inte behöver ta itu med utsöndring, måste de behålla sin nakna katts feta hud.
Även om en Sphynx-katt inte har hår, fortsätter dess hud att utsöndra oljor som normalt skulle hålla pälsen smord och skinande. Utan päls för att absorbera och distribuera den oljan ackumuleras den dock, speciellt i öronen och på tassarna.
Utan regelbundet bad varje vecka kan de ansamlade oljorna, som hyser bakterier och svampar, orsaka hudinfektioner. Smuts ansamlas i tassar och öron, speciellt och ägare måste vara extra försiktiga för att hålla dessa kroppsdelar rena. Sphynxägare kommer också att upptäcka att oljorna överförs till sängkläderna och möblerna i hemmet utan ihärdigt bad.
Läs för att få mer information om hur man badar en katt.
En Sphynx-katt har en glupsk aptit, förmodligen för att hålla jämna steg med värmeförlusten. Denna ras kräver en högkvalitativ diet med högt kaloriinnehåll. En Sphynx-katt är inte för en ägare som inte kan eller vill tillgodose denna katts matbehov.
Vissa Sphynx-katter är kända. Ted NudeGent spelade Mr. Bigglesworth, en katt som tillhör Dr. Evil i Austin Powers-filmerna. Hans tränare, Tammy Maples, beskrev kemin mellan Ted och Mike Myers. "När Ted dök upp på inspelningsplatsen för uppföljaren hade han inte sett Mike på flera månader. Ted sprang omedelbart till Mikes knä, hoppade i det och började spinna. Jag tror att Mike verkligen älskar Ted. Vid mer än ett tillfälle sårade Ted sig upp och stannade i en scen längre än planerat eftersom han slumrade till i Mikes knä."[10]
Och Rachel, en karaktär i Friends, adopterade en gång en Sphynx vid namn Mrs. Whiskerson, i avsnittet med titeln "The One with the Ball."[11]
