Vilda katter är häftiga djur som inspirerar många av oss över hela världen. Den svarta pantern är säkert en av dem. Denna katt valdes till att vara namnet på ett revolutionärt politiskt parti och till och med en Marvel-superhjälte. Nu är det ganska häftigt.
Hur mycket vet vi egentligen om denna stora katt? Många av oss har föreställt oss en svart panters mystiska och hårda natur. Ändå vet de flesta av oss inte riktigt om den här katten är riktig eller bara en mytisk katt som lurar i djungeln långt borta.
Hemligheten är ute. Den svarta pantern är inte en kattart. Panther, i allmänhet, hänvisar till släktet panthera. Detta släkte omfattar jaguarer, lejon, leoparder och tigrar. Så tekniskt sett är alla dessa katter pantrar (även om vi egentligen inte säger det eftersom det skulle vara lite för förvirrande, eller hur?)
Så, hur kan du säga att alla dessa katter är pantrar? Generellt sett, djur under pantheran släktet delar liknande formade skallar. Alla dessa katter har också större stämband, en viktig fysisk egenskap som gör att dessa katter kan ryta. Ja – pantrar är de enda katterna som kan ryta!
En svart panter är fortfarande en panter. Det är bara en melanistisk version av pantern. Det betyder att katten uttrycker mörka pigment i sin päls, beroende på deras genetiska sammansättning. Allt handlar om en rolig sak som heter alleler. Alleler är varianter av gener som kan orsaka mutationer, såsom förändringar i pälspigment.
Inte varje panter kan vara en svart panter. Faktum är att det melanistiska attributet hos dessa katter bara påverkar kanske 5 procent av pantrarna.
Nästan alltid kommer leoparder och jaguarer att ha de alleler som krävs för att skapa mörkt pigment i sin päls. Det är också därför svarta pantrar ser nästan identiska ut, vilket får dig att tro att den här katten faktiskt är en egen art.
Om du vill bli nördig på genetik har vi en rolig fakta för dig. Leoparder kräver recessiva alleler för att få en mörkpälsad päls medan jaguarer behöver ha dominerande alleler för att producera mörkt pigment i sin päls. Det beror på att varje art är unik och kräver en annan genetisk makeup för att producera mörkare pigment i pälsen.
Vad har både leoparder och jaguarer? Vackra rosetter på pälsen. Även om varje katt har olika sorters rosetter, försvinner dessa rosetter inte bara när en katt har mörkare päls. Om du tittar noga på en svart panter kommer du med största sannolikhet att se deras rosetter. Naturligtvis rekommenderar vi inte att gå för nära en av dessa stora katter. Vänta bara tills solen skiner på deras päls så får du förmodligen en glimt av deras pälsmönster.
Något som ofta är väldigt förvirrande är hur Florida Panther inte helt är en panter. Florida Panther är en puma concolor, eller en puma. Dessa katter lever i, du kanske har gissat det, Florida.
Det är extremt sällsynt att hitta en svart puma, även om folk har påstått att de ser svarta Florida Panthers tidigare. Allt förblir verkligen ett mysterium!
Alla panthera inklusive katter, leoparder, jaguarer, lejon och tigrar behöver vår hjälp för att upprätthålla sin befolkning. Varje katt har en unik utrotningshotad status, men alla klassas som utrotningshotade till en viss grad.
Det finns flera orsaker bakom dessa djurs fara. Från avskogning till tjuvjakt, dessa majestätiska katter ser sin population minska årligen. Som kattälskare borde vi hjälpa till att stödja och skydda dessa vackra stora katter. De kan vara stora och hårda, men de kan inte skydda sig från allt.
Om du vill veta mer om hur du hjälper till att skydda katter från panthera släktet, det finns flera organisationer som arbetar för att skydda dessa katter lokalt och internationellt. WWF är alltid en bra källa att börja med.
Så, har du lärt dig något nytt om svarta pantrar? Vi hoppas verkligen det. Det är ganska fascinerande hur en katt kan födas med ett helt unikt utseende. Med bara omkring 5 procent av pantrarna som har den genetik som krävs för att ha svart päls, kan vi till 100 procent säga att det är något speciellt att vara en svart panter.
