Att säga att ett hundår är lika med sju människoår är ett mycket förenklat sätt att jämföra en hunds ålder med en människas ålder. Denna föråldrade men populära beräkning har funnits sedan mitten av 1900-talet. Men tyvärr är det inte så enkelt att konvertera hundår till människoår. Denna beräkning av sju-människo-år-till-ett-år-åldern är dock bra för att hjälpa människor att förstå att hundar åldras i mycket snabbare takt än vad människor gör. Genom att förstå ungefär hur gammal en hund är jämfört med en människa kan hundägare ge bästa möjliga vård till sina hundar.
Olika storlekar av hundar åldras i olika takt, och åldringshastigheten ökar om en hund är större och äldre. Hundar av små raser, som Chihuahuas, åldras vanligtvis långsammare medan jätterashundar, som Grand Danois, åldras snabbare jämfört med hundar av andra storlekar. Detta betyder i princip att ju större din hund är när den är fullvuxen, desto snabbare åldras kroppen. Hundar med större raser lever vanligtvis inte lika länge som mindre till medelstora hundar, men det finns alltid undantag.
Utvecklingen av en hund av vilken storlek som helst under de första sex månaderna av livet är liknande. Ögon och öron öppnas, mjölktänder kommer att brista och din hund kommer att avvänjas från sin mamma för att äta fast valpmat. Tillväxtplattor på ben kommer fortfarande att vara öppna vilket betyder att din hund fortfarande växer under den här tiden av sitt liv.
Hundar når sin fullvuxna, vuxna höjd vid olika tidpunkter - vanligtvis någon gång mellan 10 månader och 18 månader gamla med mindre individer som når milstolpen tidigare än större individer. Tillväxtplattor på ben stängs, mjölktänder faller ut och vuxna tänder kommer att brista, pälsförändringar kan inträffa och din valp blir en vuxen hund. Valpfoder övergår vanligtvis till vuxenfoder när din hund har växt färdigt.
Det första året av en hunds liv motsvarar mellan 14 och 18 år för en person, så stora förändringar sker. Vid två års ålder kan de flesta hundar anses vara i mitten av tjugoårsåldern i människoår.
Mellan tre och sex års ålder åldras de flesta hundar i en ganska jämn takt oavsett storlek och varje människoår motsvarar ungefär fyra hundår. Så, en tre år gammal hund är i slutet av tjugoårsåldern, en fyra år gammal hund är i början av trettiotalet och en fem år gammal hund är i mitten till slutet av trettiotalet.
Hundar är i sina bästa år under de här åren. Energinivåerna kan ha sjunkit jämfört med en valp men skador är vanligare under denna bästa ålder eftersom de vanligtvis är mer aktiva än en äldre hund. De flesta hundar är ganska friska under dessa år, men jättestora hundar kan börja bete sig mer som en senior och ha vissa hälsoproblem när de närmar sig fem till sex års ålder.
Åldersintervallen för en seniorhund kommer att variera beroende på hundens storlek, men seniorhundar anses vanligtvis vara över sju år gamla. Jättehundar kan dock anses vara äldre så unga som fem års ålder. Börja vid sex års ålder, bestäm hur gammal din hund är hos människor genom att multiplicera deras kronologiska ålder med 5,5 om den är en liten hundras, 6 om den är en medelstor hund, 6,5 om den är en stor hundras och 7,5 om de är en jätterashund.
Seniorhundar kräver mer regelbunden hälsoövervakning jämfört med yngre hundar så att eventuella tecken på sjukdom kan upptäckas tidigt. Kontroller med din veterinär kan rekommenderas var sjätte månad istället för årligen på grund av hur snabbt hundar åldras.
Ta hand om äldre hundarNär en hund väl når tvåsiffrigt kan den klassas som geriatrisk, men mindre hundar kanske inte når denna klassificering förrän de når 14 år eftersom de tenderar att leva längre än större raser. Det är inte lika vanligt att ha en jättestor hund levande med tvåsiffriga siffror som det är en liten hund.
Geriatriska hundar av alla storlekar är benägna att utveckla många olika åldersrelaterade tillstånd. Precis som hos människor kan svårigheter att gå och hoppa vara resultatet av artrit och olika organ kanske inte fungerar bra och kräver medicinskt stöd. Åtminstone bör kontroller hos din veterinär göras var sjätte månad, men oftare kan det vara att föredra.
