Marine ich, Velvet disease eller Coral Fish disease orsakas av ett angrepp av parasiten Amyloodinium ocellatum, som är medlem i en stor grupp flagellerade protister som traditionellt är indelade i två grupper:de djurliknande protozoerna och de växtliknande algerna. Amyloodinium ocellatum tillhör samma grupp av encelliga algorganismer som orsakar röda tidvatten i marina vatten. Även om denna organism inte orsakar röda tidvatten, är den parasitisk på fisk i ett skede av sin livscykel, vilket beroende på vattnets temperatur kan slutföras på sex till 12 dagar.
Eftersom denna organism kan föröka sig så snabbt, när ett Oodinium-utbrott inträffar i ett akvarium och det inte omedelbart diagnostiseras och behandlas, eftersom det är i ett slutet saltvattensystem, kan det snabbt nå överväldigande och katastrofala antal. Denna typ av parasiter är en av de vanligaste orsakerna till utrotning eller plötslig förlust av alla fiskar i ett saltvattensakvarium.
Den vanligaste infektionsplatsen är gälarna, så de primära kliniska tecknen är andningsvägarna. I början av detta angrepp skrapar fiskar ofta upp mot föremål i akvariet, letargi sätter in och snabb andning utvecklas, vilket är resultatet av överskott av slem i gälarna på grund av invasionen av parasiterna. Detta märks vanligtvis som fisk som stannar vid vattenytan, eller förblir i en position där ett jämnt flöde av vatten finns i akvariet.
När sjukdomen fortskrider utåt från gälarna blir cystorna synliga på fenorna och kroppen. Även om dessa cystor kan uppträda som små vita prickar på storleken av ett saltkorn, som det första tecknet på Saltwater Ich eller White Spot Disease, är det som skiljer Oodinium från andra typer av hudparasiter att fisken vid denna tidpunkt verkar vara belagd med vad som ser ut som en vitaktig eller brun till gyllene, sammetsliknande film, alltså namnet Velvet Disease.
Nu i det avancerade stadiet av sjukdomen ökar produktionen av gäl- och kroppsslem, fisken blir håglös, vägrar äta och det är inte ovanligt att en sekundär bakterieinfektion utvecklas. För fiskar som når detta slutstadium av sjukdomen är det vanligtvis för sent. De svarar vanligtvis inte på behandlingen och kommer oftast att dö.
Återinfektion kommer att inträffa oavsett hur effektivt fisken har behandlats om organismerna inte utrotas från huvudakvariet. Eftersom de kräver en fiskvärd för att överleva, kan detta åstadkommas genom att hålla tanken fri från fisk i minst fyra veckor. För akvarier endast för fisk kan hyposalinitet appliceras under denna tidsperiod och tanktemperaturen höjs till 85 till 90 grader Fahrenheit för att påskynda organismernas livscykel, vilket kommer att hjälpa till att eliminera alla cystor och dinosporer på tre veckor.
Flera dagar innan den behandlade fisken återförs till huvudakvariet bör all filterutrustning rengöras, filtermaterial bytas och ett partiellt vattenbyte utföras.
