När du väl har bestämt dig för att sällskapsråttor är rätt val för dig, och undersökt och förberett deras bur, mat och leksaker, finns det ett sista steg på vägen mot att bli råttägare – att adoptera råttorna själva.
Ytligt sett låter det enkelt. Hitta någonstans som säljer råttor, hoppa ut och köp ett par, eller hur? Tja, inte riktigt. Som med alla husdjur finns det en rad ställen att skaffa husdjursråttor och vissa är bättre för djuren och deras ägare än andra.
Naturligtvis, när man talar om etik finns det alltid ett element av subjektivitet – alla tänker inte likadant eller har samma prioriteringar. Dessutom kan tillgången på alternativ som hängivna uppfödare och bra räddningscenter variera från land till land.
Mycket av den forskning som behövs innan man skaffar råttor handlar om utbildning:att veta vilka alternativen är lokalt och vad det innebär att adoptera råttor från dessa källor när det gäller de metoder som stöds. Listan här är baserad på mina egna principer kring att adoptera råttor. Använd den som en tankeställare!
Innehållsförteckning
Jag är ett stort fan av att adoptera begagnade husdjur. Samhället tenderar att behandla små djur som engångsdjur, så i många länder finns det massor av råttor tillgängliga för räddning, antingen genom större räddningscenter för flera arter eller mindre råttfokuserade grupper.
Men "räddning" betyder olika saker för olika människor. Det finns ett par problem att vara medveten om, så du kan se till att du är bekväm med att erbjuda ditt stöd.
I många länder finns det inget som hindrar den som tycker om det från att kalla sig en djurräddning. De flesta räddningar är absolut legitima, men några få kan vara förklädda uppfödare; använda råttor som de tar in för att föda upp kullar för försäljning, och sedan återplacera de vuxna som "räddningar". Många välrenommerade uppfödare gör ett mycket värdefullt räddnings- och omplaceringsarbete – men det är god praxis att inte avla från räddningsråttor (eftersom deras genetik, hälsa och temperament är okänt), och att ha insyn i vilka råttor som är räddningar och vilka som har fötts upp.
En annan fråga att hålla utkik efter är hamstring av djur . Hamstrare är ofta mycket välmenande människor som vill hjälpa djuren i deras vård, men som överengagerar sig i den mån djuren börjar lida. Dessa människor är ofta mycket motståndskraftiga mot att återinhysa djur, men kan göra det för att frigöra utrymme när saker och ting blir överväldigande.
Det är alltid en bra idé att kolla vem du tar en räddning ifrån – riktiga räddningar kommer i allmänhet att vara välkända i lokala kretsar, transparenta och pratar gärna om vad de gör. Fullständiga räddningsorganisationer är ofta registrerade som välgörenhetsorganisationer (vilket kräver en viss grad av finansiell transparens).
Det finns fler räddningsdjur i världen än utrymmen i räddningar. Vissa räddningsorganisationer, inklusive några av de största och mest kända, hanterar detta genom att avliva djur som mår dåligt, är aggressiva eller på annat sätt svåra att få hem. Det pågår en omfattande debatt i räddningskretsar om etiken kring detta, så det är viktigt att förstå praxisen på det härbärge du är intresserad av så att du kan fatta ett välgrundat beslut om huruvida du ska adoptera. Själv är jag inte för dödshjälp för något annat än medicinsk nödvändighet, men jag har adopterat från organisationer med dödshjälppolicy tidigare, dels för att få bort djuren från den risken. Andra människor föredrar att inte göra detta eftersom de inte vill stödja organisationen med sina adoptionsavgifter. Det är ett personligt beslut.
Inte all omplacering sker via officiella räddningar; många djur flyttas direkt från en ägare till en annan via mun till mun eller små annonser. Eftersom jag bor i ett område där väldigt få officiella räddningar tar in råttor, är det så här jag adopterar det mesta av min hord.
Orsakerna till att människor återställer sina husdjur är otaliga och speglar inte nödvändigtvis negativt på ägaren. Människor flyttar stad eller land, eller drabbas av förändringar i levnadsförhållandena där de inte längre kan ta hand om sina husdjur. Eller så kan det vara i djurens bästa intresse att återinföras. En ganska vanlig orsak hos råttor är att råttan är den sista överlevande i en grupp, och ägaren vill att de ska gå och bo med nya tråkiga vänner.
