Det fanns en term som myntades på 1970-talet som heter "val överbelastning" som perfekt beskriver vad jag känner varje gång jag går in i en Big Box djuraffär. Gå ner för kattskålsgången och du kommer att förstå vad jag menar:glasskålar, metallskålar, keramik- och stengodsfat och plastmatningsstationer i alla möjliga former och storlekar. Hur väljer man?
När jag växte upp matade min mamma vår katt med papperstallrikar. Med ett hus fullt av barn ville hon förmodligen inte tvätta EN SAK MER. Det visar sig att papperstallrikar, så länge de slängs efter varje måltid, faktiskt inte är ett dåligt val. Faktum är att många veterinärkontor matar sina övernattande patienter från papperstallrikar eftersom deras engångsförmåga gör dem mer sanitära.
Ska du köpa kattskålar eller fat för första gången? Eller funderar du på att byta ut slitna, smutsiga eller rostiga skålar? I det här inlägget kommer vi att dela fakta om mat- och vattenskålar och hjälpa dig att begränsa valen nästa gång du går till din lokala djuraffär.
Vi vet att katter behöver äta eller så blir de väldigt sjuka, väldigt snabbt. Läs "Hepatisk lipidos hos katter" för att lära dig varför.
Det viktigaste när du matar en katt är att hitta ett foder som din katt kommer att äta, och en skål hon kommer att äta det ur. Rostfritt stål är mitt val av material för mat- och vattenrätter för alla mina husdjur av skäl som jag kommer att förklara nedan. Men om din katt bara äter ur sin rosa favoritplastskål med kattens tassavtryck på, mata henne för all del ur den skålen.
Rostfritt stål är det bästa materialet för husdjursskålar, men alla produkter i rostfritt stål är inte skapade lika.
Förutsatt att du har valt en skål i rostfritt stål av hög kvalitet märker du fördelarna direkt. Rostfritt stål är robust, okrossbart och tål maskindisk. Den ska inte repa, rosta eller fläcka, ens vid konstant användning.
Rostfritt stål är lätt att rengöra och det är mindre benäget att hysa bakterier. Bara denna kvalitet är anledningen till att den ofta används i läkemedels- och livsmedelsfabriker och vid tillverkning av kirurgisk utrustning.[1]
Men allt rostfritt stål är inte lika. För det första är det inte ett element, som koppar. Det är en legering, vilket betyder att den är gjord av en blandning av ingredienser, och "receptet" kan vara olika från tillverkare till tillverkare.
Järn, som är den primära komponenten i rostfritt stål, rostar i närvaro av syre och fukt. Det är också väldigt mjukt. Tillverkare lägger till olika ingredienser för att stärka järnet och skydda det från rost, som krom och nickel, för att förvandla det till rostfritt stål. Att tillsätta andra ingredienser ger metaller med olika kvaliteter – och ibland problem.
2013 återkallade Petco tre husdjursskålar i rostfritt stål eftersom de innehöll en liten mängd radioaktiv kobolt-60.[2] Detta är vad som händer när tillverkare inte bryr sig om var de köper sitt rostfria stål eller hur de tillverkar sina skålar.
När du köper rostfritt stål bör du veta lite om vad du köper. Bra tillverkare skryter gärna (och det borde de!) om graden av rostfritt stål som de använder i sina husdjursskålar. "Grade" är en referens till sammansättningen av det rostfria stålet, vilket i sin tur säger något om dess kvalitet, hållbarhet och temperaturbeständighet.[3]
Amerikanska tillverkaren Americat använder 18/8 304-serien rostfritt stål som kommer från USA. "18/8" hänvisar till förhållandet mellan krom och nickel och är den valda metallen vid tillverkning av mat- och dryckesutrustning. 18/8 304 rostfritt stål är att föredra eftersom det inte påverkar matsmaken, är lätt att rengöra och är bra på att motstå erosion.[4] Du kan köpa ett set med två Americat kattmat/vattenskålar här.
Dr. Catsby gör en skål i rostfritt stål som är designad för att vara morrhårsvänlig (se mer om detta ämne nedan). Denna skål är tillverkad i Kina men tillverkaren uppger att den också är gjord av 304 rostfritt stål. Vi kommer att beröra konceptet med morrhår-vänlighet nedan.
Glas kan vara ett fantastiskt val för en kattmat eller vattenskål. Men allt glas är inte nödvändigtvis livsmedelssäkrat.
