En valack är en kastrerad hanhäst, åsna eller mula. Om inte en häst ska användas för avelsändamål ska den kastreras. Valack kan göra hästar jämnare och lättare att hantera. En hingst som vallas senare i livet kan behålla ett mer aggressivt hingstliknande beteende.
En hingstföl kan vallas innan den är ett år gammal - så snart testiklarna sjunker ner i pungen. Många ägare upplever att ju tidigare desto bättre så att hingsten inte utvecklar några hingstliknande beteenden. Testiklarna producerar testosteron, och det är detta hormon som styr hingstliknande fysiska egenskaper som en nacke och det ibland aggressiva och dominerande beteendet som kan vara en fara för andra hingstar eller valacker och för alla som hanterar hästen. Valackar har också vanligtvis lite intresse för ston. Andra tycker om att lämna valacken till senare, och tror att den framtida valacken kommer att ha en mer flashig fysisk närvaro.
Valackar kan bli något högre än de skulle göra om de lämnades hingstar. Valackar föredras av vissa ryttare som ogillar att ston kan vara lynniga under sin brunstcykel. Om en nybörjare måste välja mellan en hingst och en valack är valacken det överlägset säkrare och klokare valet. Förutom att göra en säkrare, tystare och mer väluppfostrad ridhäst, fungerar valack som ett effektivt sätt att undvika oönskade avkommor och se till att endast de bästa hästarna hålls för avelsändamål.
I vissa kulturer lämnades alla hanar utan vallad, men omständigheterna som de levde under var mycket annorlunda än för våra moderna ridhästar. Nu är det möjligt men sällsynt att hitta grupper av hingstar som hålls ihop eller ställs ut med ston. I många fall är hårt arbete och dålig näring orsaken till tystnaden hos hästar som hålls i grupp men inte valackade.
Valack har utförts i århundraden, och skrivet arbete av Aristoteles nämner valack så tidigt som 350 f.Kr. Valack är ett relativt enkelt ingrepp som utförs av en veterinär. Hästen sövs, och lokalbedövning ges vid stående kastration, eller så används generell bedövning om hästen ska kastreras liggandes. Proceduren innebär att testiklarna, bitestiklarna och en del av spermasträngen avlägsnas genom ett litet snitt.
Att ta hand om hästen efter valacken inkluderar vanligtvis att låta hästen träna lätt, hålla snittområdet rent och administrera antibiotika. Komplikationer efter valack är mycket sällsynta. Om operationen görs på en klinik, där snittet sys, finns det ännu mindre risk för komplikationer, även om proceduren kan vara mer kostsam. Efter valacken läker hästen normalt snabbt och eventuella "hingst"-hormoner avtar inom några veckor.
Kostnaden för valack varierar mycket beroende på plats, men ett grovt genomsnitt för proceduren, förutsatt att det inte finns några komplikationer, är cirka 250,00 USD. Kostnaden för antibiotika kan vara extra. Du kan behöva handpromenera den nya valacken några minuter varje dag och hålla ett öga på snittet efter tecken på svullnad. Att hålla flugorna borta och hålla området rent är också viktigt.
Ett problem som kan uppstå är risken för en nedstigen testikel och hästar med detta tillstånd kallas Rigs eller Ridglings, och det är känt som kryptorkism hos hästar. Dessa hästar kan behålla många hingstliknande egenskaper och måste hanteras som en hingst. Eftersom de bara har en testikel betyder det inte att den bara blir delvis hingstliknande. Även om riggar kanske inte kan fortplanta sig, gör närvaron av manliga hormoner ofta hästen olämplig för en nybörjare.
