Hamstrar är ganska tåliga husdjur, men de är så små att när skador och sjukdomar inträffar saker kan bli allvarliga snabbt. Det är bra att känna till de vanligaste tecknen på sjukdom så att du kan ta itu med problemet så snabbt som möjligt. Ofta är det möjligt att åtgärda en sjukdom eller skada innan den blir livshotande.
Hamstrar visar vanligtvis ett eller flera av dessa tecken om de klarar av sjukdom eller skada.
Om en hamster är sjuk eller skadad, håll dem varma och uppmuntra dem att ta lite mat eller vatten (med droppar vid behov) tills en veterinär kan ses.
Bölder är infektionsfickor som kan bildas från ganska små brott i huden. Pus ackumuleras under huden och bildar ibland en stor klump som ibland kan börja rinna av av sig själv. Bölder kan bildas från skärsår eller repor på huden och även i kindpåsarna om nötande matmaterial orsakar repor i munslemhinnan. Om en hamster hela tiden ser ut att ha mat packad i sina kindpåsar, kan det finnas en böld eller en påverkad kindpåse. Bölder kräver veterinärvård för dränering, spolning och behandling med antibiotika.
Hamstrar kan få luftvägsinfektioner som kan leda till lunginflammation. Tecken på en luftvägsinfektion inkluderar nysningar, flytningar från ögon eller näsa, väsande andning och ansträngd andning. Enstaka nysningar är inte alltför oroande, men om det finns någon förlust av aptit, minskad aktivitet, väsande andning eller andningssvårigheter bör omedelbar veterinär uppsökas.
Drag och plötsliga temperaturförändringar kan utsätta din hamster för att utveckla en luftvägsinfektion och vissa typer av sängkläder (som cederträ och tall) kan irritera luftvägarna och även leda till en infektion.
Även kallad proliferativ ileit, våt svans är en mycket smittsam sjukdom och är vanligast hos nyligen avvanda hamstrar. Orsaken är ibland osäker, men bakterier kan vara inblandade och i vissa fall är sjukdomen förknippad med stress, trängsel och kostförändringar. Drabbade hamstrar kan dö mycket snabbt och uppvisa tecken som diarré (som orsakar väta runt svansen), letargi, aptitlöshet och rufsig päls. Inte alla hamstrar med diarré har blöt svans, men om din hamster har något av dessa symtom bör du söka veterinärvård.
Ett antal infektioner kan orsaka diarré inklusive, men inte begränsat till, våt svans, kostförändringar, tarmparasiter och behandling med antibiotika. Övermatning av grönsaker och andra färska livsmedel är en ganska vanlig orsak till diarré, men i det här fallet är det vanligtvis ingen aptitförlust eller minskad aktivitet. Uttorkning är ett verkligt problem när din hamster har diarré så se till att de fortfarande dricker sitt vatten om det inträffar. Med diarré, håll tillbaka färsk mat i några dagar och återuppta att erbjuda dem endast om diarrén är helt löst. Börja sedan långsamt tillbaka till färsk mat så att din hamster långsamt kan anpassa sig till kostförändringen. Om slöhet eller bristande vattenintag uppstår tillsammans med diarré bör du söka veterinärvård.
Hamstrar kan vara angripna av ett antal hud- och pälskvalster som kan diagnostiseras från en hudskrapning som din veterinär utför. Ringorm, en typ av svampinfektion, allergisk dermatit och hudinfektioner kan också förekomma på huden och kräver behandling av en veterinär.
Håravfall är inte så ovanligt och kan vara säsongsbetonat eller inträffa hos äldre hamstrar. Men om det finns fläckar, rodnad eller några skador på huden, eller om hamstern ser ut att repa sig mer än vanligt, bör en veterinär uppsökas. Hamstrar har doftkörtlar på sina flanker som kan vara mörka och ibland larmägare. Dessa förekommer på båda sidor av kroppen och ska inte verka irriterade eller störa hamstern. Sängkläder av cederträ kan också orsaka hudirritation så det bör undvikas.
Flera antibiotika kan orsaka dödlig toxicitet hos hamstrar på grund av hur deras mag-tarmkanal fungerar.
Penicillin, amoxicillin, ampicillin, streptomycin, dihydrostreptomycin, tetracykliner, linkomycin, erytromycin, vankomycin, cefalosporiner och gentamycin är alla typer av antibiotika som bör undvikas hos hamstrar.