Glas anses vara guldstandarden för förpackningar av livsmedel eftersom det inte reagerar när det kommer i kontakt med mat, och följaktligen inte ändrar smaken på maten. Glas görs vanligtvis med bara tre ingredienser:sand, kalk och soda. En fjärde ingrediens, boroxid, kan tillsättas för att göra borsilikatglas, som tål extrema temperaturförändringar.[5]
I USA reglerar Food &Drug Administration (FDA) livsmedelssäkert glas. Så allt glas tillverkat i USA för användning med mänsklig mat anses vara extremt säkert. Glas som tillverkas på annat håll regleras inte av samma restriktioner och kan innehålla tillsatser som skulle göra det osäkert för kontakt med livsmedel.
Förutom säkerheten är en annan fördel med glas att det är genomskinligt, vilket gör det lätt att se om din katt har ätit upp all mat utan att behöva gå fram till fatet och titta in.
Den största nackdelen med glas är att det är brytbart, naturligtvis. Om du matar din katt på bänken och din katt är den som gillar att välta saker, kanske glas inte är det material du väljer för dina katträtter.
Glasflis också. Släpp den lite för grovt i diskbänken och en liten skärva kan flisas av, vilket ger en knappt märkbar, men extremt skarp kant. Om du kan disciplinera dig själv att kontrollera dina mat- och vattenskålar ofta, är glas ett utmärkt val.
Men använd inte vintageglas eller kristall oavsett hur vackert det är, eftersom många av dessa föremål innehåller bly. Bly kan läcka ut i maten med tiden och orsaka blyförgiftning. De flesta moderna kristaller innehåller inte bly (eller om det gör det bör det märkas som sådant).[6]
Välj amerikansktillverkat glas för säkerhets skull för din kattmat och vattenskålar. Amerikanska glasföretag kanske inte gör rätter speciellt utformade för katter, men det finns vissa designs som fungerar ganska bra.
Denna 6-tums mini pajtallrik från Anchor Hocking är ett utmärkt val för våt- eller torrfoder, såvida du inte försöker mata en folkmassa.
Pyrex gör vackra glasprodukter, men de flesta är lite djupa och små för kattmat. Du kan prova 10-ounce vaniljsåskopparna för vatten, eller 1-kopps runda glasförvaringsfat.
Libbey gör en 4-delad uppsättning (plus lock) av 14-ounce skålar som också kan fungera som vattenskålar, eller om din katt inte har något emot att sträcka sig ner i en djupare skål för sin mat.
Keramik som material är tusentals år gammalt. Idag är vi omgivna av keramik i våra vardagliga liv:det finns i våra serviser, byggmaterial och dekorativa föremål.
Att tillverka keramik innebär att man blandar naturliga råvaror, såsom lera, med vatten, formar denna lera till önskad form och sedan värms upp den i en speciell ugn, kallad en ugn, vid hög temperatur, för att göra keramen hållbar och värmebeständig.[7 ]
"Keramik" är en paraplyterm som inkluderar många typer av keramik, inklusive lergods, stengods och porslin. Den typ av keramik som vi vanligtvis är angelägna om, när vi pratar om kattskålar, är stengods som har glaserats för att göra det icke-poröst. Glasyr hindrar keramik från att absorbera fett och juice i din kattmat.
Keramik erbjuder många fördelar som ett kattskålsalternativ. De flesta bitar är relativt tunga, vilket innebär att de inte kommer att knuffas runt golvet. De är lätta att rengöra och tål vanligtvis diskmaskin.
Men den främsta anledningen till att människor gillar keramiska katträtter är att de inte bara är utilitaristiska. Det finns ingen gräns för designen som är möjlig med keramik, från söt till fantastiskt vacker.
Men keramik, som glas, kan spricka ganska lätt. Ännu värre, keramik kan flisa eller spricka. Sprickorna kan vara så fina att du kanske inte ens märker dem. Detta är inget kosmetiskt problem, utan en säkerhetsrisk. Bakterier från din katts mat eller saliv kan hitta en fristad i dessa små sprickor och chips och föröka sig, föröka sig, föröka sig . Du kommer aldrig att kunna rengöra en sprucken eller trasig keramikskål tillräckligt bra för att göra den säker för din katt.
Den andra potentiella risken är glasyren. I USA regleras dagens keramiska glasyrer av FDA för att säkerställa att de inte innehåller skadligt bly och kadmium. Amerikansktillverkad keramik bör ha en etikett som anger att biten är livsmedelssäker. Men om du köper en del tillverkad någon annanstans, eller om du köper från en skrupellös säljare (eller en som saknar rätt kunskap), kanske du inte vet vad du får.
Detta gäller också för vintagekeramik. Bitar gjorda före 1970-talet kan ha giftigt bly i sina glasyrer. Hellre safe than sorry:använd inte äldre eller antika föremål som kattskål.
Eftersom jag tror att det finns bättre material för din kattskål, tänker jag inte rekommendera några keramiska kattskålar här.
