Toxoplasmos är en sjukdomsprocess som kanske är mer bekant för kattägare än hundägare. Det betyder dock inte att hundar inte är i riskzonen för infektion. Tack och lov kan åtgärder vidtas för att inte bara förhindra din hund från att drabbas av sjukdomen, utan för att behandla den också.
Toxoplasmos är sjukdomsprocessen som orsakas av en protozoal (det vill säga encellig) parasit som kallas T. gondii . Denna parasit kan infektera alla varmblodiga djur, inklusive hundar, katter och människor. Även om hundar kan bli infekterade av denna parasit, är de inte den definitiva värden. När en T. gondii organism infekterar en hund, den kan inte fullfölja sin livscykel, men den kan fortfarande orsaka en generaliserad infektion eftersom den sprider sig i din hunds kropp.
En hund blir smittad av T. gondii när den äter ett annat djur som smittats eller när den äter avföring från en infekterad katt. När parasiten väl kommer in i hundens mag-tarmkanal, replikerar den genom kloning och migrerar sedan från GI-systemet och sprider sig i hundens kropp. De replikerade klonerna kommer att samlas i cystor i olika vävnader och organ. En infekterad hund kan inte sprida parasiten genom sin avföring.
Eftersom parasiten kan spridas och cysta sig var som helst i hela kroppen, är infektionssymtomen varierande och beror helt på var parasiten hamnar.
Beroende på var i din hund cystorna bildas kan du se något av följande i valfri kombination:
Toxoplasmos är zoonotisk och något som människor kan drabbas av, men eftersom hundar inte är definitiva värdar och inte kan fälla någon parasit, var säker på att du inte kan få den från din valp. Människor får oftast parasiten genom att konsumera infekterat, rått eller dåligt tillagat kött och från att inte diska upp efter trädgårdsarbete. Om du också har katter bör du vara medveten om att katter, till skillnad från hundar, klarar av att fälla parasiten i avföringen. Så goda hygienvanor bör tas när du städar ur kattlådan för att undvika att din katt får parasiten.
En diagnos kan inte ställas från enbart symtom. Det beror dels på att GI-tecknen från en akut infektion är generiska symtom som kan vara tecken på en mängd andra sjukdomar och dels på att tecknen från en kronisk infektion kommer att variera beroende på var i kroppen parasiten vandrar och cystar. Istället ställs en definitiv diagnos baserat på en mängd olika laboratoriearbeten, inklusive urinanalys, blodarbete, ryggradskran och serologiska tester som kommer att titta på nivån av Toxoplasma-antigener. Blodprov kan visa onormalt låga antal vita blodkroppar (inklusive neutrofiler och/eller lymfocyter), onormalt höga nivåer av leverenzymerna ALT och/eller ASAT, och i vissa fall onormalt låga nivåer av albumin. En urinanalys kan visa onormalt höga proteiner såväl som närvaro av bilirubin. Serologiska tester kan också avgöra om en infektion är akut eller kronisk och om en infektion är aktiv eller vilande.
Även om toxoplasmos kan orsaka klinisk sjukdom, har de flesta hundar ett tillräckligt robust immunsystem för att förhindra att cystorna orsakar någon skada. I dessa fall är behandling inte nödvändig. Om din hund börjar uppvisa symtom, kommer din veterinär att ordinera en antibiotikakur. Antikonvulsiva medel kan förskrivas om din hund börjar drabbas av anfall. Om din hund blir försvagad av toxoplasmos kanske din veterinär vill läggas in på sjukhus för intravenös vätskebehandling och intravenös medicin.
För hundar som har begränsad exponering för katter eller kattlådor, T. gondii överförs oftast genom intag av rått eller dåligt tillagat kött. Försök att förhindra att din hund jagar eller rensar vilda djur så mycket som möjligt. Om du är intresserad av att ge din hund en rådiet, finns det kommersiella frystorkade märken och sorter som genomgår en process som kallas högtryckspastörisering. Detta är en process som dödar alla potentiella patogener i maten utan att faktiskt laga den. Om du ger din hund färsk frukt eller grönsaker som en godis eller som en del av en hemmagjord diet, se till att de tvättas ordentligt innan de matas.
Om din hund delar sitt hem med en katt är du kanske redan medveten om svårigheten med att hålla kattens kattlåda oåtkomlig för hunden. Kattavföring som innehåller parasiten är dock inte direkt smittsam. Det måste sporuleras under flera dagar innan parasitäggen inom kan orsaka infektion. Att rengöra kattlådan dagligen kan skydda din hund från att få i sig smittsam avföring.
Även om toxoplasmos är en sjukdomsprocess som oftare förknippas med katter, är det något som kan påverka hundar också. Med korrekta förebyggande åtgärder och behandling är det dock inte en sjukdomsprocess som hundägare behöver förlora sömn över. Prata med din veterinär om de riskfaktorer som kan påverka din hund och de åtgärder du kan vidta för att begränsa dem.
