Husdjursråttor finns i många olika varianter, men har du någonsin undrat varför och hur? Dagens artikel syftar till att avmystifiera genetiken som ger våra råttor olika färger.
Innehållsförteckning
Låt oss börja med några termer. En gen är en del av DNA som talar om för celler, proteiner och enzymer vad de ska göra. Råttor har cirka 25 000 gener, som är utspridda över 21 par kromosomer – de DNA-strängar som finns i kärnan i varje cell. En kromosom i varje par ärvs från mamman och en från pappan. Det betyder att råttor har två kopior av varje gen, en från varje förälder (det enda undantaget från detta är gener på manliga könskromosomer, eftersom det finns en X- och en Y-kromosom). Varje kopia av en gen kallas en allel.
Alla alleler av en gen är inte identiska – detta beror på mutation av DNA:t över tid. Det är därifrån de olika färgerna kommer – många gener som påverkar pälsfärgen har en allel som inte ändrar den underliggande färgen, och en eller flera som gör det. Kombinationen av alleler som en råtta ärver avgör hur de ser ut.
Om råttor (och vi) har två olika alleler av varje gen, hur vet cellerna vilken de ska lyda? Det visar sig att inte alla alleler är lika. Vissa är "dominanta" och överstyr andra som är "recessiva". För att en recessiv genmutation ska slå igenom behöver råttan två kopior. När vi talar om gener representeras dominanta alleler av en stor bokstav och recessiva av en liten bokstav. Eftersom varje råtta har ett par alleler för varje gen, skrivs deras genotyp som ett par bokstäver – t.ex. AA, Aa , eller aa .
Modern vetenskap har visat oss att genetik faktiskt är mycket mer komplicerad än så, och alleler behöver inte vara rent dominanta eller recessiva. De vanligaste pälsfärgerna hos råttor är dock enkla, så vi slutar med genetiklektionen där!
Agouti är den vilda pälsfärgen hos råttor – en brun färg som kommer från hårstrån som är bandade med svart, grått, brunt och orange. Vi kallar bandningen "tickande" och det är det som ger agouti-färgen dess djup och utbud av nyanser från orange till gråaktig. Det är också det som gör den så bra för kamouflage i det vilda!
Agouti kodas av en dominant allel, skriven som A. Råttor med en eller två kopior av agouti-allelen (AA , eller Aa ) se agouti, medan de med två recessiva alleler kommer att vara icke-agouti (aa ) och har enfärgade hårstrån. En icke-agouti-råtta kommer att vara svart om de inte har några andra färgmutationer.
Agouti och non-agouti är basfärgerna för alla våra husdjursråttor – men alla våra råttor är inte bruna eller svarta! Det beror på att flera andra gener har mutationer som förändrar pälsfärgen. De flesta av dessa kallas "utspädda" eftersom de gör färgen blekare. Dessa är några av de vanligaste:
Som antyds av namnet är detta mutationen som ger råttor rosa eller klarröda ögon. Det fungerar genom att stoppa de bruna och svarta pigmenten i en färgvisning. De röda och gula pigmenten påverkas inte och råttan har därför en blek varm pälsfärg.
Pink-eye utspädd är en recessiv allel, så en råtta måste bära två kopior (pp ) för att det ska synas. Om råttan bara har en kopia på sig, kommer den utspädda färgen inte att synas, men den kan överföra den muterade allelen till sina bebisar.
Pälsfärgen på en utspädd råtta med rosa ögon beror på om den är agouti eller icke-agouti. En agouti pink-eye spädning kallas bärnsten (USA) eller silverfawn (Storbritannien, Eur, Aus). Dessa råttor är en härlig blek till ljus ingefära, med orange, gul och vit tickande i pälsen. En non-agouti rosa-ögon-spädning kallas champagne , och har päls av en fast blek kräm. Blek champagneråttor beskrivs ibland felaktigt som vita, men man kan vanligtvis se färgskillnaden om de har några vita märken.
Denna recessiva genetiska mutation ger råttor mörkröda eller rubiniga ögon och gör deras päls varmare och blekare, men inte i samma utsträckning som pp . Det fungerar genom att förändra de biologiska strukturerna (prekursorer) som ger upphov till pigmentcellerna. Detta förhindrar att mycket svart och brunt pigment avsätts, vilket gör de gula och orangea färgerna dominerande. Precis som pp , rubinögonmutationen är recessiv, så en råtta behöver två kopior av allelen för att färgen ska synas.
En agouti rubin-eye spädd är en underbar rik ingefära med en gråaktig nyans på underpälsen och kallas fawn i USA och topaz i Storbritannien, Europa och Australien. En icke-agouti-råtta med rubinögonmutationen är en mörk varm kräm som kallas beige (USA) eller buff (Storbritannien, Eur, Aus).