Plastmaträtter är allestädes närvarande. De är billiga och de är lätta att tillverka. Köpare gillar att ha så många billiga designval.
Men köp inte en plastmat- eller vattenskål till din katt.
I likhet med sprucken keramik, utvecklar plast små repor på ytan som gör perfekta grogrunder för bakterier.[8] Att tvätta, även diska, gör egentligen bara att skålens släta ytor blir rena. Bakterierna har under tiden en fest i dessa oändligt små repor.
Plast absorberar lukt. Kräsna katter kanske inte gillar smaken det ger till deras vatten, speciellt. Att få katter att dricka en tillräcklig mängd vatten är tillräckligt problem. Lägg inte till dina problem. (Men läs, "Varför dricker inte min katt ur sin skål?")
Plast kan göras på miljontals olika sätt. Vad är det i din plast? Bispehnol A (BPA), ftalater och andra gifter som finns i plast kan läcka ut i maten. Dessa ämnen har visat sig skada levern, njurarna och andra organ och orsaka reproduktionsproblem hos människor och råttor. Vi kan anta att de kan vara farliga för katter också.
Vissa katter verkar ha en allergi mot plast, eller åtminstone en känslighet.[9] Vi vet att människor kan vara allergiska mot plast, och även om liknande studier inte har gjorts på katter, verkar det finnas ett samband mellan plastmatskålar och hudproblem hos vissa katter.[10] Katter kan utveckla lesioner som kallas "katteakne" på hakan och ansiktet som liknar pormaskar eller whiteheads. Dessa är inte livshotande, och de kan behandlas, men de gör vissa katter väldigt obekväma.
Plast kan också orsaka ett tillstånd som kallas "Plastic Dish Nasal Dermatitis." Detta tillstånd orsakar förlust av pigment på näsan och ibland munnen. Det tros vara orsakat av kemikalien p-bensylhydrokinon, som finns i många plaster. Denna förening hämmar produktionen av melanin, en kemikalie i kroppen som producerar mörkt pigment.[11]
Jag rekommenderar inga plastmat- eller vattenskålar för dina katter.
Du bör köpa en skål som är tillräckligt stor för att rymma en hel burk kattmat med lite utrymme runt den. Jag föreslår en volym på en till två koppar.
Raser med kort ansikte, som perser, kommer att ha lättare att äta från en grund skål. Faktum är att många katter tycks känna sig mer bekväma att äta eller dricka ur en behållare som är bredare än djup (läs om morrhårströtthet nedan).
En lutad skål kan också hjälpa en katt utan utstående nosparti att lättare komma åt sin mat. Jag är inte säker på att det är nödvändigt för katter med typiska nosparti och kan orsaka att mer mat spills från skålen.
En matfat med sluttande sidor är nog bättre än en med raka sidor. Mat kan fastna i en skål med "hörn". Du vill inte göra det svårt för din katt att komma åt sin mat.[12]
Om du kan, hitta en skål som har en halkfri ring eller vaddering på botten så att fatet inte smyger sig runt i rummet.
Att höja eller inte höja...
I de flesta fall behöver friska katter inte en förhöjd skål.[13] Det finns inga vetenskapliga bevis som tyder på att en höjning av matskålen förhindrar eventuella gastrointestinala problem, såsom kräkningar. Faktum är att om du är orolig för överdrivna kräkningar hos din katt, titta först på en medicinsk eller beteendemässig orsak. (Läs det här inlägget "Varför fortsätter min katt att kräkas?")
Det finns heller inga bevis för att äta på golvnivå är dåligt för "hållningen". Katter har ätit från marken sedan det har funnits katter.
Det betyder inte att vissa katter med vissa tillstånd inte tjänar på att inte behöva sträcka sig ner efter mat eller vatten.
Katter med ett tillstånd som kallas megaesofagus, där matstrupen inte drar ihop sig normalt, behöver tyngdkraftens hjälp för att flytta maten till magen. Alla andra tillstånd som gör det svårt att svälja (neurologiska problem, luftvägsinfektioner, till exempel) kan kräva en upphöjd skål.[14]
Katter med ortopediska problem, såsom artrit i nacken eller ryggraden, kan uppleva det mindre smärtsamt att inte behöva sträcka sig ner för att äta.
Om du bestämmer dig för om du ska köpa en foderautomat eller inte, diskutera saken med din veterinär – och din katt.
Oavsett vad du tycker är bäst kommer din katt att veta vad den föredrar. Om du är osäker kanske du måste prova på båda sätten.
Om du bestämmer dig för att köpa en upphöjd matare, välj något som är lätt att handdiska eller stoppa i diskmaskinen. Mataren ska höja skålen till ungefär armbågshöjd på din katt. Överväg ett enstaka skålställ så att du kan separera dina mat- och vattenrätter (mer om detta nedan).
