När jag först började hålla tarantula i mitten av 1990-talet fanns det egentligen bara en tarantula inom hobbyn som kunde betraktas som "blå" - koboltblå tarantula från Asien. Strax efteråt kom dock andra, som den fantastiska Greenbottle Blue och Martinique Pinktoe. Socotra Island Blue Babian var dock en okänd varelse vid den tiden.
Just nu överväger jag Monocentropus balfouri att vara en av de mest spännande introduktionerna av hobbyn de senaste åren. Dessa taranteller har inte bara fantastiska klarblåa ben, utan de är också en av få taranteller som kan anses vara "gemensamma" - det vill säga att de kan hållas ihop i grupper med endast en liten risk för förluster. Inrättade i ett naturalistiskt vivarium är dessa ett fantastiskt tillägg till din samling.
Innan vi hoppar in på vårt Socotra Island Blue Babian-vårdblad, är dock ett par varningar nödvändiga...
Detta är verkligen inte en lämplig tarantula för nybörjare. Dessa killar kan röra sig som en blixt, och som med många andra babiantaranteller är de också ganska aggressiva. Du behöver därför lite erfarenhet om du inte ska sluta med en arg och häftig tarantel lös i ditt hem.
I själva verket, liksom många andra babianspindlar, kommer denna art också att tillbringa den stora majoriteten av sin tid i sin håla - det klassiska "husdjurshålet". Om du letar efter en "show tarantula" som du kan njuta av att se regelbundet, kanske detta inte är den mest lämpliga arten – du kanske upptäcker att en laxrosa eller en mexikansk röd knä passar dig bättre.
För den mer erfarna djurhållaren är dessa dock ett "måste" arter i varje seriös samling. Läs vidare för att se vad du behöver veta om att hålla Monocentropus balfouri i fångenskap.
Innehåll
Som det vanliga namnet på denna tarantula avslöjar, är denna art endemisk för Socotra Island. Det är väl och bra, men var är egentligen Socotra?!
Svaret är att ön ligger utanför Jemens kust, där andra populära exotiska husdjur som Yemen Chameleon (Chamaeleo calyptratus ) kan också hittas. Det betyder att Monocentropus balfouri är van vid en varm och torr miljö, med relativt låg luftfuktighet under stora delar av året.
Den blå babianen beskrevs första gången så länge sedan som 1897 och är lokalt känd som "fitãneh-spindeln". Trots sin långa existens i den vetenskapliga litteraturen har den verkligen börjat komma in i husdjurshandeln under de senaste åren. Själva ön Socotra utsågs till UNESCO:s världsarvslista 2008 tack vare det stora utbudet av unika och speciella vilda djur som finns där.
Tyvärr har en illegal handel med vilda djur också vuxit fram där, med många arter som smugglats från ön och in i husdjurshandeln. Som ett resultat av detta är det avgörande att vi som tarantelhållare försöker göra vårt för bevarandet.
Försök först att se till att du köper exemplar som föds upp i fångenskap. För det andra, om du väljer att behålla Socotra Island Blue Babian, engagera dig i avelsprogram. På så sätt kan vi bidra till att sällskapsdjurshandeln utfodras från en hållbar källa, snarare än från vilda livsmiljöer som plundras.
En fascinerande aspekt av Monocentropus balfouri är att tarantelhållare har observerat nivåer av mödravård som är mycket sällsynta hos andra taranteller. Vaktmästare rapporterar att mödrar kan döda foderinsekter och bära dem in i hålan så att ungdomar kan äta dem! Om det är din grej att titta på unikt beteende kan detta vara en bra tarantel att överväga. Läs för att ta reda på hur i mitt nya vårdblad...
Att välja rätt bur för din Monocentropus balfouri är avgörande, och detta är ännu mer så om du planerar att hålla ihop en liten koloni. Med tanke på hur snabbt dessa spindlar rör sig och hur potent deras gift sannolikt kommer att vara, vill du inte ständigt tjafsa om i deras bur. Du kommer nästan att vilja behålla det som ett "slutet system" för att förhindra rymningar, bara öppna det ibland för att ge mat eller vatten.
Relaterat: Äter tarantulor sina bebisar?Liksom Greenbottle Blue eller Usambara Orange Babian är denna art av tarantula en tung webber. Inom några veckor efter att du har placerat din nya tarantula i sin bur kommer den att fyllas med fina vävband.
Utöver detta är arten en stark gravare och kommer att tillbringa större delen av sitt liv utom synhåll under substratet. När de hålls gemensamt kommer du ofta att upptäcka att olika taranteller bygger sina egna hålor nära varandra, snarare än att alla bor tillsammans i ett hål.
Allt detta betyder att du kommer att behöva en mycket säker bur av lämplig storlek för att säkerställa att (a) dina taranteller kan bete sig som de skulle göra i det vilda och (b) om och när du behöver öppna buren du har en lite "förhandsvarning" om ett av dina exemplar plötsligt bultar upp på sidan av buren. Du vill inte släpa runt med möbler i ditt hus och försöka jaga en av dessa dåliga pojkar!
