Det är ett känt faktum att katter utvecklas och åldras snabbt. Även om vi kanske önskar att våra kattungar och vuxna katter kunde leva så länge som vi gör, utvecklas katter annorlunda än människor. Till exempel, vid 1 års ålder är kattungar lika mogna som ett 15-årigt människobarn, medan en fyra år gammal katt är i början av sitt liv som motsvarigheten till en 32-åring hos människa.
Även om katters snabba mognad kan vara chockerande, lever inte ens relativt långlivade katter så länge som vi skulle vilja att de skulle göra. På plussidan kan katternas relativa ålder bero på faktorer inklusive genetik, kost, livsstil och veterinärvård. Även om kattägare inte kan kontrollera mycket när det kommer till ärftlighet, kan vi göra positiva val för våra husdjur när det kommer till de andra faktorerna.
En katts livslängd varierar med livsstil och genetik. Med optimal hälsa och goda gener kommer en välnärd och vältränad enbart inomhuskatt vanligtvis att leva längre än inne-utekatter. Enligt en högskola för veterinärmedicin är den genomsnittliga livslängden för endast inomhuskatter 10-15 år. Med det sagt lever inomhus- och utomhuskatter vanligtvis längre än herrelösa och vilda. Även om detta helt enkelt är genomsnittet, finns det alltid undantag från varje regel.
Du kanske undrar hur exakt en katts ungefärliga ålder bestäms. Kanske har du tagit in en herrelös katt som du har matat i flera veckor och är nyfiken på hur gammal katten är och vad du ska leta efter. Även om det ofta är en bra indikator att titta på en katts tänder, är det inte en idiotsäker metod. Av den anledningen föredrar veterinärer att undersöka hela katten. Förutom att leta efter slitage längs tänderna kommer veterinärer att undersöka eventuella tecken på grumlighet i ögonens linser. De kommer också att leta efter tecken på trimningsproblem eftersom äldre katter kan vara mindre noggranna på grund av tandproblem eller viktökning. Laborationer kan visa förändringar i organfunktion som är vanligare med åldern (t.ex. njursjukdom eller hypertyreos). Tänk på att din veterinär gör en välgrundad gissning om din katts ålder; det finns inte ett specifikt sätt att bestämma en specifik ålder om inte födelsedagen är känd.
Du kan lättare förstå din katts utveckling om du har en allmän uppfattning om hans ålder i människoår.
Variabler som genetik, kost, miljö och tillgång till rutinmässig förebyggande medicinsk vård kan förändra din katts jämförande mänskliga ålder. Även om du kanske inte har någon kontroll över kattens ärftlighet, har du alternativ för att kontrollera de andra faktorerna som styr din katts åldrandeprocess.
International Cat Care-organisationen skapade en korrekt metod för människor att lära sig jämförelseåldern på sin katt och mänskliga år genom ett konverteringsdiagram. De skapade också specifika riktlinjer för att kategorisera kattdjur i livsstadier och lade nyligen till ytterligare två livsstadier, som faktiskt "lånar" lite tid från ett stadium och lägger till det till ett annat:
1. Kattunge, från födseln till sex månader gammal
2. Junior, från sex månader till två år
3. Prime, från tre år till sex år gammal
4. Mogen, från sju till 10 år gammal
5. Senior, från 11 till 14 år
6. Geriatrisk, från 15 år och äldre
Använd Cat Age Conversion Chart för att enkelt fastställa din katts ungefärliga ålder i mänskliga år.
