Temperatur och ljus är viktigt. Den optimala temperaturen för snabbast utveckling av yngeln i en hona är mellan 77 F och 80 F och utvecklingen kommer att ta cirka 4 veckor hos den genomsnittliga levande bäraren. Vid 68 F förlängs intervallet till cirka 35 dagar eller mer. Det är viktigt att levande bärare hålls i bra starkt ljus för att simulera solljus I matt ljus förlängs utvecklingen också, och svala förhållanden plus matta ljusförhållanden kommer ibland att stoppa reproduktionen helt eftersom detta simulerar vinterförhållanden.
Hos de flesta levande bärare sväller den gravida modern otvetydigt och uppvisar också den välkända "gravid fläcken" som är en mörk fläck nära basen av analfenan orsakad av sträckning av bukväggen. Honan har en normalformad analfena.
Något framför detta, inuti hennes kropp visas ett mörkt område som är känt som den gravida fläcken. Det är i själva verket likvärdigt med livmodern, men till skillnad från däggdjur är ägget inte fäst vid moderns kropp och matas av henne direkt.
Varje ägg innehåller ett embryo och är väl försett med näringsämnen, som tillhandahålls av moderns system, som det utvecklande embryot äter under sin utveckling. Nyligen genomförda studier visar dock att det finns ett symbiotiskt förhållande mellan modern och den utvecklande yngeln med utbyte av vätskor, vars totala omfattning fortfarande är under utredning.
När äggen ruvar, syns ynglens ögon ibland genom de tunna väggarna på den dräktiga fläcken. För att ta emot de utvecklande äggen expanderar moderns kropp, blir djupare och bredare. Några dagar före förlossningen utvecklar hon en utbuktning under gälarna, hennes kontur blir ganska fyrkantig i denna region, medan den gravida fläcken har utvidgat sitt område.
När ungarna är perfekt formade ligger de i en halvcirkelformad position och levereras, vanligtvis svansen först, en i taget, under en period av timmar. Vid födseln faller ynglen några centimeter genom vattnet, men rätar snabbt ut sig och, om den är tillräckligt stark, täcker den bland plantorna. Om dessa inte finns i närheten sjunker ynglen till botten och tar sin tillflykt till sanden, klipporna eller vilka andra täcken det kan finnas. De ligger orörliga en kort stund samtidigt som de samlar kraft.
Det är onödigt, och faktiskt inte tillrådligt att ha den manliga föräldern i lektanken. När honan väl är impregnerad kan hon föda så många som fem eller fler ungar med fyra till sex veckors intervall. Antalet av varje yngel kan variera från 12 till 15 bebisar från en ung mollie till så många som 150 ungar från en stor svärdsvans.
Majoriteten av levande bärare föds ungefär 1/4 tum långa, och alla deras fenor är formade i normal form. De flesta ser ut som en miniatyr av den vuxna fisken vid födseln. De är inte bara mycket större än de nykläckta ungar av äggläggare utan kan också simma och leta efter mat och skydd. De flesta nyfödda levande bärare är tillräckligt stora för att inte behöva infusoria som första föda. Inom några timmar efter födseln kan levande yngel äta artemia, daphnia och till och med finmalen torrfoder. Faktum är att många klarar sig bra när de äter det som blir över i en gemensam tank eftersom de överlever att gömma sig i växterna tills de är tillräckligt stora för att dyka upp någon månad senare. Många akvarister har blivit överraskade av nya fiskar som plötsligt dyker upp i deras tank på detta sätt!
Den största enskilda leveransen av yngel från en guppy, så vitt vi vet, registrerades av Paul Hahnel, den välkända Guppyuppfödaren. Herr Hahnel rapporterar en yngel på 170 ungar från en hona, även om endast 120 av dem levde till mognad. Dr Myron Gordon hittade 168 embryon i en stor vildfångad Platy-fisk. Svärdfiskar mognar vid sex till åtta månaders ålder medan guppyer registreras som att de levererar sin första yngel när de bara är 90 dagar gamla! Register för en molliehona visar att hon födde 570 ungar, genom flera födslar, på ett år.
