Symtomen associerade med hjärntumörer hos hundar kan ofta efterlikna de som är relaterade till andra sjukdomar.
Ägare spelar en viktig roll för att hjälpa till att identifiera förändringar hos sina hundar som kan tyda på förekomsten av en hjärntumör, så att veta vilka symtom man ska titta efter kan hjälpa din hund.
En tumör i din hunds hjärna är när det finns en tillväxt av onormala celler. Dessa utväxter klassificeras vanligtvis som primära eller sekundära.
Primära hjärntumörer är sådana där de onormala cellerna har sitt ursprung i hjärnan eller dess membran.
Sekundära hjärntumörer är vanligtvis cancerformer som har spridit sig från andra delar av kroppen, så kallade metastaser. Det kan också relatera till cancer i en annan del av kroppen (som näshålan) som påverkar hjärnan genom lokal förlängning.
Olika typer av tumörer kan ge olika symtom.
Vissa typer av hjärntumörer kan få musklerna i huvudet att krympa eller atrofi. Detta kan inträffa på ena eller båda sidor men kommer att resultera i ett nedsänkt område på huvudet. Det är ett uppenbart symptom på vissa tumörer som tumörer i trigeminusnerven, men det kan också indikera andra problem med musklerna som inte är relaterade till cancer.
Framhjärnstumörer kan påverka sinnena såväl som orsaka oregelbunden felavfyring av information i hjärnan. Detta kan resultera i anfall, upplevd smärta, förvirring, depression, pacing eller cirklar, glömska och andra symtom inklusive huvudpressning.
Huvudpressning är ett av de vanligaste symtomen på hjärntumörer och uppstår när en hund trycker huvudet mot väggen, dörren eller möbeln för att trycka på den.
En lutning av huvudet, ryckningar i ögonen, fall åt sidan, lutning av huvudet åt sidan, onormal ögonposition och känslan av förlust av balans kallas alla vestibulära tecken. Dessa tecken kan också indikera vestibulär sjukdom och inte en hjärntumör.
För närvarande är de exakta orsakerna till hjärntumörer hos hundar i allmänhet inte klarlagda. Vissa faktorer kan påverka inklusive kost, miljö, gener, exponering för vissa virus och till och med trauma.
Det första steget för att ta reda på om din hund har en hjärntumör eller inte är att ta den till veterinären. Din veterinär kommer att diskutera symtomen du ser hemma, observera din hund och utföra en grundlig fysisk undersökning för att kontrollera avvikelser. Om en hjärntumör fortfarande misstänks kan det uppstå en diskussion om huruvida du vill göra några tester eller inte.
Vissa hundägare väljer att köra dessa diagnostiska tester så att de kan veta exakt vad deras hund har och ge en behandlingskur medan andra väljer att inte göra det och fokuserar enbart på att ge palliativ vård.
Röntgen av bröstkorgen för att leta efter lesioner i lungorna som indikerar att cancern har spridit sig, datortomografi eller MRI-undersökningar av huvudet för att leta efter en tumör, blodarbete för att analysera organfunktion samt antal blodkroppar och trombocyter, och eventuellt till och med operation eller biopsi för att få ett prov av tumören att testa kan rekommenderas.
Det finns inget botemedel mot en hjärntumör, men vissa behandlingar för specifika typer kan ge dig lite extra tid med din hund genom att fördröja tumörtillväxt och spridning.
Primära hjärntumörer tenderar att ha fler alternativ när det gäller behandling jämfört med sekundära typer.
Kemoterapi, strålning och kirurgi kan vara alternativ som diskuteras för att behandla din hunds specifika hjärntumör. Även utan att köra diagnostiska tester kan vissa av dessa alternativ fortfarande vara tillgängliga.
Palliativ vård kan också hjälpa till att hantera symtomen på en hjärntumör så länge som möjligt. Det syftar till att bibehålla eller förbättra din hunds livskvalitet och kan inkludera smärtstillande mediciner och steroider.
Du kommer att vilja diskutera dina alternativ och vad de innebär med din familj och veterinär för att välja rätt steg för dig och din hund.
Inte alla hundar är väl lämpade för kemoterapi, strålning eller kirurgi och många läkemedelsalternativ kräver speciell vård hemma för säker borttagning av avföring samt ett strikt schema för medicinering.
Även om vissa behandlingsalternativ åtminstone kan bidra till att förbättra en hunds livskvalitet och kan bromsa utvecklingen av sjukdomen, finns det fortfarande mycket att lära om hjärntumörer hos hundar. Det är viktigt att vara medveten om att efter diagnosen hjärntumör är den långsiktiga prognosen vanligtvis bevakad.
Det viktigaste att övervaka är din hunds livskvalitet. Oavsett om behandling väljs eller inte, måste du se till att din hund fortfarande är bekväm och glad.
Aptit, elimineringsscheman, socialisering, lek med favoritleksaker och andra normala aktiviteter för din hund är saker att övervaka. När dessa saker börjar bli mindre av en normal aktivitet, kan det tyvärr vara dags att diskutera dödshjälp med din veterinär.
Överlevnadstiderna för hundar med hjärntumörer varierar drastiskt, men den genomsnittliga överlevnadstiden är bara tre till fyra månader med palliativ vård inriktad på att hålla hunden bekväm så länge som möjligt.
Vissa typer av tumörer, som hjärntumörer, kan ha en överlevnadstid på upp till ett år men andra, som tumörer i hjärnstammen, har tyvärr en ännu kortare överlevnadstid.
Hundar som får kemoterapi, strålning och kirurgisk behandling kan ha förlängda överlevnadstider, men återigen, det är helt beroende på typen av tumör.