Djur kan också flyttas om av andra skäl – oftast blir folk uttråkade. Men även om vi kanske inte alltid håller med om en ägares handlingar, är det fortfarande till fördel för ett oönskat djur att återinhysas. Ibland försöker folk också sälja sina husdjur i vinstsyfte, även om jag i allmänhet har tyckt att det är ganska ovanligt med råttor.
Ska du betala för att privat hyra ett husdjur? Intressant nog har jag stött på två starkt hållna tankeskolor. I Storbritannien säger många människor i seriösa råttägarkretsar nej – om ett djur återställs ska ägaren inte tjäna några pengar på det. I Australien säger dock de flesta jag känner ja – en liten avgift är bättre eftersom det förhindrar att djuren tas som matare för reptiler. Båda är logiska argument – personligen bedömer jag det från fall till fall.
Alla är inte bekväma med att adoptera räddningsdjur, särskilt om de är nya i råttägande. De kanske vill adoptera babyråttor från en uppfödare som kan ge vägledning och stöd, eller så kanske de vill äga en specifik råttsort.
Precis som med räddningar kan alla som vill para två råttor tillsammans kalla sig uppfödare, så hur hittar du en du är bekväm med?
Ett bra ställe att börja, om ditt land har en, är den lokala råttan. Organisationer som NFRS i Storbritannien för kataloger över associerade uppfödare. Medlemskap är inte en garanti för att du kommer att vara nöjd med en uppfödare – men dessa listor är ett bra ställe att börja efterforskningar på.
Men det bästa sättet att träna om du vill få råttor från en specifik uppfödare är att prata med dem. Ge dig inte ut i en grillning som om det är en anställningsintervju, utan prata om varför de älskar råttor, vad de har för mål med aveln och hur deras råttor är.
Jag försöker personligen att inte adoptera råttor från följande platser:
Många får sina första sällskapsråttor från en djuraffär – det var vad jag gjorde redan år 2000. Även om jag hade läst böcker om skötsel innan jag köpte råttorna, visste jag inte mycket om djurhandeln eller om hur man hittar råttor i räddningar eller via välrenommerade uppfödare. Så, som många andra människor, gick jag till den lokala djuraffären och köpte två underbara tjejer. Åkte sedan tillbaka en vecka senare och köpte sin sista kvarvarande syster, eftersom jag visste att råttor inte borde hållas ensamma.
Råttorna själva var underbara, men att köpa råttor från djuraffärer har ett stort problem – du vet ingenting om hur de har fötts upp . Som ägare har du ingen information om linjernas hälsa eller temperament, och uppfödaren kan inte avla för dessa egenskaper eftersom de inte får någon information tillbaka. Det betyder att djuraffärsråttor är genetiskt lyckliga.
Även om djuraffärer varierar i var de köper sina djur, många kommer från gnagarfabriker där honorna hålls i små avelstankar av plast och avlas i rygg mot rygg graviditeter tills de är utmattade. Många länder förbjuder nu försäljning av valpar och kattungar i djuraffärer på grund av oro över avelssystemets välbefinnande. Mindre husdjur tenderar att passera under radarn – men ofta är förhållandena inte bättre.
Vissa människor känner att att köpa en råtta från en djuraffär åtminstone är att "rädda" den råttan. Jag kan förstå synpunkten – även om jag inte har gjort det här med djuraffärer, har jag ibland tagit en råtta från en småskalig uppfödare som jag normalt inte skulle samarbeta med eftersom jag vägde upp allt och kände att individens välbefinnande var prioriteringen. Problemet med detta tillvägagångssätt är dock att varje köpt råtta skapar en ledig plats för en ny råtta som ska födas upp, och säger till branschen att det finns en efterfrågan. Även om köp kan "rädda" en råtta, sätter det en annan på dess plats.
Så det är mina tankar om att adoptera råttor. Berätta för oss var dina lurviga vänner kom nerifrån.
