Vi har pratat tidigare om hur hamstrar inte bara är hamstrar; det finns flera olika arter, var och en med sina egna behov. Detsamma gäller för matning. Medan många djuraffärer och onlinebutiker fortfarande säljer "hamstermat" (eller, den stora gnagaren bevarar oss, "råtta, mus, gerbil och hamstermat"), kommer de flesta av dessa dieter inte vara hälsosamma för ditt husdjur utan noggrann modifiering för att möta artspecifika behov.
Idag ska vi titta på vad som behövs för att mata dvärghamstrar korrekt. Vi använder frasen "dvärghamster" eftersom det är namnet som ofta dyker upp på mat eller i hamstervård. I verkligheten menar vi alla hamsterarter som hålls som husdjur, förutom de större syriska hamstrarna som har olika behov. Dessa är den kinesiska, ryska och Roborovski (robo) hamstrar – de är egentligen inte "dvärgdjur" - bara mindre arter från andra delar av världen - men det är klassificeringen av husdjur som har fastnat.
Kineser, ryssar och robo är alla olika arter, så hur kommer det sig att vi grupperar dem för utfodring? Det beror på att deras behov, så vitt vi vet, är ganska lika. Det finns inte mycket forskning om dem i det vilda, men baserat på den vetenskap vi har fungerar denna gruppering ganska bra.
Artikelinnehåll tillhandahålls av Beri Instone, supremo för små gnagare.
Innehållsförteckning
Ryska och kinesiska hamstrar lever i de norra stäppgräsmarkerna i Kina, Mongoliet, södra Ryssland och Kazakstan. Detta påverkar kraftigt de dieter som är bra och dåliga för dem, eftersom det betyder att deras kroppar har utvecklats för att bara äta den mat som finns tillgänglig i dessa miljöer.
Ur vår synvinkel är det viktigaste att detta innebär en diet utan socker – som inkluderar ingen färsk eller torkad frukt, och till och med att undvika söta grönsaker som morötter. Den inhemska vilda kosten innehåller inte sockerrik mat eftersom växterna som gör dem inte växer på stäpperna, så djurens kroppar har inte utvecklat en förmåga att tolerera dem. Om en rysk husdjur (inklusive hybrider) eller kinesisk hamster utfodras med söt mat har den en mycket stor chans att utveckla livsbegränsande diabetes.
Vilda Roborovski hamstrar lever i en halvöken miljö i Gobi. Jämfört med ryska och kinesiska hamstrar är de bättre i stånd att tolerera socker och är mindre benägna för diabetes. Men de behöver inte heller en diet med extra socker i, och eftersom de är så små är det mycket lättare att mata dem på samma diet som de andra små arterna.
Ska jag mata hamsterpellets?
Kort svar – inte som den enda punkten i kosten. Pellets och nuggets kan vara ett frestande alternativ för ägare som inte är säker på hur de ska mata sitt djur eftersom de påstår sig lägga all nödvändig näring i en enkel form. Det finns dock tre problem med att mata din hamster enbart med dessa livsmedel.
Så, vad ska jag mata min hamster?
Dvärghamstrar bör matas med en torr blandning som innehåller en mängd olika typer av mat. De avgörande riktlinjerna är att den ska innehålla +17% protein och +10% fett. Dessa fett- och proteinnivåer är nödvändiga eftersom att de är små betyder att dessa hamstrar har en stor yta i förhållande till sin storlek, vilket i sin tur innebär att de förlorar värme snabbare än större djur och behöver bränna fler kalorier för att hålla värmen.
Om du bor på ett mycket varmt ställe som öknen och sydamerikanska stater kanske du kan komma undan med fett runt 7 %, särskilt på sommaren. I stäpp och halvöken är tillgången ofta säsongsbetonad, så det är bra att ha en annan sommar- och vinterblandning.
Men naturligtvis bör de ökade kalorierna som behövs inte komma från socker, så ingen torkad frukt, torkade söta grönsaker, fruktjuice, honung och melass. Var medveten om att det inte bara handlar om att ta bort bitar av frukt från en olämplig blandning – dessa livsmedel sprayas ofta med fruktjuice och/eller melass för att göra dem mer välsmakande – och att ta bort en del av blandningen kommer att förändra näringsbalansen av resten.
Som nämnts ovan kan Roborovoski-hamstrar tåla lite socker. Men de är små – riktigt, riktigt små! – så ett enda russin kan bilda en hel, ohälsosam måltid. Det betyder att även om vi kan vara lite mindre vaksamma på deras sockerintag, är det fortfarande bäst att välja en blandning utan söta saker.
