Spendera hur mycket tid som helst på sociala medier eller YouTube, och du kommer med största sannolikhet att stöta på ett videoklipp av en sjungande hund inom 10 minuter.
Bedårande valpar som Chili den sjungande franska bulldoggen har fått miljontals visningar för att de helt enkelt gör det som faller naturligt för dem – sjunger sina stinkende söta hjärtan.
Tro det eller ej, men det finns faktiskt kontroverser inom djurens beteendeforskning om huruvida din hund ylar eller sjunger.
Även om vi ofta använder termerna sång och tjuter omväxlande betraktar biologer som studerar djurens kognition ylande som ett kommunikationsbeteende — som när en hund berättar att de är oroliga för en mystisk hög med löv.
Hundar sjunger , å andra sidan, ansågs av många forskare inte riktigt existera, trots att den här begåvade hunden sjöng en Witney Houston-låt. (Kom vetenskap, vad mer bevis behöver du?)
Eftersom sann sång involverar melodi, harmoni, tonhöjd och tempo – var den populära uppfattningen att hundar inte var kapabla till den nivån av kognition och att denna söta video av en hund som sjunger en Celine Dion-låt bara var en hund som imiterade sin människa.
Det var teorin fram till nu.
Forskare vid universitetet i Wien föreslår nu att din hund, tillsammans med några andra tetrapoder (ett stort vetenskapligt ord för fyrbenta djur), verkligen är kapabla till melodiernas komplexitet.
I en banbrytande studie som nyligen publicerades i Royal Society of Biological Sciences, avslöjade forskare att hundar faktiskt modulerar sina vokaliseringar, på samma sätt som människor gör - vilket tyder på att hundar sjunger .
Genom att kontrollera aspekterna av vokalisering skapar hundar en melodi när de sjunger och håller rytmen med vad de hör.
"Det har undersökts i stor omfattning hur djur producerar ljud och hur deras vokalisering är uppbyggd. Det finns dock knappast några uppgifter om hur djur uppfattar och tolkar melodierna i sina vokaliseringar ," förklarar ledande forskare, Dr. Theresa Matzinger vid universitetet i Wien. "Lovande kandidater för att undersöka djurs tolkning av melodiska mönster är de melodiska mönster som förekommer och tolkas på liknande sätt över alla mänskliga språk."
Ta till exempel den här videon av en hund som sjunger tillsammans med ett litet barn som spelar munspel.
Hunden imiterar inte småbarnets munspel. Istället skapar hunden sin egen melodi för att ackompanjera barnets låt genom att artikulera vissa stavelser längre än andra, införliva pauser i stavelserna och använda tonhöjd för att betona specifika stavelser.
Enligt Matzinger är detta den grundläggande fysiologiska och kognitiva processen som ansvarar för både produktionen och uppfattningen av melodiska mönster.
Låt oss återgå till skillnaderna mellan ylande och sång.
Hundar ylar som en form av kommunikation. Detta beteende kan spåras tillbaka till deras vargförfäder. När en hund hör en annan yla, kan den också ansluta sig som ett evolutionärt svar utlöst av tonhöjd.
På samma sätt ylar eller vokaliserar din hund för att berätta hur den känner. Din hund kanske vill att du ska veta att den är uttråkad, känner sig territoriell eller upplever separationsångest.
Däremot sjunger hundar med i sociala situationer som ett avsiktligt svar på människor som också producerar melodier.
Hundsånger är sannolikt produkten av parallell utveckling mellan hund och människa.
Vi vet att din hund tycker om att sjunga – det är därför de ofta sjunger med dig!
Hundar gillar också att sjunga med till musik, och enligt en hopplöst söt studie från skotska SPCA vet vi att reggaemusik "visade de högsta positiva beteendeförändringarna" bland skyddshundar.
Som en sidoanteckning, i en tidigare studie av skotska SPCA, trodde hundar att klassisk musik var – vänta på det – kattens mjau.
Så om du vill höra din hund sjunga, prova att spela Bob Marley eller Bach och se vad som händer!
Alla hundar sjunger, men vissa hundar ylar och sjunger mer än andra.
I sin hitsingel från 1956, "Hound Dog", identifierade Elvis en stor grupp av hundar som "gråter hela tiden." Men förutom hundarna är dessa raser kända för att sjunga mer än andra:
Fram till nyligen hävdade biologer att hundar ylar, de sjunger inte. Den populära teorin var att hundar inte hade den kunskap som krävs för att sjunga som människor har.
Men ny forskning inom det framväxande området djurs fonologi antyder tvärtom – att hundar inte bara kan bearbeta melodier som sjungs av människor, utan de kan producera sina egna melodier.
När du verkligen tänker på alla avancerade kognitiva processer som din hund utför när den sjunger med dig i bilen, framhäver det hur nära sammanflätade vi har utvecklats med våra bästa vänner.
