Skäggiga drakar, liksom andra reptiler, är benägna att drabbas av en mängd olika sjukdomar. Vissa av dessa sjukdomar är allvarligare än andra, och atadenovirus är tyvärr en av de allvarligare.
Atadenovirus, tidigare känt som adenovirus och även ofta kallat ADV (inte att förväxla med ADV hos illrar eller skunks), är ett mycket smittsamt virus som är vanligt förekommande i skäggiga drakar (Pogona vitticeps ). Många människor kallar denna sjukdom för "slöserisjukdomen" eller "stjärnskådningssjukdomen" på grund av symtomen som skäggiga drakar med ADV uppvisar.
Precis som alla andra virus är detta virus mikroskopiskt, så du kan inte se det med blotta ögat. Det finns också ett antal olika stammar av detta virus som påverkar olika sorters djur.
Atadenovirus kan infektera många typer av ödlor. Agamidödlor (skäggiga drakar, vattendrakar och Rankins drakar), kameleoner, gekkota ödlor (fettsvansiga geckos, leopard geckos och tokay geckos), helodermatid ödlor (Gila monster och mexikanska pärl ödlor), monitorer (savannövervakare och smaragdövervakare ), och skinks, såsom den blåtungade skinken, kan alla infekteras av detta virus. ADV är också känt för att infektera ormar, chelonier (sköldpaddor och sköldpaddor), och det finns till och med en rapport om att den infekterar en nilkrokodil.
Denna sjukdom kallas "slöserisjukdomen" eller "stjärnskådningssjukdomen" av en anledning. En ung skäggig drakar med ADV kommer vanligtvis inte att överleva efter tre månaders ålder och kommer att tillbringa sitt korta liv med att kämpa för att växa. Det kommer att vara slö, gå ner i vikt och inte vilja äta. Symtomen kan beskrivas som "icke-specifika" eller så kan din exotiska veterinär helt enkelt säga att din beardie "slösar bort" eller är en "fattig doer". Det beror oftast på att en skäggig drake med ADV har ett försvagat immunförsvar. Den kan påverkas negativt av tarmparasiter som coccidier, vilket gör att den ser att den aldrig kan gå upp i vikt.
Vissa skäggiga drakar med ADV kan uppleva neurologiska symtom som ryckningar i kroppen och kramper. Den kan kröka nacken och titta upp mot himlen (stjärnskådning) på grund av vad viruset gör med nervsystemet. Skäggiga drakar som är infekterade med atadenovirus som vuxna utvecklar vanligtvis lever- och njursjukdomar, encefalit, gastroenterit, stomatit och andra tillstånd. Tyvärr upptäcks de flesta av dessa fynd först efter att den skäggiga draken dör, och en obduktion utförs. Märkligt nog visar vissa skäggiga drakar aldrig några symptom och är livslånga bärare av viruset.
En skäggdrake kan snabbt bli infekterad av viruset om den utsätts för avföring från en bärardrake, hanteras av någon som hanterat en infekterad beardie, delar bur med en infekterad drake eller äter matrester från en smittad drake. Eftersom viruset är extremt smittsamt och bärarskäggiga drakar kanske aldrig visar symptom, är det lätt att tro att en skäggdrake är frisk, utsätta den för en annan utåt frisk skäggdrake, och sedan börjar en av skäggdjuren visa neurologiska, stjärnskådande symtom.
För att ta reda på om du har atadenovirus kommer din exotiska veterinär att rekommendera en fekal pinne för PCR-testning, som letar efter virus-DNA. Många ägare är försiktiga med kostnader förknippade med att testa sjukdomar hos sina exotiska husdjur, men tester måste köras för att bekräfta ADV i din skäggiga drake. Alternativt, om en skäggig drake i din samling dör, rekommenderas det att lämna in kroppen för obduktion för att få den testad för ADV som en möjlig dödsorsak.
Tyvärr finns det inget botemedel mot atadenovirus. En drake med ADV kan bara behandlas för att lindra dess symtom. Den bör hållas ensam för att förhindra ytterligare infektion av andra skäggiga drakar och minska konkurrensen med andra skäggdjur om mat. Det kommer att fortsätta att behöva lämplig UVB-belysning och värme. Om den har en sekundär infektion på grund av ett undertryckt immunförsvar, kan antibiotika ordineras. Om beardie är uttorkad, kan varmt vatten blötläggning rekommenderas, och sprutmatning kan också vara nödvändigt om det inte äter bra. Dess livskvalitet måste utvärderas regelbundet för att säkerställa att dödshjälp inte är ett bättre alternativ framför palliativ vård.