Är det säkert för min hamster att äta hela, obearbetade spannmål?
ja! Det finns en myt där ute att hamstrar inte kan ha fullkorn eftersom ändarna på skalen kan vara spetsiga och detta kan skada deras kindficka. Detta är osant. Obearbetade spannmål är vad dvärghamstrar äter i naturen och är mycket bättre för deras hälsa än mer bearbetade livsmedel (som pellets eller bearbetade spannmålspuffar), eftersom de har ett lågt glykemiskt index. Detta innebär att de släpper ut socker i blodet långsammare än mat med högt GI. Uppenbarligen är det en väldigt viktig sak i ett djur som är benäget att få diabetes. Helst bör fullkorn matas snarare än mer bearbetade versioner som flingor och puffar, och bör definitivt utgöra grunden för dvärghamsterdieten.
Att hitta en bra dvärghamsterblandning är SVÅRT, speciellt om du bor i Nordamerika. Medan kunskapen om att de har andra näringsbehov än syriska hamstrar sakta sprider sig, är förståelsen för deras näringsbehov fortfarande begränsad. Det är vanligt att kommersiella livsmedel märks som lämpliga för dvärghamstrar samtidigt som de har olämpliga socker-, protein- och fettnivåer.
Supreme Harry Hamster (kallad Hazel Hamster i Nordamerika) är en komplett kommersiell mix. Receptet för detta har förändrats under åren, och det nuvarande receptet som är märkt som "små vänner välsmakande mix" är lämpligt för dvärghamstrar. Den har ganska stora bitar och bearbetade spannmål, så om du matar detta är det viktigt att vara medveten om mängden som matas och se till att hamstrarna har gott om berikning och burutrymme för att uppmuntra fysisk aktivitet.
Den andra änden av skalan är att mata en helt hemmagjord mix. Detta kan vara svårt att balansera för dvärghamstrar och är inget att försöka utan omfattande näringskunskaper. Det är lätt att få fel och eftersom djuren är så små är det också lätt att missa hälsoproblem. I många länder säljer hamsterägare sina egna blandningar online direkt eller via ett litet företag. Om du är intresserad av dessa dieter är det viktigt att kontrollera deras näringssammansättning, eftersom något som ser bra ut på ytan fortfarande inte kan uppfylla de viktigaste behoven. Om du vill mata sådana här livsmedel rekommenderar Beri att du väljer ett känt märke som Rodipet eller Getzoo (båda tyska, men kan importeras till de flesta europeiska länder).
Det enklaste sättet för de flesta att äta är att kombinera kommersiell och hemlagad mat – genom att köpa små mängder intressanta ingredienser från hälsokostbutiker är det möjligt att berika en kommersiell kost som nuggets för att skapa något som är både näringsmässigt lämpligt och intressant. Det enklaste sättet att göra detta är att mata en eller del av en nugget per dag tillsammans med en liten mängd hemgjord spannmålsblandning. Sikta på att kosten inte ska vara mer än 60 % nugget totalt.
För att skapa en hemmagjord mix att mata tillsammans med nuggets är dina vänner:
Torkade linser och ärtor, säljs för människor att använda i buljonger och soppor – dessa är höga i protein men låga i fett. Dessa är mer lämpliga för dvärghamstrar än ärtflingor av husdjurskvalitet på grund av deras storlek. Obs:mata inte torkade bönor eftersom dessa är giftiga.
Fet frön och deras blandningar. Särskilt bra alternativ för små hamstrar är linfrö/linfrö, hampfrö och sesamfrön. Det är bäst att undvika pumpafrön och solrosfrön eftersom de är för stora och solrosfrön inte har rätt oljeförhållanden. Du kan lägga till små mängder "krydda" frön som fänkål och spiskummin för olika smaker.
Andra minimalt bearbetade spannmål från hälsokostbutiker t.ex. ris, bovete, jobbtårar (den sista är östasiatisk är mycket lämplig för arter).
Voljärmat baserad på hirs och kanariefrö – ofta märkt för undulater, finkar och parakiter. Dessa är njuraktiga korn som alltid är fullkorn kvar i sina skal och en härlig liten storlek. T.ex. Kaytee FortDiet Parakeet (amazon.com länk).