Vuxna exemplar är medelstora taranteller, som vanligtvis når cirka 5-6 tum över benen. För ett enstaka exemplar skulle jag föreslå en golvarea som inte är mindre än 10" x 10" men kom ihåg att större är bättre. Om du planerar att köpa en liten koloni kanske du vill tänka på en tarantula tank som är cirka 60 cm lång, med ett djup på en fot (30 cm) eller mer.
När ett lämpligt djup av underlaget har lagts till bör detta tillåta dina taranteller att gräva utom synhåll och leva en någorlunda normal livsstil.
Alla standard tankar i tarantula-stil kommer att vara lämpliga. Den ska vara gjord av glas eller plast och ha gott om ventilation. Det är avgörande att fuktigheten i din Monocentropus balfouri buren får inte bli för hög (kom ihåg att dessa kommer från torra områden). Tänk samtidigt på att inte göra luckor så stora att mindre exemplar kan klämma sig igenom dem.
De större Exo Terras kan fungera ganska bra för denna art. De främre öppningsdörrarna gör att du inte behöver ta bort locket helt för underhåll, nätlocket säkerställer lämplig ventilation och glasläppen framtill gör att ett anständigt djup av underlaget kan läggas på.
Som med alla taranteller bör den blå babianen ha en termisk gradient i sin bur, med ett område som är mycket varmare än resten. Detta gör att dina taranteller kan välja det område som passar dem bäst.
Omgivningstemperaturerna tenderar att vara ganska varma i Socotra-skärgården, så den varma änden bör vara 25-28'C. Eftersom denna art gillar att gräva är det i allmänhet lättast att värma buren genom att fästa en billig reptilvärmematta på ena sidan av buren. Att placera buren direkt på en värmare när det finns mycket substrat kan resultera i överhettning.
Fuktigheten i Jemen tenderar att vara ganska låg, så detta är inte en art som behöver fuktiga förhållanden. Generellt sett håll dem fina och torra, med lämplig ventilation. Många djurhållare gillar att ge sina blå babianer den udda sprayen med en krukväxtsprutpistol.
Även om det är mycket sällsynt att se denna art faktiskt dricka, är det en bra policy att inkludera en vattenskål för unga och vuxna exemplar så att de har tillgång till färskvatten om så önskas.
Relaterat: Har alla tarantulor urticerande hår?När du väl har valt en lämplig bur och uppvärmningsinställning finns det några andra element du vill överväga. Tack vare deras grävande mentalitet och de rikliga mängderna nät de producerar, är detta förmodligen inte en spindel som du vill bygga ett detaljerat landskap för. Det mesta av ditt hårda arbete kommer snart att slitas sönder eller täckas av webben.
Istället vill du helt enkelt erbjuda ett trevligt djupt underlag och potentiellt ett antal hudar. Substratmässigt tenderar kokosfibrer att fungera bra, även om djurhållare också har experimenterat med andra alternativ som krukkompost eller torv.
Som nämnt kan det också vara en bra idé att ta med ett antal hudar. Det enklaste och bästa alternativet är kanske att delvis gräva ner några korkbarkrör av lämplig storlek. Din Monocentropus balfouri kan välja att använda en av dessa istället för en håla, eller så kan den fungera som en "starthåla" som förlängs av ditt husdjur med tiden.
Målet här, på grund av den hastighet med vilken denna art rör sig, är att du minimerar din underhållsrutin. Lång pincett kan vara praktisk för att hämta vattenskålar eller överflödiga matarinsekter utan att utsätta fingrarna i fara!
Socotra Island Blue Babian verkar växa ganska snabbt, med vissa exemplar som går från spindel till mogen vuxen på lite mer än två år. Föga överraskande tenderar de att ha en aptit som motsvarar denna tillväxttakt, och Monocentropus balfouri kommer in i de flesta vanliga insekter – som gräshoppor, mörtar eller svarta och bruna syrsor.
Var särskilt uppmärksam på varje gång din Blue Babian väver sig helt in i sin håla. Detta är sannolikt en indikation på att de håller på att mötas och att de inte kommer att äta ändå.
Utfodring bör vara särskilt generös om du väljer att försöka hålla denna art i en gemensam uppställning. Observera att detta fortfarande är en ganska riskabel utsikt, eftersom alla taranteller kan vara kannibalistiska. D
säg inte att jag inte varnade dig om du bestämmer dig för att hålla 5-10 blå babianer tillsammans, men upptäcker att antalet börjar minska med tiden! Ett sätt att minimera eventuella förluster är att se till att lämpliga insekter regelbundet tillhandahålls; fulla magar kommer att få sina burkamrater att se mycket mindre aptitliga ut.
Är du arg? Bortsett från skämt, medan blåbabianens tarantula inte är lika aggressiv som vissa andra arter, är det viktigt att komma ihåg att det fortfarande är en babianspindel. Det betyder attityd.
Detta bortsett, naturligtvis, Monocentropus balfouri kan röra sig som en smord blixt, så är helt olämpliga för hantering.
Även att flytta spindlar från en bur till en annan kan vara problematiskt, så det här är verkligen inte en nybörjartarantula eller en lämplig art för människor som vill hålla sin spindel regelbundet.
Foto av B a y L e e ’ s 8 Legged Art 
