Myggor och ansiktsflugor är uppenbara yttre skadedjur som din häst måste hantera, men det finns osynliga inre skadedjur som djupt kan påverka din hästs välbefinnande. Inre parasiter kan göra betydande skada på din hästs inre organ. De stjäl näringsämnen från maten hästen äter och kan orsaka förödelse i tarmväggen, orsaka diarré och viktminskning och kan orsaka proppar i blodkärlen som transporterar näringsämnen till tarmarna.
Om en häst i övrigt är frisk och välnärd, kanske en måttlig parasitbelastning inte är ett problem. Faktum är att det är normalt för en häst att ha vissa tarmparasiter. Men om en häst är svag, sjuk, ung, mycket gammal eller har andra hälsoproblem, kan inre parasiter öka hälsoproblemen. Allvarlig tarmparasitism leder till tecken på undernäring som utspänd mage, viktminskning, tråkig eller burrig hårpäls, matt attityd och diarré.
Det är vanligt att hästar hyser flera olika typer av tarmparasiter samtidigt. God betesvård och ett regelbundet parasitvårdsprogram kan förebygga allvarliga parasitinfektioner. Här är de vanligaste typerna av tarmparasiter från hästar.
Detta är en klass av hästparasiter och kan ytterligare delas in i stora och små starka.
Stora strongyles, ibland kallade "blodmaskar" eller "rödmaskar", är sannolikt den farligaste tarmparasiten för hästar eftersom de kan orsaka mest skada. Larver av dessa parasiter sitter på grässtrån där en häst lätt kan få i sig dem. Efter att larverna har intagits gräver de sig igenom slemhinnan i mag-tarmkanalen och vandrar genom blodkärlen som försörjer tarmarna. Larverna stannar i dessa blodkärl i några månader och utvecklas vidare till vuxna parasiter. När de väl är vuxna vandrar parasiterna tillbaka till tarmen där de fäster sig i väggen och släpper ut ägg som hästen passerar i gödsel, för att återinfektera betet och starta livscykeln igen.
Larver som migrerar i tarmens blodkärl kan skada kärlen, orsaka blödningar och blodproppar, artärskador och allvarliga artärblockeringar som till och med kan leda till döden.
Små strongyler anses generellt inte vara lika patogena, men under de senaste decennierna har forskare dokumenterat fall av resistens hos dessa parasiter mot vanliga avmaskningsmedel. Små strongyles har förmågan att cysta in i tarmväggen. Detta gör det svårare för avmaskningsläkemedel att döda dem och är därför en praktisk överlevnadsmekanism för denna parasit. Vanligtvis kommer denna parasit att cysta över vintern och när våren kommer kommer maskarna att dyka upp från cystorna i stort antal. Detta orsakar allvarlig irritation av tarmslemhinnan och kan resultera i diarré och kolik hos hästen.
Ascarider är långa, runda, blekgrå maskar som kan bli upp till en fot långa. De lever i tunntarmen på hästar. På grund av sin stora storlek kan de orsaka inverkanskolik. Dessa parasiter kan orsaka förödelse särskilt hos föl, vilket gör att de verkar undernärda, med ett bukutseende och dålig päls. När en häst mognar tenderar den att bygga upp en naturlig immunitet mot denna speciella typ av parasit.
Om du ser din häst skrapa svansbasen på ett träd eller staketstolpe, misstänk pinmaskar. Pinworms lever i tjocktarmen och lägger sina ägg runt anus. Hästmaskar är inte samma sak som mänskliga pinmaskar, så du behöver inte oroa dig för att du eller andra husdjur ska bli smittade. Anses vara den mest godartade av tarmparasiter från hästar, pinmaskar behandlas lätt med rutinmässiga avmaskningsprodukter. Den mest skada de gör är den resulterande kala svansen från hästen som kliar.
Dessa maskar lever i hästens lungor. Lungmask orsakar irritation i luftrören som kan leda till hosta. Allvarliga infektioner kan resultera i bronkit, sekundär bakterieinfektion och lunginflammation. Om en häst har en hosta som inte verkar vara förknippad med en annan sjukdom eller dammigt foder, kan din veterinär misstänka lungmask. Denna parasit finns oftast i åsnor och mulor, men hästar kan smittas om de delar en betesmark.
Fortsätt till 5 av 7 nedan.
Bandmaskar, som namnet antyder, är platta, segmenterade, tejpliknande parasiter. De är bleka, gulaktiga och vita till färgen. De yttersta delarna av maskarna är fyllda med ägg. När hästen passerar gödsel släpps de äggfyllda segmenten ner i hagen. Dessa ägg konsumeras sedan av ett kvalster - som sedan kan ätas av en häst när den betar. Bandmaskar är i allmänhet inte så farliga för en hästs allmänna hälsa som rundmaskar eller spolmaskar kan vara. Men i stort antal rånar bandmaskar fortfarande näring från hästen. Bandmaskar behandlas med en specifik typ av avmaskningsmedel som kallas praziquantel. Inte alla receptfria avmaskningsmedel innehåller detta läkemedel, så det är bäst att rådfråga din veterinär om du misstänker bandmask.
Bots är inte en tarmparasit utan snarare en fluga. Botflugor lägger ägg på din hästs framben. Äggen kliar och irriterar och när hästen kliar sig får den i sig äggen. När de sväljs kläcks äggen och larverna fäster sig på slemhinnan i hästens mage där de kan orsaka skador och sår. Efter en tid utvecklas larverna vidare och släpper sig sedan från magslemhinnan och passeras i hästens gödsel. Väl på marken gräver larverna och förpuppar sig ytterligare till vuxna flugor för att återuppta livscykeln. I allmänhet är botlarver inte skadliga i ett litet antal. Hästägare kan köpa botfluga knivar i tackbutiken; dessa metallträningsinstrument används för att skrapa botflugaägg från insidan av en hästs framben för att förhindra förtäring.
Deras namn antyder att dessa är små trådliknande maskar som är cirka 5/16 tum långa. Trådmask kommer in i hästen antingen genom förtäring eller genom att penetrera huden. Dessa maskar är oftast ett problem bara hos unga föl. Ägare till dräktiga ston kan överväga att behandla stoet för trådmask innan hon fölar. Trådmask kan överföras från sto till föl genom stoets mjölk. Maskarna kan orsaka skador på hästens lungvävnad, slemhinnan i matsmältningssystemet och orsaka hudirritation. Föl med allvarliga angrepp kan drabbas av diarré, som kanske inte svarar på behandlingen, och uttorkning. När fölet åldras utvecklar det naturlig immunitet mot denna parasit, vilket sällan är ett hälsoproblem hos äldre hästar.
