Ämnet för gigantiska constrictor-attacker på människor ger alltid vilda påståenden. När jag arbetade med Green Anacondas i Venezuela försökte jag spåra två rapporter om mänsklig predation, men kunde inte bevisa eller motbevisa heller. Jag minns att jag läst flera väl autentiserade konton i gamla nummer av Herpetologica , och tyvärr har förstahandskännedom om en tragisk händelse som involverade en burmesisk pyton i fångenskap i NYC. Men en ny artikel om Agta-folket i Filippinerna överraskade mig mycket – från 1939-1973 hade 26 % av alla Agta-män och 2 % av kvinnorna blivit attackerade av Reticulated Pythons!
Artikeln, publicerad i ett färskt nummer av The Proceedings of the National Academy of Science of the USA, var medförfattare av en framstående herpetolog och en vetenskapsman som levde med Agta-folket, i en avlägsen region i Filippinerna, i 24 år; några imponerande foton ingår också (se sammanfattningar nedan).
Noggrant utformade intervjuer visade att minst 6 dödsfall inträffade under en 39-årsperiod. I ett tragiskt fall togs två barn av en enda orm samma natt. Som är sant på andra ställen, var även höns och hundar förgripna nära byar. Den största orm som författaren stött på var nästan 23 fot lång, den 3 e största av dess arter som ska mätas exakt.
Agta-folket är små till växten, med vuxna män som är i genomsnitt 4'6 tum långa och väger 97 pund. Detta är väl inom storleksintervallet för bytet som har registrerats för stora constrictors.
Den största ormmåltiden som jag känner till är en impala på 130 pund som tagits av en afrikansk klipppython. En grön anakonda som jag samlade in för att märka slocknade en 60 pund White-tailed hjort, som toppar allt jag har sett personligen ("toppar" syftar på nästan vilken händelse som helst, ormrelaterad eller på annat sätt!). Se Giant Snake Meals.
för detaljer om dessa och liknande observationer, inklusive de 139 punden mat (3 djur) som tagits av en 25 fot lång Reticulated Python under en period av flera dagar.
Agta har länge jagat pytonslangar som matkälla och dödar naturligtvis alla som hotar människor eller boskap. Flera icke-mänskliga primater är också kända för att attackera och/eller konsumera ormar, och ormar av olika arter har dödat individer från minst 27 primatarter.
En intressant fråga ställs av författarna:vilken, om någon, effekt har allt detta haft på vår evolution? Vissa forskare hävdar att primater har en naturlig motvilja mot ormar, och att människor har utvecklat specifika ormfläckningsförmåga (se artikeln nedan). Definitivt en tankeställare, med tanke på storleken på Agta-folket och den frekvens med vilken de måste ha stött på stora pytonslangar under århundradena.
