Forskning visar att levande växter är mycket mer än dekoration för sötvattensfiskar. Studier visar att majoriteten av sötvattensakvariefiskar föredrar levande akvarieväxter framför sina plastmotsvarigheter. Detta beror utan tvekan på att levande akvarieväxter är en viktig del av att skapa en naturlig eller nära naturlig miljö för de flesta sötvattensakvariefiskar. Till skillnad från plastväxter kommer levande växter att ta bort koldioxid från vattnet, använda nitrater och tillföra syre.
I ett välplanterat akvarium kan fiskar hitta skugga från bländande ljus, avskildhet från saker utanför tanken som skrämmer dem och en naturlig säkerhet i tider av stress. Levande växter tillåter mindre, skyggare fiskar att undvika större eller aggressiva tankkompisar eller överivriga potentiella avelspartners. För stimfiskar ger växter gruppen de strömmar och virvlar som de instinktivt söker upp i naturen.
När man odlar många arter är levande akvarieväxter viktiga ytor för avsättning och befruktning av ägg. Levande akvarieväxter har naturliga infusorier och andra essentiella alger som klamrar sig fast vid dem eller växer från dem som matar nyfödda yngel av många arter.
Levande akvarieväxter behöver tre grundläggande saker för att hålla sig friska och ge viktiga fördelar i akvariemiljön.
Vallisneria och andra marktäckande växter skickar ut "löpare" som utvecklas till nya rotade separata växter. Dessa nya växter kan brytas av när de mognar och flyttas till en annan plats i tanken eller ett annat akvarium helt som en ny fullt livskraftig växt.
Dessa äkta vattenväxter är bra för marktäckning och bör placeras på baksidan av akvariet eftersom de flesta arter blir höga. Det måste noteras att dessa "äkta vattenlevande" växter inte kan tolerera ett torrt tillstånd, så ta inte bort dem från akvariet och låt dem torka ut eftersom det kommer att skada eller döda dem allvarligt. Även flyttning från akvarium till akvarium eller från butik till hem akvarium bör göras i en behållare med vatten. Luftskador kan uppstå snabbt och gör växter oattraktiva i veckor.
Myriophyllum, Ludwigia och Acorus, liksom många andra växter som vanligtvis finns i akvariebutiker, är nodförökare. Deras långa trådiga grenar bryts lätt av och flyter på ytan av akvariet. Dessa lösa grenar kan samlas i ett litet gäng, förankras med en viktremsa och planteras stadigt i underlaget; den nya "klumpen" av grenar kommer snart att rota och bli en ny komplett växt.
När en gren bryter av kommer flera nya grenar att växa ut från lövnoderna, vilket gör växten tjockare varje gång den bryts eller klipps. Om du väljer att klippa plantan, klipp av grenen nära en uppsättning löv, eftersom rötter växer från noden där bladet ansluter till grenen.
Lökar kan torkas från vissa akvarieväxter och planteras. Torra och till synes döda, under substratet, när de väl planterats under vattnet, kommer dessa "lökar" snabbt att gro och växa mycket snabbt under rätt förhållanden. Madagaskarspetsen är ett utmärkt exempel på denna typ av vattenväxter. Dessa växter, som också finns i akvarieaffärer då och då, är lätta att odla och kan vara mycket attraktiva.
En nackdel är att de har en bestämd växtsäsong. De kommer att växa och lägga ut blad efter blad från basen vid en central kärna tills de slutligen producerar en sorts blomma i mitten av kärnan. När en "blomma" väl har producerats kommer växten att gå tillbaka och tyckas dö. Växten har inte dött, den är vilande; i naturen förblir den vilande under torrperioden och lagrar sin energi till nästa regnperiod.
När du ser den här typen av växter gå i förfall, ta bort "löken" från akvariet (ibland kommer det nu att finnas två eller tre lökar när du gräver upp den från substratet). Torka den och förvara den på en sval mörk plats i minst tre månader. Om det finns flera olika glödlampor, separera dem. Plantera "lökarna" på samma sätt som du gjorde det från början och observera cykeln igen.
Fortsätt till 5 av 6 nedan.
Vissa vattenväxter förökar sig med frö, men de flesta av dessa är inte riktiga vattenlevande växter. Vissa undervattensväxter, som Amazonas svärdväxt i dess många varianter, kan växa upp ur vattnet eller under vattnet. Precis som med växter av "löktyp", är detta naturens sätt att säkerställa att en växt kommer att leva genom en cykel av våta och torra årstider. Dessa växter kan inte förökas genom att torka och plantera om frön som så småningom dyker upp efter ett blomningsskede; de flesta av dessa vattenväxter förökar sig genom att skicka ut löpare.
Vissa växter, som Water Wisteria och Amazon Sword Plant, kan växa både i och utanför vattnet. När de köps i butiken kommer de flesta av dessa växter att ha solida blad och ett fast tjockt utseende. När de planteras under vattnet sker en fantastisk förändring:löven växer mycket bredare och är spetsade med vackra flödande klumpar.
I Europa låter akvarister dessa speciella växter växa upp ur vattnet och återigen anpassa sig till friluft. De kommer att växa upp mot lampor som hänger en eller två fot ovanför akvariet och återgå till sin "torra luft" form. Detta ger ett intressant utseende med växtens "undervattensform" i akvariet och den "torra säsongen"-versionen av växten som trivs ovanför själva tanken. Även om detta inte är en populär typ av akvariestil i USA och Kanada, är det värt en titt.
Levande vattenväxter hör hemma i hemakvarier och förhållandena som får akvarieväxter att växa och frodas gör akvariefiskarna glada och friska också. Bra grunder är allt du behöver:rätt belysning, underlag, kontrollerad temperatur och hälsosamma vattenförhållanden. För vissa hobbyister är levande vattenväxter lika intressanta som fiskarna i akvariet. Och för ett fåtal utvalda hobbyister, de som skapar hela vattenbruk och ekosystem för sina planterade akvarier, är fisken bara dekorationen.