Tyvärr, eftersom prekursorstrukturerna som förändrats av rubinögonmutationer är relaterade till blodceller såväl som pigmentceller, kan vissa linjer av rubinögonråttor ha koaguleringsstörningar. Detta är inte fallet för alla råttor med rubinögda, men om du funderar på att föda upp är det viktigt att köpa dessa råttor från erfarna uppfödare.
Det finns flera gener som har en muterad recessiv allel som ger minkfärger – de amerikanska, brittiska och australiska generna är alla olika. Gemensamt för dem är att de alla har en mekanism som gör pälsen ljusare, men lämnar ögonen svarta. Hos en agouti-råtta utan andra mutationer resulterar detta i en färg som kallas kanel som ser ut som en mörk rik ingefära agouti (min absoluta favorit!) I en icke-agouti råtta, två kopior av en m allelen ger minken färg, som kan variera från en mellanbrunaktig grå till ett mörkt stål. Mink förväxlas ofta med blå, men den kan särskiljas med en brunaktig gjutning. I Australien har minkar ljungpäls, med mörkare färg till spetsen av varje hårstrå. Alla minkar har en söt vana att smälta i olika hastigheter över hela kroppen. Detta skapar fläckar av mörkare och ljusare färger som är särskilt uppenbara under kattungens rutning.
Minkmutationen (mm ) kan kombineras med rubinögamutationen (rr ). Dessa verkar inte ha officiella namn i Storbritannien och USA (de behandlas som varianter av fawn/topaz och beige/buff ), men i Australien är de kända som argente om agouti baserad och duva om icke-agouti-baserad. De agouti-baserade råttorna är en rik ingefära men med en krämig underpäls, medan de icke-agoutis är ljust gråbruna.
Det finns en vanlig blå gen som ses i Storbritannien, Amerika och Australien, som förändrar proteinet som transporterar färgpigmentet runt håret. Svarta och bruna färger blir blågrå, medan röda och apelsiner blir en kalltonad gul. Genen är recessiv och skriven som d (för utspädning).
Icke-agouti dd råttor kallas blå , och har enfärgade hår som sträcker sig från en ljus puderblå till en mörk stålgrå, beroende på vad uppfödaren har valt för. Agouti-baserade råttor är kända som blå agouti , och har en blandning av grått och gult tickande i håret. Den övergripande effekten är en blekare, gråare version av agouti med en lätt gul överton.
Blå råttor är extremt vackra, men de kan ha medicinska komplikationer eftersom det muterade proteinet som orsakar färgen också har roller i andra delar av kroppen. I synnerhet kan blåråttor ofta ha koaguleringsstörningar. När det gäller rubinögda råttor är detta inte ett problem i varje rad. Men om du vill äga blåråttor är det viktigt att köpa dem från en ansedd uppfödare.
Detta är en annan recessiv blå gen som ses i USA, Europa och Storbritannien, men inte i Australien. Det ger en mörkare grå färg än dd i både agouti- och icke-agouti-versionerna och har inga hälsoproblem associerade. Liksom den australiska minkgenen, orsakar den ljung i pälsen med klumpar av mörkare färg som dyker upp längs hårstrået.
Liksom mink kan båda blå utspädningar modifieras om råttan också visar rubinöga eller rosa ögon utspädd, men dessa brukar inte ha standardnamn. I alla fall gör närvaron av de blå generna färgen gråare och kallare än vad som ses i den enda rr mutation.
Ännu en recessiv allel (skriven b för brun!), finns chokladmutationen runt om i världen, även om den i många länder endast är tillgänglig från utställningsuppfödare. Mutationen ändrar de svarta pigmenten till bruna, med den idealiska färgen för en icke-agouti choklad råtta sägs vara den från Cadbury's Dairy Milk! Choklad agouti råttor har en varmare och ljusare färg än vanliga agouti, men är mörkare än kanelråttor.
Även om albinoråttor har rosa ögon, har de inte den utspädda genen för rosa ögon. Istället kan albinoråttor ha vilken färg som helst genetiskt men bära två kopior av en recessiv allel som hindrar pigment från att produceras. Det är skrivet cc – c står för "chinchilla" vilket är namnet på den inblandade genen. Andra mutationer av samma gen gör att pigment endast visas i de kallare delarna av kroppen, vilket resulterar i siamesisk och himilayan markeringar där färg endast syns på näsan, öronen och vid svansbasen.
Alla rosaögda råttor har dålig syn, och albinoråttor kan också ha nedsatt luktsinne. Återigen, det är en sort som bäst kommer från erfarna uppfödare.
Den här artikeln har bara täckt de vanligaste färgerna som finns hos husdjursråttor. Det finns andra, mer genetiskt komplexa färger som uppfödare arbetar med, särskilt i Europa och USA. Bra webbplatser att läsa mer är AFRMA-webbplatsen för USA och Hawthorn-råttor för Storbritannien/Europa.
