I en värld av osäkerhet råder det ingen tvekan om att ditt husdjur ger kärlek och sällskap in i ditt liv. Dessutom upptäcker forskare att det finns många hälsofördelar med att ha husdjur. I själva verket, precis som vetenskapen lär oss mer om husdjurs hälsa och välbefinnande, lär sig forskare också mer om relationerna vi har med våra husdjur och de hälsofördelar som blir resultatet.
Att ha ett husdjur kan kräva mycket energi, speciellt med en valp eller kattunge. Som ett resultat är djurägare generellt sett mer fysiskt aktiva. Enligt Harvard Medical School håller hundägaren mer aktiv, och djurägare har visat sig ha lägre blodtryck och är mindre benägna att ha höga kolesterolnivåer.
Forskare har också funnit i en 13 år lång studie att personer med katter var mindre benägna att dö av en hjärtattack än människor utan katt. Mer intressant är att hälsofördelarna med att ha en katt sträckte sig längre än den tid som människor faktiskt hade en katt. Denna insikt fick Greater Good Science Center vid University of California i Berkley att dra slutsatsen att katter kunde betraktas som "förebyggande medicin". Även om dessa resultat är baserade på korrelationsforskning, vilket innebär att det inte finns några direkta orsakssamband, skulle de flesta husdjursägare hålla med om att deras husdjur får dem att må bättre varje dag.
Även om det finns många olika anledningar till att skaffa ett husdjur, är en viktig anledning för sällskap. Trots hur många vänner och familjemedlemmar du har, ibland har din bästa vän fyra ben. Dessutom är de band som människor bildar med djur viktiga och kan ofta vara ganska betydande.
Många studier har visat att när människor interagerar med hundar, frigjorde deras kroppar oxytocin, serotonin och dopamin, de neurokemikalier som ökar en persons känsla av välbefinnande. Detta är en anledning till att terapihundar är så framgångsrika för personer med autism och PTSD. Forskare har också funnit att kvinnors hjärnor uppvisade samma typ av njutningsrespons när de visade bilder på sina husdjur som när de visades bilder på sina barn.
Men människor är inte de enda som drar nytta av dessa speciella relationer. Forskare har funnit att hundar kan bilda nära relationer med sina ägare, som liknar moder-spädbarns fästen. I en studie fann forskare att oxytocinnivåerna ökade med 130 procent hos hundar när de tittade på sina ägare. Det kan vara anledningen till att hundar söker kontakt med sina ägare när hunden är i behov av tröst, säkerhet eller hjälp. En neuroforskare vid Emory University fann att hundars hjärnor reagerar på sin ägares röst på samma sätt som mänskliga hjärnor reagerar på njutning. I en annan studie fann forskare att vissa hundar föredrog att interagera med sina ägare framför mat.
Även om det finns färre studier som undersöker banden mellan katter och människor, finns det växande forskning som tyder på att katter binder sig till människor men är helt enkelt mindre demonstrativa för sin tillgivenhet än hundar. Faktum är att i en studie fann forskare att katter föredrog att interagera med en människa framför att äta eller leka med en leksak. Dessutom, trots ett rykte om att vara distanserad, har katter visat sig vara lyhörda för mänskliga känslor och humör.
Mer allmänt ger husdjur sällskap som hjälper till att förbättra livskvaliteten och minska depression. Att ha ett husdjur kan också ge möjligheter att umgås med andra husdjursföräldrar, och att ta hand om ett husdjur kan ge en känsla av syfte och daglig rutin. En studie visade att hundar inte bara upplever ångest när deras ägare gråter, utan de försöker faktiskt hjälpa.
Forskare fortsätter att lära sig mer om de band vi bildar med våra hundar och katter, för att bättre förstå våra husdjur och oss själva. Än så länge verkar vetenskapen ganska tydlig att relationerna är väldigt speciella och våra husdjur ger oss många fördelar. Husdjur ger oss inte bara lycka varje dag, de hjälper oss att behålla vårt fysiska och mentala välbefinnande. I gengäld är vi skyldiga våra lojala följeslagare att se till att de är glada och friska med en försäkringsplan för husdjur med Pets Best som kommer att ge ett individuellt skydd för att möta ditt husdjurs behov.
Referenser
