Som en allmän regel är ordningen på ingredienserna lika viktig som typen av ingredienser. Såvida inte en katt går på en speciell diet av medicinska skäl, kommer proteinkällan alltid att listas först, följt av andra ingredienser listade i ordningsföljden efter deras procentandel av totalvikten. Nedan följer några snabba riktlinjer (efter proteinkällan kan beställningen variera från produkt till produkt).
Detta är den överlägset viktigaste ingrediensen att leta efter i kattmat:en specifik proteinkälla förutom "kött". Leta efter kyckling, kalkon, lamm, lax, etc. (Kan följas av namngivna organ, t.ex. kycklinglever, kycklinghjärta, båda rika källor till taurin.)
Katter är obligatoriska köttätare, det vill säga de måste ha kött för att trivas och de behöver inte kolhydrater. Faktum är att katter har problem med att smälta vissa kolhydrater, och många födoämnesallergier utlöses av kolhydratinnehållet i maten. De flesta torrfoder är dock beroende av kolhydrater som de "fyllmedel" som behövs för att hålla ihop de andra ingredienserna. Jag har gjort det till en praxis i flera år att undvika att köpa kattmat som innehåller spannmål. Katter är obligatoriska köttätare och behöver helt enkelt inte spannmål i sin diet, särskilt majs eller vete. (Majs är ett billigt fyllmedel, och många katter är allergiska mot vete.) Jag letar efter kolhydrater som gröna ärtor, sötpotatis eller potatisstärkelse. Ännu bättre, jag ger mina katter mestadels konserver, med torrfoder av hög kvalitet som en "godis".
Leta efter en namngiven fettkälla, till exempel "kycklingfett". Du kan också se solrosolja eller andra oljor listade, vanligtvis i premiummat.
Vitamin C (kalciumaskorbat) och/eller vitamin E (alfa-tokoferol) tillsätts ofta som konserveringsmedel, tillsammans med andra vitaminer och mineraler.
Taurin är en aminosyra som lätt kan produceras av människokroppen, men katter behöver en kostkälla av taurin för god hälsa. I en studie från 1974 fann man att en diet med brist på taurin bidrog till retinal degeneration hos katter. Taurinbrist kan också orsaka en hjärtsjukdom som kallas dilaterad kardiomyopati (DCM). I flera decennier har kattmatstillverkare lagt till taurin till kattmat.
Den här webbplatsen har ett bra jämförelsediagram av ingredienserna i både premium torrfoder och "supermarket"-foder för katter.
Om du misstänker att ditt husdjur är sjukt, ring din veterinär omedelbart. För hälsorelaterade frågor, kontakta alltid din veterinär, eftersom de har undersökt ditt husdjur, känner till husdjurets hälsohistoria och kan ge de bästa rekommendationerna för ditt husdjur.