Salmonella infektioner från husdjurssköldpaddor är inget nytt koncept. De flesta människor löper inte risk för allvarlig sjukdom, men alla bör vidta några grundläggande åtgärder för att minska risken för infektion. Grundläggande hygien är nyckeln till att hålla dig, din familj och din sköldpadda säkra och friska.
Salmonella är ett släkte av bakterier som är kända för att orsaka gastrointestinala sjukdomar. Den fälls i förorenat vatten eller mat och har absolut ingenting med lax att göra. Det är mycket vanligt att många reptiler bär på Salmonella och inte visa några kliniska tecken. Det är en del av deras normala gastrointestinala mikrober. Kliniska tecken hos människor kan vara illamående, kräkningar, magkramper, diarré och andra GI-tecken. Om du misstänker att du kan ha salmonelos, kontakta din läkare. Veterinärer är skyldiga att rapportera all mänsklig Salmonella infektioner som överförs från husdjur till statliga eller lokala hälsoavdelningar.
Salmonella är inte bara specifik för sköldpaddor eller ens reptiler i allmänhet. Den utgör den normala mag-tarmfloran hos många reptiler. Det orsakar inte sjukdom hos dessa arter förutom i vissa extrema fall. Ditt husdjur kan bära på Salmonella och testa negativt om de inte aktivt utsöndrar bakterierna. Det är bäst att anta att alla reptiler eller groddjur kan bära salmonella.
Salmonella kan också bäras av många andra arter inklusive katter, hundar, gnagare och andra husdjur. Ett utbrott av Salmonellainfektioner hos igelkottar inträffade 2013 och involverade flera stater och över två dussin personer. Salmonella kan också orsaka infektioner hos människor och andra djur från infekterad mat. Salmonella har också förknippats med gnagare som matats till andra reptiler, såsom ormar. Detta inkluderar frusna gnagare!
Risken att drabbas av Salmonella är verklig och bör tas på allvar, men med korrekt hantering och försiktighet kan du drastiskt minska risken för infektion. Om du är en frisk individ och lever med andra friska människor löper du minimal risk. Som med de flesta infektionssjukdomar finns det en större risk för mycket unga, äldre och de med redan existerande tillstånd. (Centers for Disease Control and Prevention rekommenderar att man inte håller reptiler alls i hushåll med individer i riskzonen).
När det gäller att hålla sköldpaddor och andra reptiler finns det en viktig punkt att tänka på:tvätta händerna. Tvätta händerna innan du hanterar ditt husdjur och omedelbart efter. Kyssa eller slicka inte din sköldpadda och övervaka barn som hanterar husdjur. Om ditt barn inte kan hålla munnen borta från ditt husdjur är det bäst att begränsa deras interaktion. Förbudet mot att sälja kläckande sköldpaddor i USA antogs redan 1975, till stor del som svar på infektioner av Salmonella hos barn från husdjurssköldpaddor (som var tillräckligt små för att passa i deras mun), som var allmänt tillgängliga då.
Håll all rengöringsutrustning för sköldpaddssystem borta från ditt kök och rengör den regelbundet. Använd inte någon av din sköldpaddssystemutrustning för andra hushållsuppgifter eller andra reptilsystem. För vattenlevande sköldpaddor, använd inte din utrustning på andra vattensystem, såsom akvarier.
Sköldpaddor, särskilt vattenlevande sköldpaddor, gillar att göra en röra av sina tankar och simbassänger. Eftersom Salmonella finns i tarmen, bör all avföring hanteras korrekt och kasseras regelbundet. Regelbunden rengöring av höljet är avgörande för att minska risken att få Salmonella. Regelbundna vattenbyten för vattenlevande sköldpaddor bör vara en del av ditt regelbundna underhåll. Sug inte på några slangar för att få igång sifonerna! Detta ökar din chans att komma i kontakt med Salmonella . Efter att ha hanterat tankvatten, se till att tvätta händerna och rengöra din utrustning.
På senare år har begreppet Salmonella -fria sköldpaddor introducerades, där Salmonella bakterier utrotas från sköldpaddsägg, vilket resulterar i Salmonella -fria kläckningar. Studier har dock visat att tidigare Salmonella -fria sköldpaddor kan så småningom testa positivt för Salmonella. Och kom ihåg, ett negativt test betyder inte att sköldpaddan antas vara Salmonella- negativ! Det betyder bara att de för närvarande inte utsöndrar några bakterier. Veterinärbehandling av Salmonella hos asymtomatiska sköldpaddor är användningen av antibiotika misslyckad och behandlas inte om inte kliniska tecken finns och ett odlings- och känslighetstest har utförts.
Slösa därför inte dina pengar på dessa "bakteriefria" stammar. Tanken på att köpa Salmonella -fria sköldpaddor ger bara ägare en falsk känsla av säkerhet. Även om du har en Salmonellapositiv sköldpadda, vilket du med största sannolikhet har, är risken att fånga den minimal om du tar väl hand om din sköldpadda och utövar grundläggande hygien.
För mer information om Salmonella och reptiler, besök Association of Reptil and Amphibian Veterinarians. De har resurser för djurägare och veterinärer angående Salmonellainfektioner hos reptiler.