Ett exempel på hemmagjord spannmåls- och fröblandning är:
Men utöver det måste du tillhandahålla protein (speciellt om den valda nugget har låga nivåer). Det bästa sättet att göra detta för hamstrar är att använda torkade insekter (märkta för exotiska husdjur, vilda fåglar och reptiler). Mjölmaskar är som marmite, vissa hamstrar älskar dem, andra hatar dem. Syrsor och silkesmaskspuppor tas lättare. Beroende på din hamsters ålder (ungdomar som behöver mer protein, äldre behöver mindre) kan du mata allt från en insekt varje dag till bara en eller två gånger i veckan.
När du väl har fått din blandning, vare sig den är kommersiell eller hemgjord, är det viktigt att lägga till lite torkat foder. Vissa tyska livsmedel har detta som en del av receptet men de flesta märken runt om i världen gör det inte. På grund av utvecklingen i gräsmarker behöver dvärghamstrar en kost som är högre i fiber än andra allätande gnagare. Torkat gräs (mer näringsrik än hö) och blandat foder av torkade löv/stjälkar/rötter är båda bra. Se dock till att det valda märket inte lägger till torkad frukt eller grönsaker, och, särskilt i Amerika, se till att det inte finns ingen lakrits , vilket är osäkert. Torkade ätbara blommor och kronblad är också lämpliga – de är ett riktigt bra sätt med låg sockerhalt för att ge en mängd olika smaker och smaker. En stor näve foder totalt blandat per 500g mat fungerar bra. Lämpliga varumärken inkluderar:
Dvärghamstrar är svåra att komplettera. Deras ringa storlek och cachingbeteende gör det svårt att lägga till tillskott till färsk mat, medan de dricker väldigt lite vatten, så att lägga till dem i deras vattenflaska fungerar inte heller. Det senare kan faktiskt vara farligt, eftersom ett välsmakande tillskott kan uppmuntra hamstrar att dricka för mycket och orsaka njursvikt. Men genom att använda en del kommersiell mat i kosten minimeras behovet av tillskott, eftersom kommersiella livsmedel i allmänhet har tillskott under tillverkningen.
Om du verkligen vill ge en dvärghamster tillskott är det bästa alternativet att kopiera vad reptilägare gör och lägga till en damm av mycket fint tillskottspulver till insekter och larver innan du matar dem för hand (så att det inte skavs av igen). Daily Essentials 3 (amazon.co.uk länk), tidigare känd som Tiny Animals Essentials, är ett olösligt vitamin- och mineraltillskott designat för att läggas till mat och fungerar mycket bra för hamstrar.
Små hamstrar behöver bara en liten mängd mat. En nypa med ett finger av en anständig blandning är tillräckligt med mat per dag för en dvärghamster.
Skålar är ett tråkigt sätt att mata små djur – de tar bort allt nöje, träning och intellektuell stimulans med att hitta mat. Så det är bäst att sprida maten i djurets bur. Hamstrar tenderar dock inte att gräva efter mat, så strö den på toppen av substratet för att de ska hamna i luften. Du kan höja engagemangsnivåerna genom att pricka matbitar runt på olika avsatser och nivåer såväl som på underlaget – det hjälper dig också att hålla reda på vilka bitar av deras bur din hamster använder.
Det är bäst att bara mata en dags mat åt gången för att sluta gömma/cacha beteende. Vilda hamstrar äter de bästa matbitarna först och använder sedan sina kinder som en gigantisk påse för att transportera resten tillbaka till sitt bo för senare. Det är ett viktigt beteende i naturen eftersom det förhindrar att hamstern svälter under magra perioder. Men i fångenskap kan det istället leda till att hamstern bara äter upp gödningsgrejerna och fyller sin bädd med mögelmat. Du bör kontrollera hamsterbäddar för mat varje vecka, särskilt när de är ett nytt husdjur, eftersom detta kommer att hjälpa dig att lösa om du övermatar. Slutna sängar utan golv är idealiska eftersom du bara kan lyfta upp dem till topp under utan att störa hamsterns privata utrymme.
För att vara säker på att du ger din hamster rätt mängd mat är det bäst att väga dem regelbundet på en uppsättning elektroniska köksvågar. Plötsliga förändringar i vikt kan peka på problem med matning eller hälsoproblem.
Så nu vet du grunderna för hur du matar din ryska, kinesiska eller Roborovski hamster. Har du en syrisk hamster? Håll utkik efter en framtida artikel om deras artspecifika utfodringsbehov.
