Old Tank Syndrome är ett tillstånd där akvariemiljön har försämrats med tiden, särskilt vattenkemin. Denna försämring av vattenkvaliteten kan ha en förödande effekt på din fisk och till och med orsaka plötsliga dödsfall. Bortsett från vissa fall av algöverväxt finns det generellt sett få synliga indikationer på de betydande förändringar som har skett i vattenparametrarna. Vattentester kommer dock att visa en annan bild.
Nitrat- och fosfatnivåerna kommer att höjas avsevärt. pH och kH (karbonathårdhet) kommer att vara ganska låga jämfört med vattentillförseln, medan GH (allmän hårdhet) ofta ökar. I allmänhet kommer pH-värdet att bli surare och surare med tiden. Ett fallande pH i akvarievattnet är ofta ett tecken på old tank syndrome.
Ägare kan anta att allt är bra, eftersom deras fiskar fortfarande lever, eller åtminstone de flesta av dem är det. Men när nya fiskar tillsätts dör de vanligtvis inom en kort tid. Dödsfallen kan skyllas på fisken, snarare än det underliggande vattenproblemet med old tank syndrome. Vissa ägare kan ha en aning om att något är fel vid denna tidpunkt och utföra en massiv sanering. Resultatet är vanligtvis att ännu fler fiskar dör. Varför? Eftersom fisken plötsligt har utsatts för snabbt föränderliga vattenförhållanden.
Att förstå vad som orsakar gamla tanksyndrom är lika enkelt som att förstå att ditt akvarium är en sluten miljö. Som ett nytt hus är ett nytt akvarium rent och orörda. Som ett hus blir det rörigt när någon flyttar in, i det här fallet fisken. Överskott av mat och fiskavföring faller till botten av tanken och ansamlas i gruset eller sugs in i filtret. Vattenavdunstning ökar mineralinnehållet och lämnar rester kvar på glaset. I ditt hus rensar du gammalt skräp ur kylen, dammsuger golven och tar ut skräpet. Vem gör det för akvariet? Om du inte gör det, gör ingen det. Allt som går in i tanken, stannar i tanken i någon form tills du vidtar åtgärder för att ta bort det. När akvarieägaren inte sköter regelbundet underhåll bygger tanken gradvis upp avfallsmaterial som förändrar vattnets kemi. Utan att göra regelbundna vattenbyten - inte bara fylla på avdunstat vatten - kommer din vattenkemi att försämras med tiden och resultera i old tank-syndrom.
Även om filtret kommer att ta bort de flesta avfallspartiklar från vattnet, är avfallet fortfarande kvar i filtret tills du rengör det. Detsamma gäller giftiga kemikalier, som ammoniak och nitrit. Ja, nyttiga bakterier omvandlar dem till en mindre giftig form. Men biprodukterna av den omvandlingsprocessen är andra kemikalier som inte är hälsosamma för fisk vid höga halter. Kom ihåg att allt förblir i tanken tills du tar bort det.
Eftersom allt detta sker långsamt har fiskarna i akvariet tid att anpassa sig till förändringarna i vattenkemin. De svagare dör ofta, men de starkare överlever, även om de är mer mottagliga för sjukdomar och kommer vanligtvis att ha kortare livslängder. Alla nytillkomna fiskar kommer sannolikt att dö snabbt, eftersom de inte kan anpassa sig till den dåliga vattenkemin.
Långsamt och stadigt är nyckelorden för att korrigera old tank syndrome. Gör inga plötsliga stora vattenbyten. Tanken kan vara ren, men alla fiskar kommer att vara döda. Utför istället mindre, dagliga vattenbyten på 10 procent till 15 procent tills vattenparametrarna är tillbaka till det normala. Övervaka ammoniak och pH noggrant, testa på daglig basis initialt. Om ammoniaken snabbt skulle öka, hoppa över vattenbytena ett par dagar och tillsätt en ammoniakreducerande produkt. Testa nitratnivåerna varje vecka för att avgöra om de sjunker till normala nivåer, som förväntat.
I takt med att vattenparametrarna förbättras kan filtermediet bytas/rengöras, liksom själva tanken. Återigen är det viktigt att testa vattnet för att säkerställa att vattnets kemi inte dramatiskt förändras för snabbt. Slutmålet är att ha noll ammoniak och nitrit, låg nitrathalt och ett pH och alkalinitet som ligger nära den ursprungliga vattenkällan, oavsett om det är kranvatten eller speciellt förberedt vatten. För plötsliga förändringar i pH kan påverka fiskens hälsa, så att öka det med 0,3 enheter per dag är idealiskt. Om alkaliniteten är för låg kommer pH också att hålla sig i det lägre intervallet.
Att förebygga gamla tanksyndrom är ett mycket bättre tillvägagångssätt än att låta saker krascha och försöka korrigera dem senare. Filterunderhåll, vattenbyten och vattentester bör göras på ett regelbundet schema, snarare än bara när ett problem uppstår. Vattenbyten bör ske varje vecka, vanligtvis 10 procent till 15 procent, om inte akvariet är välfyllt och sedan byts mer vatten. Filterunderhåll bör utföras varje månad, tillsammans med rengöring av tankens insida. Skräp, såsom överflödiga matpartiklar, bör omedelbart avlägsnas från tanken när det inträffar. Städning räcker dock inte. Vattentester är nyckeln till att hålla koll på potentiella problem.
Om det utförs troget räcker det med en månatlig testcykel. Se till att logga dina resultat så att du enkelt kan jämföra dem med tidigare tester för att se om ett förändringsmönster håller på att växa fram.
Om pH sjunker, eller om du ser någon av de andra parametrarna ändras från normala värden, bör du intensifiera ditt rengörings- och vattenbyteschema. Med bra underhåll och noggrann observation behöver du kanske aldrig drabbas av gissel av old tank syndrome.
