Det finns en gammaldags uppfattning om att ett garnnystan är den perfekta leksaken för en kattunge. Garnnystan fastnar på kattungens klor och lindas så småningom upp, vilket leder till att snören släpar runt huset, vilket verkar vara ren glädje för en katt. Katter gillar att leka med leksaker som skapar rörelse på oförutsägbara sätt. En bit snöre, oavsett om den flyttas genom luften eller slingras över golvet, uppnår verkligen det.
Jaktbyte är inkopplat i en katts hjärna, och lektiden de får hemma med kattleksaker är ett viktigt sätt att replikera det. En studie från 2013 i Nature Communications rapporterade att vilda (oägda) och domesticerade katter som tillåts gå på frigående ute dödar 1,3 till 4 miljarder fåglar och 6,3 till 22,3 miljarder däggdjur årligen. Dessa forskare säger att frigående katter "sannolikt är den enskilt största källan till antropogen dödlighet för amerikanska fåglar och däggdjur."
När våra katter är innekatter behöver de stimuleras och att leka med saker som fjäderstavar, möss som rullar på golvet eller laserpekarleksaker som du kan hitta på Amazon är alla designade för att stimulera deras jaktinstinkter. Mammakatter lär sina kattungar att jaga genom att låta henne leka med sin svans som snärtar. I det vilda kommer mammakatten sannolikt att gå ut och jaga små djur som möss och ta tillbaka dem till sina kattungar. Även om det kan se ut som att katterna "leker" med djuren, är det i själva verket en viktig läxa för att lära sig att hantera verkliga, levande, slingrande, flygande eller slingrande byten.
Det är inte mycket av en sträcka att föreställa sig en bit snöre efter ett garnnystan som den långa, magra svansen på en mus, jordekorre eller ekorre. När kattungen kastar sig på snöret eller slår mot den bakom soffan, är det en uppvisning av deras instinktiva jaktfärdigheter. Allt som en katt gör, från sina gömställen, till sina stjälk- och kastpositioner, till att hoppa och slå när den leker, är en del av dess normala jaktbeteende.
Gamla bilderböcker för barn visar nästan alltid en kattunge med ett garnnystan och en skål med mjölk eller grädde. Faktum är att du kanske går genom en djuraffär och ser ett garnnystan till salu i kattleksaksgången. Visst, dessa kommersiella kattleksaksgarnbollar är förmodligen säkrare än ett riktigt garnnystan, men i verkligheten är snören eller garn inte säkra kattleksaker. För den delen är mjölk och grädde inte bra för katter heller!
Varje bit av strängliknande material som garn eller tandtråd kan orsaka allvarliga problem om din katt äter det. När det väl intagits kan det binda upp tarmarna, vilket kan vara livshotande. För vilken katt som helst, men särskilt en liten kattunge, kan det leda till strypning om den fastnar i ett snöre. Om du leker med snöre eller garn med din katt, gör det bara när de är under uppsikt. Ta bort leksaken när lektiden är över. Ta också bort leksaken om den börjar falla isär. Din katts vassa klor och tänder kan göra att en leksak går isär snabbare än du kanske tror.
Det är uppenbart att för katter härmar lektiden deras jaktfärdigheter. De bästa kattleksakerna stimulerar deras jaktinstinkter, vilket är det som får katten att vilja leka med den. Om en leksak bara ligger där är den inte särskilt intressant för en katt! När du leker med en katt med en bit snöre, replikerar det jaktfärdigheterna de skulle använda när de jagar bytesdjur som möss. För katten är det inte så stor skillnad mellan svansen på en mus och den bit av snöret du svischar runt.
Om du låter din katt kasta sig på ett garnnystan, stanna i rummet för att övervaka henne. En bit snöre är inte en säker leksak för en katt, eftersom den kan förtäras och orsaka livshotande inre skador. En bit snöre, eller något trådliknande material som tandtråd, kan utgöra ett strypningshot för en liten kattunge. Katter är hårda för att kasta sig på allt som liknar deras naturliga byte av fåglar och små däggdjur, så ditt snöre passar verkligen. Men se bara till att du leker på ett säkert sätt med din katt.