Du kan köpa Americat-skålen och stå tillsammans.
Morrhår är en katts superkraft. Varje litet morrhår har ett känselorgan vid basen som kallas en proprioceptor som gör att katter kan "se" världen runt dem på ett unikt sätt. Läs det här inlägget, "Varför har katter morrhår?" för att lära dig om magin med en katts morrhår.
Morrhårströtthet är fortfarande ett kontroversiellt tillstånd, men tanken bakom det är att proprioceptorerna blir irriterade av för mycket stimulering. Morrhåren är inte så mycket "tröttade" som "stressade" av att ständigt röra saker.
Katter som är trötta på morrhår kan undvika saker som stöter mot morrhåren, som sidorna av vattnet eller matskålen. Följaktligen kanske vissa katter inte får tillräckligt att dricka, vilket kan vara skadligt för deras hälsa. Andra katter utvecklar intressanta nya beteenden, som att ösa maten ur sina skålar så att de kan äta den från golvet. (Läs "Varför tar min katt mat ur sin skål för att äta?")
Om du misstänker att din katt kan lida av morrhårströtthet, överväg en matskål som antingen är tillräckligt bred så att morrhåren inte kan röra vid sidorna, eller mycket ytlig. En "morrhårssäker" matskål som den som beskrivs ovan av Dr. Catsby kan fungera för din katt.
En vattenfontän är ett bra val för alla katter, men speciellt en som kan lida av morrhårströtthet. Tänk på dessa modeller från Veken och PETLIBRO. Du kanske vill erbjuda din katt både en fontän och en skål med vatten, bara för att vara säker på att din katt kan dricka på det sätt som passar henne för tillfället.
Observera att kattvattenfontäner, även sådana i rostfritt stål, tenderar att ha plastdelar. Det är inte idealiskt, men det är en kompromiss du kan behöva göra för att säkerställa att din katt får tillräckligt att dricka.
Platsen du vill ställa disken är exakt den plats som din katt inte vill att du ska ställa disken.
Du vill ställa disken i ett hörn. Din katt skulle förmodligen vilja att du sätter skålarna i mitten av rummet så att hon kan se vem som smyger på henne medan hon är böjd över disken och tillfälligt sårbar.
Ställ inte din katts mat- eller vattenskålar bredvid kattlådan. Lägg inte disken bredvid hundens disk, eller bredvid hundens något. Ställ inte disken i ett område med mycket trafik eller bredvid något som bullrar, som tvättmaskinen. Han behöver en fridfull, säker (ur hans perspektiv) plats att äta och dricka.
Och lägg inte mat- och vattenskålarna bredvid varandra. En studie visade att om katter fick flera vattenskålar att välja mellan, skulle de oftare dricka vatten från en skål som placerades i ett separat rum från deras matskålar.[15]
Vi vet inte varför katter föredrar att deras mat- och vattenrätter separeras, men det gör de. Respektera din katt.
Du lägger bara torrfoder i skålarna. Du behöver inte tvätta dem, eller hur?
Vattenskålen innehåller bara vatten. En snabb sköljning borde räcka, eller hur?
Varje kattskål måste tvättas dagligen i varmt tvålvatten eller i diskmaskinen. Period. En maträtt som användes för att servera blöt mat måste diskas efter varje måltid.
Här är anledningen:vattenskålar, du kanske har märkt, utvecklar ett slem på sina ytor. Denna hala yuckiness kallas "biofilm."
Din katts saliv innehåller bakterier och matpartiklar som hon överför till vattenskålen för varje klunk. Din hushållsmiljö innehåller också mikrober som kan ta plats i skålen. Biofilm är en samling av dessa material, som i sin tur uppmuntrar andra bakterier, svampar och protister (mikroskopiska organismer) att göra sig hemmastadda. Vissa av dessa mikrober kan vara mycket farliga.
Torrfoder har faktiskt tillräckligt med fukt och fett för att skapa en biofilm också. Våtfoder, som du kanske har gissat, är ett utmärkt odlingsmedium för farliga bakterier. Även om det ser ut som att din katt har ätit varje bit våtfoder, finns det fortfarande tillräckligt mycket kvar på skålens yta för att odla bakterier.
Om du handtvättar dina skålar, överväg att ha en separat skursvamp som du bara använder för kattens saker. Använd en Sharpie för att skriva "katt" på ytan av svampen, så att du inte av misstag överför några bakterier från din katts disk till dina egna diskar.
Om du kan, köp en dubblettuppsättning av kattskålar så att du alltid kan ha rena, fräscha sådana som väntar i vingarna, medan de smutsiga skålarna väntar på att bli ordentligt tvättade.
