Många reptiler har specifika behov när det kommer till värme och ljus. Att tillgodose dessa behov är avgörande för att hålla dessa husdjur friska, så det är viktigt att förstå varför värme och ljus är så viktigt.
För alla reptiler är det extremt viktigt att tillhandahålla lämpliga temperaturer. Eftersom de är ektotermiska ("kallblodiga" - även om de behöver varma temperaturer) förlitar de sig på yttre temperaturer för att reglera sin kroppstemperatur. I det vilda dras de naturligt till ett område med den temperatur de behöver, och flyttar in i solen eller skuggade områden vid behov. Därför måste en temperaturgradient tillhandahållas så att reptilen kan välja lämplig temperatur efter behov.
Temperaturerna får inte vara så höga att reptilen överhettas. Lika viktigt är dock att temperaturen inte är för låg eftersom processer som matsmältning bara är effektiva vid rätt kroppstemperatur. Vid för låga temperaturer kan en reptil bli trög och oförmögen att smälta sin mat ordentligt.
Av de skäl som nämnts ovan måste en gradient tillhandahållas. Vanligtvis kan ett solsken eller annan värmekälla placeras i ena änden av tanken så att temperaturen där är i den övre delen av intervallet för reptilarterna. Den andra änden bör hållas runt det lägre temperaturintervallet för arten.
Att tillhandahålla gradienten är dock inte så enkelt. Beroende på vilken sorts reptil du hyser, bör tillbehör placeras i tanken på ett sådant sätt att reptilen kan använda gradienten samtidigt som den beter sig naturligt. Så om din reptil gillar att gömma sig, bör någon form av skydd eller gömma tillhandahållas i både de varma och svala ändarna, så att reptilen inte frestas att gömma sig hela dagen i ett skydd som inte har den optimala temperaturen. På samma sätt, om din reptil är trädlevande, måste lämpliga temperaturer finnas tillgängliga uppe i grenarna som reptilen klättrar på; reptilen kan då termoreglera och fortfarande vara på sin föredragna plats.
Detta kan låta som mycket problem, men nyckeln är att tillhandahålla förhållanden som efterliknar vad reptilen skulle hitta i sin naturliga miljö. Investera i ett par bra termometrar och övervaka regelbundet temperaturerna i olika delar av buren (särskilt där din reptil tillbringar mycket tid) och se till att temperaturerna är korrekta. Kom ihåg att rätt temperatur är avgörande för din reptils hälsa!
Många reptiler i fångenskap klarar sig bra med ett litet temperaturfall på natten (det är vad många upplever i naturen). Många reptilvårdslakan rekommenderar nattetid eller lägsta temperatur. En liten gradient kan fortfarande tillhandahållas, igen för att låta reptilen välja var den vill vara.
Det finns flera alternativ för att ge värme och den/de bästa för dig beror på din reptil och ditt hölje. Uppvärmning mer naturligt replikerar en reptil som solar sig i solen, men uppvärmning under tank är ett bra alternativ för att komplettera den värme som tillhandahålls. Om det alls är möjligt, undvik värmekällor placerade i buren, eller se åtminstone till att de är avskärmade för att förhindra direktkontakt mellan reptilen och värmekällan för att förhindra brännskador. Detta är särskilt viktigt för vissa arter (t.ex. leguaner och kinesiska vattendrakar). Heta stenar bör generellt undvikas - ofta kan de vara tillräckligt varma för att bränna en reptil som vilar på en, men de gör inte mycket för att värma upp hela tanken. Och naturligtvis, se till att alla uppvärmningsanordningar används korrekt och säkert för att minska risken för brännskador eller bränder. Några alternativ presenteras nedan.
Förutom behovet av en vanlig dag-natt-cykel, behöver vissa reptiler specifika typer av ljus, d.v.s. UV-ljus. I likhet med kravet på värme är kravet på UV-ljus avgörande för optimal hälsa för de arter som kräver UV-våglängder. Även för de reptiler som inte behöver UV-ljus är det nödvändigt med en regelbunden dag-natt-cykel. Utan en regelbunden cykel av ljus och mörker kommer djur att uppleva stress. Dessutom, om avel är ett mål, kan det vara nödvändigt att efterlikna förändringarna i ljus-mörkercykeln som naturligt skulle inträffa eftersom årstidernas förändringar kan vara nödvändiga för att få reptiler att häcka.
Ormar, eftersom de har utvecklats till att äta hela bytesdjur, är ganska lätta att mata och får i stort sett allt sitt kalcium- och D-vitaminbehov genom kosten.
Nattaktiva arter av ödlor utsätts inte för mycket UV-ljus i naturen, så de har inga speciella krav på UV-ljusproducerande lampor.
Ormar och nattliga ödlor behöver därför helt enkelt tillräckligt med ljus för att ge en dag-natt-cykel som är lämplig för arten, och en vanlig glödlampa är bra. Glödlampor som används för uppvärmning och ljus är tillräckliga för dessa arter.
Men många ödlor och alla sköldpaddor och sköldpaddor behöver exponering för UVA- och UVB-ljus, som måste försvinna genom regelbunden exponering för solljus eller speciella ljus.
Ultraviolett ljus (UV) är viktigt vid produktionen av vitamin D3, som är nödvändigt för kalciummetabolismen. Vitamin D3 produceras i huden vid exponering för UV-ljus (från solljus). Även om vitamin D3 kan kompletteras i kosten, verkar det som att vissa reptiler, såsom leguaner, utnyttjar vitamin D3 som produceras i deras kroppar bättre än det som tillhandahålls i vitamintillskott. Solljus är en opraktisk källa till UV för de flesta ägare (UV-ljus blockeras av glas, så exponering genom fönster är inte ett hållbart alternativ). UV kan tillhandahållas av speciella glödlampor.
UV-ljuset består av UVA-, UVB- och UVC-våglängder. UVC är skadligt, och UVA och UVB är vad reptilerna behöver. Den mest avgörande faktorn är mängden UVB som produceras, och det är här det är nödvändigt att välja en lämplig glödlampa.
Inför ett enormt utbud av glödlampor i en djuraffär, råder ibland förvirring om vilken som är den bästa sorten att köpa. Se till att du får ett fullspektrumljus som producerar mer än 1,1 procent UVB. Melissa Kaplan, författare till Iguana for Dummies , rekommenderar antingen Durtest Vita-Lite eller Zoo Meds Reptisun som bra lampor. Med tiden minskar produktionen av UVB och UVB-lampor bör bytas ut var 9-12:e månad.
För de arter som kräver ett UVB-producerande ljus krävs i allmänhet en annan ljuskälla, antingen som en källa för starkt vitt ljus och/eller värme. När de olika värme- och belysningselementen ska placeras måste de samverka. Placera UV-ljusen och solskenet på samma sida av höljet, annars kan reptilen tillbringa sin tid med att sola och vara för långt borta från UVB-lampan för att dra nytta av dess fördelar.
