Föreställ dig att du har en dålig dag:upprörd, stressad, eventuellt gråtande. Att prata med en vän kan hjälpa, men vi slår vad om att om du hade en hund eller katt i närheten är något av det första du gjorde på din dåliga dag att begrava ditt ansikte i deras päls och ge dem en stor kram. Studier har visat att att ha ett djur kan hjälpa till att lindra stress när som helst, och för människor som kämpar med depression kan den villkorslösa kärleken från ett djur verkligen vara en humörhöjare.
Människor har levt med djur som hundar och katter i tusentals år. Vi har hjälpt våra tama djur att utvecklas för att bli akut anpassade till människor och vårt beteende och känslor eftersom vi behövde dem för skydd, för jaktpartners och för allmänt sällskap. Hundar kallas "människans bästa vän" eftersom de kan förstå vårt tonfall, kroppsspråk och gester. Katter tillfredsställer vår önskan att röra vid något mjukt, och deras spinnande är avslappnande, vilket kan uppmuntra stressreducering och lindra ensamhet.
Barn kan dra nytta av att ta hand om ett djur eftersom det kan hjälpa dem att njuta av aktivitet och lekfullhet. Äldre vuxna, som kan ha fler hälsoproblem eller har svårare att ta sig ut ur huset, kan njuta av värdefullt sällskap tack vare husdjur.
Människor älskar djur, och det har vi gjort i tusentals år. Att leva med djur som katter och hundar kan hjälpa oss att känna oss mindre ensamma, vilket kan vara en orsak till depression. Att ha en hund eller katt hemma kan minska fall av depression eftersom vi inte kommer hem till ett helt tomt hus - istället finns det en levande varelse hemma som behöver oss. Att leka med en hund eller katt kan höja nivåerna av serotonin och dopamin, vilket hjälper till att ge en lugn och avslappnad känsla.
Hjälpguider säger att en av anledningarna till dessa lugnande fördelar med husdjur är att klappa en hund eller katt uppfyller en människas grundläggande behov av beröring. Husdjur kan också ge bättre mental hälsa eftersom ett djur som en hund behöver promeneras, vilket innebär att ägarna kan få mer motion, vilket i sin tur leder till förbättrad mental hälsa. Bara att veta att det finns en struktur på en persons dag i form av att behöva vara hemma för att mata och/eller gå en djurkamrat kan hjälpa till att upprätthålla en konsekvent rutin. Oavsett hur du känner dig behöver ditt djur dig, och det räcker ofta för att hålla känslor av depression, ångest eller stress borta.
Psych Central säger att husdjursägare har förbättrat mental hälsa och mindre depression eftersom husdjur erbjuder villkorslös kärlek och acceptans samtidigt som de uppmuntrar djurägare att tänka på andra saker än sig själva. Våra hundar och katter vill ha vår uppmärksamhet när vi går in genom dörren, vilket gör det svårare att uppehålla sig vid våra egna negativa känslor. När vi vet att det finns ett djur som väntar på att vi ska gå upp ur sängen är det mindre troligt att vi inte sover förrän kl. 12.00.
En studie från 2016 som publicerades i en tidskrift som utforskar bandet mellan människa och djur tittade på hur husdjur hjälper människor att hantera ett långsiktigt psykiskt problem. denna studie fann att husdjur ger en känsla av säkerhet och rutin som gav känslomässigt och socialt stöd. Denna studie fann att husdjur erbjöd det mest uppskattade stödet för att hjälpa sina ägare att hantera känslor av sina symtom på psykisk sjukdom och upprörande upplevelser.
Ytterligare en studie i tidskriften PLOS One visade att djurägare kände fler människor i sitt grannskap än icke-djurägare, vilket var en betydande källa till relationer och vänskap för människorna i de tre studerade städerna. Hundägare i de tre amerikanska städerna var betydligt mer benägna än ägare till andra typer av husdjur att betrakta dessa husdjursrelaterade relationer som vänner. Omkring 40 % av husdjursägarna rapporterade att de åtnjöt socialt stöd genom de människor de träffade genom sitt husdjur.
Human Animal Bond Research Institute (HABRI) säger att husdjursägare åtnjuter betydande besparingar på vården. År 2015 beräknade två forskare från George Mason University en besparing på 11,7 miljarder USD i sjukvårdskostnader i USA som ett resultat av barns hälsa och utveckling, hälsosamt åldrande och mental hälsa och välbefinnande fördelar med husdjursägande.
Prata bara med alla som har ett husdjur och de kommer sannolikt att berätta att deras husdjur helt enkelt får dem att må bättre, även om de inte kan förklara varför. Forskare studerar varför det är så, och studier har visat tydliga fördelar för människor i alla åldrar. En kanadensisk studie som involverade studenter rapporterade att 246 studenter sa att de kände sig mindre stressade, mer energiska och gladare efter att de tillbringat tid i en drop-in terapihundsession. Även om känslor av lycka och tillfredsställelse med livet inte verkade bestå, gjorde vissa effekter det.
Djurägare har länge rapporterat att en av de bästa sakerna de älskar med sina husdjur är att de ger villkorslös kärlek. Vi kanske går in genom dörren efter en lång dag på jobbet känner oss trötta, vresiga och stressade, men våra husdjur bryr sig inte. De älskar oss ändå, och de behöver oss ändå. Att ta hand om ett husdjur ger långsiktiga fördelar för mental hälsa eftersom det kan ge en känsla av syfte med livet.
Katter och hundar behöver daglig vård under hela sitt liv. Genom livets förändringar, som att en karriär tar slut eller förändras, relationer förändras eller tar slut, barn flyttar bort eller vad som kan hända, förändras aldrig att ta hand om ett husdjur, vilket kan ge en viktig känsla av tillfredsställelse till en persons liv.
Att få nya vänner när vi åldras kan bli svårare, och många studier har visat att brist på sällskap i äldre liv bidrar till depression. Husdjur, särskilt hundar, är ett bra sätt för äldre vuxna att ersätta en del av bristen på sällskap som orsakas av pensionering, äldre barn som lever sina egna liv och andra livsförändringar. Hundar och katter får oss att skratta, vilket i sig kan räcka. att öka våra känslor av välbefinnande och avvärja känslor av ensamhet och depression.
