Hantera vatten-pH i saltvattensakvarium

pH-nivån i ett saltvattensakvarium är ett konstant problem för de flesta marina akvarister. Medan de åkande i ett system med endast fisk kan tolerera ett ganska brett spektrum av pH-nivåer under perioder utan större skada, förlitar de åkande i en revtank, som inkluderar både fisk och ryggradslösa djur, i hög grad en konstant pH-nivå i rätt intervall bara för att överleva, än mindre trivas. Den accepterade pH-nivån i ett basalt saltvattensystem är mellan 7,6 och 8,4, men revtankar är känsligare och måste därför hållas i den högre änden av pH-skalan, 8,0 till 8,4.

För att kontrollera eller justera pH måste man först förstå vad det är. Även om det kan vara komplicerat att förstå kemin för hur joner interagerar, är det inte svårt att utveckla en lekmans förståelse för pH.

En grundläggande förklaring av pH

pH (vätekraft) är helt enkelt ett mått på surheten eller alkaliniteten hos vilken lösning som helst. Ett pH på 7 anses vara "neutralt", varken surt eller alkaliskt, medan pH över 7 är alkaliskt eller "bas" och under 7 är surt.

Den normala trenden för vatten i ett saltvattensystem är att pH-värdet går nedåt, eller mer surt, vilket härrör från tillsats av syror till akvariet. Dessa syror kommer från flera källor, de primära är:

• Överskott av koldioxid (CO2) från andning orsakad av brist på tillräckligt gasutbyte
• Salpetersyra från biologisk filtrering (nitrifikation)
• Organiska syror från metabolt avfall

Naturligtvis är andning och metaboliskt avfall en naturlig del av havet. Anledningen till att havsvattnets pH inte förändras är dock att vattnet innehåller ett antal kemikalier, såsom bikarbonat, kalcium, karbonat, borat och hydroxid, som alla fungerar som naturliga "buffertar" som bromsar pH-fallet.

Så var kommer alkalinitet in i allt detta? Graden till vilken en lösning bibehåller sitt pH när syra tillsätts kallas lösningens "alkalinitet". Besläktade termer som används i hänvisning till akvarier är karbonat eller kalciumhårdhet , och dess tyska motsvarighet, KH eller dKH. Mängden "buffertar" i havsvatten bestämmer alkaliniteten.

När pH-värdet i ett saltvattensystem börjar sjunka är det en indikation på att buffertarna håller på att bli utslitna, och det indikerar att surhetshöjningen måste korrigeras.

Sätt att åtgärda pH-problem

• För att höja pH, enkla metoder är att tillsätta bikarbonat eller soda (bakpulver), eller en kommersiell pH-justeringsprodukt.
• För att sänka ett högt pH, snabba lösningar är att tillsätta lite vinäger eller citronsaft, eller en kommersiell pH-sänkande produkt.
• För att stabilisera pH, den allmänt accepterade "beprövade" metoden utför fortfarande regelbundna partiella vattenbyten. Detta fräschar inte bara upp de naturliga buffertarna utan återställer också spårmineralerna i akvariets vatten. Naturligtvis är det alltid klokt att minska orsakerna till pH-fallet. Att regelbundet ta bort all oäten mat och fiskavfall från tanken kommer att räcka långt mot att fördröja ett fall i pH.
• Använd en enkel doserare för att automatiskt lägga till buffertar samt kalcium, jod, andra viktiga spårämnen och kosttillskott.
• Installation av en kalciumreaktor, även om det är ett dyrare alternativ, kan ge en problemfri lösning för att kontrollera radikala pH- och alkalinitetsproblem.

Tänk på att alla större justeringar av pH-nivån i din tank bör göras långsamt. Att höja pH från 7,4 till 8,4 på några minuter kan inducera pH-chock hos nästan alla saltvattenfiskar (och ryggradslösa djur), vilket kan orsaka dödsfall. Om du gör stora justeringar, gör det långsamt, som du skulle göra när du vänjer nyanlända till din tank.

Förebygga pH-problem

Saltvatten, utan påverkan utifrån, kommer att hålla ett jämnt pH. Om så är fallet, varför ändras pH i ditt saltvattensakvarium, vanligtvis sjunker det lägre? I de flesta fall beror pH-fallet på den syra som produceras vid produktion och reduktion av ammoniak. Ammoniaken skapas av boskapen i tanken när den äter mat och producerar avfall (mest detritus) som sedan sönderfaller. Oäten mat på botten av tanken producerar också ammoniak när den sönderdelas. Detsamma gäller med alla döda djur som finns kvar i tanken.

Ett regelbundet tankunderhållsprogram som tar bort fiskavfall och oäten mat, tillsammans med partiella vattenbyten med nytt saltvatten, kommer vanligtvis att hålla pH i ditt akvarium på rätt nivå och göra pH-justeringar till ett minne blott.