Magiskt dyker upp, till synes ur det blå, vårtor är grova utväxter som sticker ut från huden. Vårtor förekommer hos vart tredje barn och tonåring, och vårtor förekommer även hos vuxna med försvagat immunförsvar.
Påminner om en liten blomkål eller fast blåsa, och papillomer, allmänt kända som vårtor, har gett paddor och grodor ett dåligt namn genom åren, eftersom många felaktigt tror att hantering av groddjuren orsakar vårtor. Men vårtor är i själva verket en infektion i epidermis, eller det översta lagret av huden som orsakas av humant papillomvirus, även känt som HPV eller "human pap."
Men vårtor påverkar inte bara människor. Över 100 unika typer av virus orsakar vårtor hos alla djurarter, inklusive våra husdjurskatter och oftare hundar. Som du kan förvänta dig har varje djurart sina egna virus och relaterade tumörer. Och även om vårtor hos katter ofta bryter ut i klungor, och de är verkligen tumörer, är de konstiga små knölarna ofta godartade. Men kom ihåg att om du har en katt som är äldre än 10, kan papillom leda till bildandet av katt multicentriskt skivepitelcancer in situ, även känd som felin Bowen-sjukdom.
Om din katt har blivit infekterad med ett papillomvirus, vill du veta allt du aldrig velat veta om vårtor.
Många katter bär på papillomviruset och andra virus också, asymptomatiskt eller utan att visa några kliniska tecken. Följaktligen, om din katt är frisk, kanske du aldrig ens vet att han har viruset eftersom vårtor inte kommer att utvecklas. Men om din katt är ung är hans immunförsvar omoget och han kommer inte att kunna bekämpa infektioner, vilket är mer benäget att utveckla papillomvårtor. På samma sätt, om din katt är gammal, kan den också vara immunförsvagad och kan, som nämnts, utveckla kattens Bowen-sjukdom om den infekteras med papillomviruset.
Undrar du var dessa papillomvirus kommer ifrån, ändå? De överförs genom direktkontakt från ett infekterat husdjur, eller lurar i din katts miljö i sängkläder, leksaker, mat och vattenskålar.
Den lömska attacken börjar när viruset får tillgång till kroppen genom vilket område av huden som helst som mjukas upp av fukt, som skärsår, skrubbsår och insektsbett från fästingar, loppor och myggor. Väl inne invaderar papillomvirusen en katts celler och infogar deras genetiska information i kattens DNA. Denna avskyvärda process rubbar normal celldelning, vilket gör att cellen delar sig onormalt och oftare. Detta fientliga virusövertagande aktiverar i sin tur tillväxtfrämjande gener i DNA som kallas onkogener. Samtidigt inaktiveras suppressorgener som normalt begränsar cellproliferation, vilket förändrar generna som reglerar normal, programmerad celldöd. Vårtor är inte så enkelt trots allt!
Och konstigt nog, lika slumpmässigt som de uppstår, kommer vårtor ofta spontant att försvinna när din katt långsamt utvecklar en immunitet mot dem.
Vårtor hos katter kan bli inflammerade, infekterade, eller ibland försvinner de helt enkelt inte. I dessa fall rekommenderas ofta kirurgiskt avlägsnande av din veterinär.
Som hos människor kommer och går vårtor på sin egen tidslinje, och orsakar dessutom ofta inga problem. Allt beror faktiskt på den enskilda kattens hälsa. Hos friska katter sprids inte vårtor till andra delar av kroppen och går tillbaka på egen hand. Däremot har en immunsupprimerad katt inte förmågan att avvärja virusets attack och fler vårtor kommer att dyka upp.
Precis som mänskliga vårtor är kattvårtor smittsamma, men bara för andra katter. Vårtor är artspecifika utväxter så du och din familj behöver inte oroa dig för att få vårtor från din katt.
Katter är benägna att få en mängd klumpar, stötar och utväxter, några lika mystiska som kattdjuren själva. Att identifiera vilka utväxter som är potentiellt cancerösa, eller å andra sidan, godartade eller inget att oroa sig för, är ingen lätt uppgift. Därför är en resa till din veterinär viktig. Hon kommer att vilja utvärdera alla stötar eller massor som växer sig större, förändras i utseende eller uppenbarligen irriterar din katt. Eftersom de flesta vårtor har ett typiskt utseende kan din veterinär med största sannolikhet visuellt skilja vårtor från andra knölar. Men en definitiv diagnos kommer först efter en fin nålsaspiration, eller FNA.
För denna procedur kommer hon att använda en liten nål med en spruta och suga ett cellprov direkt från tumören. Vävnadsprovet undersöks av en veterinärpatolog i mikroskop. Om resultaten behöver klargöras ytterligare kan en biopsi vara nödvändig. På grund av den vanligtvis lilla storleken på en vårta, kan hela tumören avlägsnas kirurgiskt för undersökning snarare än bara en bit av den. Detta diagnostiska verktyg är känt som histopatologi.
Tack och lov försvinner vårtor ofta av sig själva utan operation eftersom din katt utvecklar immunitet mot viruset. Tyvärr, hos ohälsosamma eller gamla katter, är papillomvirus ofta förknippade med skivepitelcancer eller Bowens sjukdom hos katt. Behandling i form av operation rekommenderas vanligtvis. Ditto för alla vårtor som inte går tillbaka av sig själva inom ett par månader.
Katt multicentriskt skivepitelcancer in situ, eller felin Bowens sjukdom, drabbar katter med undertryckt immunsystem när de är över 10 år gamla eller är sjuka. Vårtorna i detta fall uppträder som flera diskreta röda, svarta eller bruna fläckar och knölar och utvecklas på grund av närvaron av ett papillomvirus.
Dessa lesioner, liksom andra vårtor, växer på hudens yta, men förvandlas så småningom till en tumör som sprider sig till underliggande vävnader men kommer troligen inte att spridas till andra delar av kroppen. Tyvärr har ingen behandling hittills visat sig vara helt framgångsrik. Det finns dock ett visst hopp om att behandlingar som kryoterapi eller frysning, lokal strålning och aktuella läkemedel kan kontrollera lesionerna initialt.
Kontrollera alltid med din veterinär innan du ändrar ditt husdjurs diet, medicinering eller fysiska aktivitetsrutiner. Denna information ersätter inte en veterinärs åsikt.
