Sättet vi matar våra husdjur på har förändrats mycket bara under det senaste decenniet. Med en nyligen ökad trend för husdjursfoder som husmanskost, råa dieter och spannmålsfria alternativ, har det blivit vanligt att se produkter märkta som "mänsklig kvalitet". Du kanske har undrat om några av dessa djurfoder verkligen var säkra för mänsklig konsumtion när du skannade ingredienslistorna. Vad är domen:kan människor äta husdjursmat?
Även om vissa sällskapsdjursfoder innehåller ingredienser som är säkra för både människor och djur (som kött och grönsaker), är sällskapsdjursfoder formulerade specifikt för djur som har andra näringsbehov än oss.
Både hundmat och kattmat innehåller vanligtvis animaliska biprodukter, spannmål, vitaminer och mineraler. Animaliska biprodukter kan bestå av köttrester, organ, hud och malda ben som anses "olämpliga för mänsklig konsumtion". I USA finns dessa biprodukter vanligtvis inte i stormarknader eller på menyer, men de är inte nödvändigtvis farliga att äta så länge de har bearbetats, tillagats och lagrats på rätt sätt.
När det kommer till regleringen av dessa ingredienser blir det lite komplicerat. United States Food and Drug Administration (FDA) fastställer standarder för märkning av sällskapsdjursfoder genom att säkerställa korrekt produktidentifikation, nettokvantitetsangivelse, tillverkarens namn och adress och förteckning över ingredienser. FDA samarbetar med Association of American Feed Control Officials (AAFCO) för att tillhandahålla statliga bestämmelser som skyddar djurs och människors hälsa, samt säkerställer konsumentskydd. FDA Food Safety Modernization Act (FSMA) från 2011 fastställde också strängare livsmedelssäkerhetsbestämmelser för anläggningar för bearbetning av djurfoder. Men tillverkare av animaliska livsmedel hålls inte till samma standarder och regler som livsmedelsföretag.
Även om husdjursfoder innehåller ingredienser som allmänt anses vara säkra för människor, gör andra komponenter det mindre än tilltalande som potentiellt människofoder. Vissa sorter av hundmat (och hundgodis) innehåller en syntetisk form av vitamin K som kallas vitamin K3 eller menadion. Vitamin K spelar en roll för blod- och benhälsan hos både människor och djur, men medan hundars kroppar kan omvandla vitamin K3 till en aktiv, användbar form av vitamin K, bearbetar människors kroppar det inte på samma sätt. Höga nivåer av vitamin K3 hos människor kan leda till leverskador och förstörelse av röda blodkroppar.
Kattfoder är också designat specifikt för kattens näringsbehov och kan orsaka negativa biverkningar om det äts av människor. Vitamin A och taurin är båda framträdande i kattmat eftersom de är en viktig del av en katts kost. Även om människor också behöver dessa näringsämnen, överstiger nivåerna i kattmat vida mänskliga dagliga näringsbehov och kan orsaka illamående, kräkningar, huvudvärk och suddig syn.
Djurfoder kommer inte att orsaka några större negativa biverkningar om det konsumeras i en liten mängd vid ett enda tillfälle. Kanske tog du frånvarande en tugga av något som låg på disken utan att titta och insåg lite för sent att det var en hundgodis. Du kanske har spruckit upp ett fint nytt märke av våt kattmat och undrat - "hur smakar det här?" Så länge du inte är allergisk mot någon av de angivna ingredienserna, kommer en liten klick husdjursfoder inte att skada dig om det konsumeras av misstag (eller av nyfikenhet!) - även om du kan förvänta dig lite orolig mage beroende på hur stor bit du tar. Du vill dock inte ta för vana att hälla upp en skål för dig själv.
Vissa människor vill veta hur säkert husdjursmat är att äta i händelse av en nödsituation. Om din enda källa till kalorier var katt- eller hundmat, skulle du kunna överleva på det? Tekniskt sett, om det verkligen inte fanns någon annan matkälla tillgänglig, är det inte farligt på lång sikt att äta husdjursmat för en dag eller två. Som sagt, det är inte tillrådligt att fylla på med extra djurfoder för att gömma undan själv i en hypotetisk nödsituation. Om du bygger ett nödpaket, se till att inkludera separat mat och förnödenheter för dig själv och ditt husdjur. Skaffa en extra påse med matfoder till ditt husdjur och lagringsstabil människomat till dig själv. Det kan bli en rolig historia en dag, men du kommer förmodligen inte att bli förtjust över den faktiska upplevelsen av att överleva på hundmat.
Om du har ätit husdjursmat av misstag eller provat en tugga av nyfikenhet, behöver du inte oroa dig för någon skada på din hälsa. Men när det kommer till vanliga måltider och mellanmål är det bäst att lämna husdjursmat i tassarna på de vi serverar det till.
