Levande sand är naturlig korallsand som samlas in levande från havet eller icke-levande korallsand som odlas för att få den att leva. Det som får den att leva är de mikroskopiska biologiska bakterierna som växer på den, och de många små kräftdjur och andra mikro- och makroorganismer som finns i den. Levande sand kan fungera som den huvudsakliga basen för biologisk filtrering i ett saltvattensakvarium, medan organismerna hjälper till att konsumera organiskt material i sandbädden. Vissa av organismerna utgör en naturlig födokälla för många akvarieinvånare också.
Det finns många typer av sand (levande eller icke-levande) att välja mellan, men det bästa är sand gjord av korall, såsom korallsand, revsand, krossad korall eller aragonit. Ett toppval bland många expertakvarister är Aragonite av CaribSea . Vissa andra sandkällor än aragonittyper kan ha silikater i sig, som du inte vill ha i ditt akvarium. Silikater orsakar algproblem och när de väl har introducerats är de nästan omöjliga att ta bort.
Det finns tre grundläggande metoder för att starta ett akvarium med levande sand:
Om du har ett nytt akvarium i de inledande stadierna av kvävecyklingsprocessen eller ett som fortfarande håller på att slutföra sin cykel, kan du använda såddmetoden för att kickstarta eller påskynda denna övergång. För ett akvarium som har varit igång en tid kan sådd också förbättra styrkan hos dess befintliga biologiska filterbas.
Om du inte ska använda Jaubert/Plenum-filtreringsmetoden bör du undvika alltför stora mängder levande sand. Sandbädden blir för tjock, vilket gör att oönskade lösta organiska föreningar kan fångas, vilket bidrar till tillväxten av oönskade mikro- och makroalger. Här är några föreslagna mängder levande sand att använda från kända experter:
Som du kan se finns det en viss variation mellan de rekommenderade mängderna, och olika tankar kommer att behöva olika mängder. Men poängen är att ett lager mellan 1/2 tum och 2 tum som täcker botten av tanken borde vara tillräckligt.
Hur kan du vara säker på att du får levande sand eller död sand? Det här är en bra fråga. Med levande sten kan man se att det är levande, men inte så med levande sand. Det bästa sättet att säkerställa levande sand av god kvalitet är att köpa den från en ansedd leverantör som hämtar den direkt från havet eller specialiserar sig på odlad levande sand och erbjuder snabb leverans; ju kortare transporttid desto bättre. Du kan också köpa levande sand från en etablerad lokal fiskaffär, men det kan bli dyrt.
Precis som med levande sten kommer en viss avdöd att ske under frakten, och den levande sanden kommer med största sannolikhet att genomgå en cykelprocess av något slag. Hur mycket cykling som krävs beror på den levande sandens livsduglighet när den skickades och hur mycket som dör av under transporten.
Om du använder levande sten i akvariet är det bäst att höja stenarna från den kala botten av tanken. Många marina djur gräver sig ner i sanden. När de gör det kommer alla stenar som sitter ovanpå sanden långsamt att bli lägre och lägre i substratet när det förskjuts. Genom att låta sanden placeras "under" stenarna förhindrar de att de begravs djupare i sanden, och så småningom hamnar de på den bara botten av tanken. Det förhindrar också att stenarna lossnar och det förhindrar att staplade stenlandskap blir instabila.
När du är klar med aqua-scaping och höjning av den levande stenen, eller andra stora dekorativa icke-levande koraller eller stenar, är det dags att lägga till substratet. Tillsätt den levande sanden långsamt för att förhindra överdriven grumling av vattnet. Om du använder levande stenar i tanken, häll inte sanden på stenarna, eftersom detta kommer att kväva den levande stenen och orsaka syrebrist.
Akvariet bör inkludera invånare som kommer att röra om eller vända den levande sanden. Dessa djur kallas sandomrörare (eller siktare) eller tank/revvaktare, vårdare eller städare. Rekommenderade typer av detritivorer inkluderar eremitkräftor, räkor, krabba, sjöborrar, sjögurkor och sjöstjärnor. För sandsilande fiskar, prova gobies, mandarinfiskar eller käkfiskar.
Innan du lägger till vaktmästare av något slag är det viktigt att lära dig om dem först. Gör din forskning om djurkompatibilitet och kostbehov (särskilt när det gäller den namngivna fisken). Se också till att djuren du väljer inte är giftiga, som vissa gurkor är, eller på annat sätt farliga för andra tankinvånare.
Med rätt blandning och kvantitet av revvaktmästare bör en levande sandbädd inte behöva djuprengöras med sifon. Naturligtvis är det fortfarande viktigt att följa en bra underhållsrutin, och du bör suga upp all mat som inte har äts eller överflödigt skräp från "ytan" på sandbädden och mellan stenar när det behövs.
I allmänhet liknar arbetet med levande sand som att arbeta med levande sten. Testa vattenparametrarna för att övervaka vad som händer i akvariet. Lägg till nya passagerare långsamt (en eller två åt gången) och bara när tanken har satt sig helt och hållet genom cyklingsprocessen eller eventuell återvinning som kan inträffa efter någon typ av nyintroduktion. Tålamod och tid är nyckeln:Ta det långsamt och låt det växa.
