Pytonormen:storlek, kost, livsmiljöer och bevarande

Den retikulerade pytonen har rekordet för världens längsta orm, med vissa individer som överstiger 25 fot (7,6 m). JohnConrad / Getty Images

Pytonslangar tillhör familjen Pythonidae och är icke-giftiga sammandragare som trivs i tropiska och subtropiska områden över hela världen. Namnet kommer från grekiskan pythōn , med hänvisning till en mytisk orm.

Dessa reptiler kan växa till imponerande längder - upp till 30 fot (9,1 m) hos vissa arter - men de flesta utgör ingen fara för människor om de inte provoceras. Undvik att hantera ungdomar, eftersom de kan vara aggressiva.

Typer av Pythons

Familjen Pythonidae är indelad i släktet Python , som innehåller flera välkända arter, var och en anpassad till olika livsmiljöer.

1. Retikulerad python (Malayopythonreticulatus):Infödd i Sydostasien, det är den längsta ormen i världen, ofta över 20 fot (6,1 m). Dess komplexa geometriska mönster gör att den smälter in i skogsgolv och gräsmarker.
2. Burmesisk python (Pythonbivittatus):En tungkroppsart som finns i sydostasiatiska gräsmarker, kärr, träsk och Everglades, där den är en invasiv art. Den kan nå 23 fot (7 m).
3. Bolpyton (Pythonregius):En mindre afrikansk art, 3–5 fot (0,9–1,5 m), uppskattad som sällskapsdjur för sin fogliga natur och olika färgformer. Den lever på gräs- och buskmarker söder om Sahara.
4. Mattpyton (Moreliaspilota):Den är fördelad över Australien, Nya Guinea och närliggande öar och uppvisar ett brett spektrum av mönster och är semi-trädlevande och lever i regnskogar, skogsmarker och till och med urbana områden.
5. African rock python (Pythonsebae):En av Afrikas största ormar, upp till 25 fot (7,6 m). Den upptar savanner och skogar nära vattendrag.
6. Grönt trädpyton (Moreliaviridis):Den är känd för sin klargröna färg och bebor NewGuineas regnskogar och delar av Australien. Den förblir relativt liten, max 1,5 m.
7. Indisk python (Pythonmolurus):Finns i södra Asien och föredrar gräsmarker och kärr. Medan typiska individer når 20 fot (6,1 m), är större exemplar sällsynta.
8. Blodpyton (Pythonbrongersmai):Infödd på den malaysiska halvön och delar av Indonesien, den har en tjock byggnad och en rödbrun färg. Vuxna är 4–6 fot (1,2–1,8 m).

Egenskaper

Pytonarter kännetecknas av sina muskulösa kroppar, värmeavkännande gropar och kraftfulla sammandragningsförmåga.

Muskulära kroppar

Deras robusta muskulatur gör att de kan rulla sig tätt och kväva byten. Kamouflerande mönster hjälper till vid bakhållsjakt.

Flexibla käftar och värmeavkännande gropar

Bakåtvända tänder låter pytonslangar svälja byten större än huvudet, medan värmeavkännande gropar upptäcker varmblodiga djur i svagt ljus.

Dubbel lungkapacitet

Till skillnad från många avancerade ormar, behåller pytonormar två funktionella lungor - en rest av sina ödlliknande förfäder. Den högra lungan är vanligtvis större, vilket ger extra andningskapacitet för deras omfattande kroppar.

Livslängd

I det vilda kan pytonslangar leva över 20 år; i fångenskap överträffar de ofta två decennier. Deras livslängd och lugna läggning bidrar till deras popularitet bland både herpetologer och djurägare.

Pythondieten

Pytonslangar är opportunistiska rovdjur som livnär sig främst på däggdjur och fåglar. Mindre arter riktar sig mot gnagare och fåglar; större arter kan ta ner apor, grisar och ibland rådjur.

De använder en smygande bakhållsstrategi – kamouflerade, tålmodiga och slående med precision. När bytet väl är säkrat dras sammandragningen åt vid varje utandning tills kvävning inträffar.

Deras flexibla käkar och hud gör det möjligt för dem att konsumera byten större än deras huvuden. I kombination med en långsam ämnesomsättning kan en enda stor måltid upprätthålla en python i veckor eller månader.

Habitater

Pytonslangar lever i olika miljöer i Afrika, Asien och Australien:från frodiga regnskogar och torra öknar till träsk, gräsmarker och till och med nära mänskliga bosättningar. Deras anpassningsförmåga understryker deras evolutionära framgång.

I Florida har rymda burmesiska pytonslangar etablerat häckande populationer, vilket ger upphov till ekologiska bekymmer på grund av deras inverkan på inhemskt vilda djur (IUCN, 2023).

Lägger Pythons ägg?

De flesta pytonarter är oviparösa. Pytonhonor kan lägga från ett dussin till över 100 ägg i en enda koppling, beroende på art och storlek.

Under inkubationsperioden på 60–90 dagar uppvisar honan en anmärkningsvärd moderlig omsorg genom att rulla sig runt kopplingen och använda muskelsammandragningar för att reglera temperaturen – ett ovanligt beteende bland reptiler.

Vid kläckning använder unga pytonslangar en tillfällig "äggtand" för att bryta skalet. Ungar är självständiga och får ingen ytterligare mödravård.

Är pytonormar icke-giftiga ormar?

Även om pytonslangar saknar gift, är de dödliga rovdjur. Förträngning, inte gift, dämpar deras byte genom att stänga av blodflödet, vilket leder till eventuell död före konsumtion.

Deras långsamma ämnesomsättning tillåter dem också att överleva månader mellan måltiderna.

Reticulated Python:The World’s Longest Snake

Retikulerade pytonslangar kan överstiga 20 fot (6,1 m) och har registrerats vid cirka 32 fot (9,8 m). De kommer från Sydostasien – inklusive Indonesien, Filippinerna och delar av Sydasien – de är nattaktiva, ensamma och utmärkta simmare.

För närvarande listade som "Minst oro" av IUCN, möter de hot från förlust av livsmiljöer och jakt efter sin hud.

Pythons vs. Boa Constrictors

Även om båda är stora sammandragningar, skiljer sig pytonslangar och boor i distribution, reproduktion och fysiologi.

Boas, infödda i Central- och Sydamerika, är ovoviviparösa och föder levande ungar, medan pytonslangar lägger ägg som honor ofta ruvar.

Pytonslangar växer i allmänhet större, har värmeavkännande gropar och är mer fogliga – egenskaper som gynnar deras närvaro i den exotiska djurhandeln.

Den här artikeln skrevs med hjälp av AI, sedan faktakontrollerad och redigerad av en HowStuffWorks-redaktör.