Jag kan inte minnas en tid då skorpioner inte fascinerade mig, och deras lockbete växer sig starkare för varje ny art jag stöter på. Tidigare har jag skrivit om vård och naturhistoria av Emperor, Flat Rock, Asian Forest och andra populära skorpioner. Idag skulle jag vilja presentera en allmän översikt. Jag hoppas att det hjälper dig att avgöra om en skorpion är rätt val för dig och i så fall hur du kommer igång.
Bland världens 2 000+ skorpionarter hittar vi en häpnadsväckande mångfald av fascinerande varelser, av vilka många gör tåliga husdjur som anpassar sig väl till små inhägnader. Flera förökar sig lätt i fångenskap – lyckliga skorpionvårdare kan till och med bjudas på åsynen av en hona som matar sin avkomma med syrsor! Minst 15 arter är etablerade i husdjurshandeln och specialister arbetar med flera andra.
Med en längd på 8,5 tum är den sydafrikanska Flat Rock Scorpion, Hadogenes troglodytes , är den största skorpion som regelbundet ses i fångenskap. Den överskrids endast i storlek av Indiens 10-12 tum långa jätteskogskorpion, Heterometrus swammerdami. Den största nordamerikanska arten är 4 tums Florida Bark Scorpion, Centruroides gracilis. Dagens jättar översköljs av de gamla havsskorpionerna... några var större än en person (se artikeln nedan)! I andra änden av skalan, flera i släktet Microtityus är bara 0,3 tum långa.
De flesta skorpioner livnär sig på en mängd olika ryggradslösa djur, men vissa är specialiserade på att fånga landsniglar och andra skorpioner. Grodor och andra ryggradsdjur tas ibland av stora individer. Alla skorpioner producerar levande ungar, och vissa är partenogena (föröka sig utan att para sig).
Honor bär ofta ungarna på ryggen, och flera arter matar dem med strimlade insekter. Emperor Scorpions och andra uppvisar komplexa sociala beteenden.
Räckvidd och livsmiljö
Skorpioner finns på alla kontinenter utom Antarktis och lever i öknar, gräsmarker, grottor, regnskogar, mänskliga bostäder och många andra livsmiljöer. Ett överraskande antal trivs i tempererade klimat, som sträcker sig så långt norrut som Kanada; 90+ arter lever i USA. De är frekventa fripassagerare...Jag kallades en gång till Kennedys flygplats för att hämta en skorpion som hade stuckit en tullinspektör när hon checkade in bagage.
Gift
Skorpiongift är komplexa och studeras för möjlig användning vid behandling av lupus, cancer, MS och reumatoid Artrit och som smärtstillande medel och insekticider.
De flesta av de 25-30 arterna som kan leverera farliga stick är klassificerade inom släktena Centruroides, Androctonus och Tityus.
Skorpioner är nattaktiva, men fångar kommer ofta fram för att äta på dagen.
På grund av egenheter i exoskelettets molekylära struktur fluorescerar skorpioner ("glöder") under UVB-ljus; forskare har inte bestämt vilket syfte detta tjänar.
Konfigurera terrariet
Skorpioner hålls bäst i skärmtäckta akvarier eller plastterrarier. En tank på 10-15 gallon räcker vanligtvis för en vuxen eller ett par.
Skorpioner behöver en mörk gömställe. Gravare som kejsarskorpionen kommer att gräva sina egna reträtter om de förses med djupt underlag. Trädgårdskorpioner kommer att gömma sig bakom en upprätt bit bark, medan sydafrikanska stenskorpioner föredrar smala bergsskrevor. De flesta accepterar även omvända blomkrukor och plastgrottor.
Substratera
En blandning av kokosnötskal och torvmossa fungerar bra för regnskogsinfödda. Burrows förblir intakta om du tillsätter precis tillräckligt med vatten så att substratet klibbar ihop när det pressas.
Arizona Hairy Scorpions och andra ökenbor kan hållas på en sand/grusblandning.
Ljus
Nattlökar för reptiler gör att du kan titta på dina husdjurs nattliga aktiviteter.
Värme
De flesta skorpioner klarar sig bra vid temperaturer på 78-86 F (skriv in för detaljer om individuella arter).
Reptilnattlökar eller keramiska reptilvärmare kan användas för att värma terrariet. Värmekuddar är ett annat alternativ, men dessa värmer underlaget mer än luften. Alla värmeelement kan torka ut terrariet, så det är viktigt att övervaka luftfuktigheten.
Fuktighet
Regnskogsarter kräver luftfuktighetsnivåer i intervallet 75-85%, medan de från torra livsmiljöer klarar sig bäst vid 40-50% luftfuktighet. Skorpioner som bor i öknen tillbringar större delen av sin tid i fuktiga hålor och bör få en grotta fylld med fuktig spagnummossa.
Kompanjoner
Emperor Scorpions och flera andra lever i sociala grupper som upptar ett enda hålsystem. Honor med ungar kan dock bli aggressiva... skriv in för mer information.
Om det ges tillräckligt med utrymme kommer en skorpionkoloni att skapa en komplicerad labyrint av hålor.
De flesta skorpioner kommer att trivas med en diet som består av syrsor, mjölmaskar och daggmaskar, men de bör också erbjudas mörtar, vaxmaskar och andra ryggradslösa djur. Rosa möss behövs inte, inte ens för de största arterna.
När skorpioner väl har anpassat sig till sina hem, accepterar de ofta konserverade gräshoppor och sniglar från mattång. Att pudra mat en gång i veckan med ett reptil-vitamin-/mineraltillskott kan vara fördelaktigt.
Skorpioner får vatten från sitt byte, men bör också förses med en grund vattenskål som är lätt att ta sig ur.
Alla skorpioner producerar gift och kan ge ett smärtsamt stick. Medan de som vanligtvis säljs i den amerikanska husdjurshandeln inte är kända för att ha orsakat dödsfall, har farliga arter dykt upp, antingen av misstag eller avsiktligt. Dessutom är en allvarlig allergisk reaktion mot något gift möjlig. Köp skorpioner endast från pålitliga källor och se till att du kan identifiera dem du funderar på.
Skorpioner anpassar sig väl till fångenskap, men kan inte "tämjas" eller "lita på", och bör inte vidröras med bara händer. Flytta skorpioner genom att pressa in dem i en genomskinlig behållare med långskaftade tång, eller genom att vända en behållare över djuret och skjuta locket nedanför. Lyft i "svansen", eller telson, utsätter dig för fara och kan skada skorpionen.
