Rabies:Varför det är så viktigt att hålla jämna steg med vacciner

Vi har alla hört talas om rabies, men tack vare vaccinationslagarna är sjukdomen relativt ovanlig i USA. Det är lätt att tro att rabies inte är ett problem och inte kommer att påverka dig eller dina husdjur, men verkligheten är att denna dödliga sjukdom är närmare oss än vi inser. Även om det mestadels finns i vilda djur, lyckas rabies fortfarande döda hundratals husdjur och några få människor varje år.

Att förstå och respektera rabies är nyckeln till att skydda din familj och husdjur från denna förödande sjukdom.

The Rabies Low-Down

Rabies är ett virus som överförs genom bett eller repa av ett infekterat djur. Rabies dödar uppskattningsvis 59 000 människor per år över hela världen. Den vanligaste orsaken till överföring är genom bett av en infekterad hund. I USA finns de flesta rabiesfall i vilda djur - främst i fladdermöss, tvättbjörnar och skunks.

Rabies finns initialt i muskelvävnaden innan den så småningom migrerar till nervsystemet och in i hjärnan. När ett djur väl är infekterat kan det ta upp till en månad innan symtomen visar sig, då sjukdomen fortskrider snabbt. Slutstadiet av rabies kännetecknas vanligtvis av extrema beteendeförändringar inklusive dregling, svindlande och aggressivitet.

Det finns inget botemedel mot rabies, och sjukdomen är nästan alltid dödlig.

Var säker

Lagen i alla 50 delstater kräver att hundar, katter och illrar är aktuella med rabiesvaccination hela tiden, och av goda skäl. Att hålla dina husdjur uppdaterade om deras rabiesvaccination är det enskilt mest effektiva sättet att hålla dem (och dig och dina mänskliga familjemedlemmar) säkra.

Om ett ovaccinerat husdjur utsätts för rabies, måste det husdjuret sättas i karantän för att förhindra att det flyr eller skadar någon. Dessutom är din veterinär enligt lag skyldig att rapportera ärendet till lokala myndigheter, som sedan avgör det slutliga resultatet för ditt husdjur.

Förutom att se till att dina husdjur är vaccinerade, finns det andra åtgärder du kan vidta för att minska risken för din två- och fyrbenta familjemedlem att drabbas av sjukdomen:

• Undvik kontakt med vilda djur, döda eller levande. Kontakta myndigheterna om du upptäcker vilda djur som beter sig konstigt eller aggressivt, inklusive att se nattdjur ute och gå under dagtid.
• Ge inte dina husdjur mat utomhus och håll soptunnor säkert övertäckta. Använd stängsel eller andra medel för att hålla vilda djur borta från din egendom.
• Håll hundar kopplade och på spåren, och håll katter inomhus.
• Om du, en familjemedlem eller ett husdjur blir biten eller repad av ett djur, kontakta omedelbart läkare. Om du vaknar och hittar en fladdermus i ditt hem eller i rummet med ett barn eller en person med funktionsnedsättning, gå vidare till närmaste vårdcentral.

Om du har ytterligare frågor eller funderingar angående rabies, tveka inte att kontakta The Pet Experts på Wheaton Animal Hospital.