Att lära sig läsa kattmatsetiketter kan vara en skrämmande uppgift, särskilt med alla dessa mystiska ingredienser. För din katts hälsa vill du välja ett kattfoder som är bra för dem och som ger en välbalanserad kost för deras behov. Genom att förstå vad du läser på etiketten blir du bättre rustad att göra välutbildade matval som kan påverka din katts livslängd och vitalitet.
Dechiffrera ingredienslistan
Ingredienserna är listade i viktordning. Helst bör proteinkällan i en regelbunden underhållsdiet vara den första ingrediensen på en påse torr kattmat. Detta bör följas av sekundära proteinkällor. Efter det kan du förvänta dig att se kolhydratfyllmedel, oljor eller fetter, konserveringsmedel, tillsatta vitaminer och mineraler, samt taurin (en aminosyra som katter behöver för att överleva).
Det kan vara förvånande att inse att många av de populära "premium" kattmaterna inte följer denna idealiska formel. Till exempel listar ett märke av kyckling- och risformel (i ordning) kyckling, bryggeris, majsglutenmjöl, mjöl av fågelbiprodukter, vetemjöl, nöttalg konserverad med blandade tokoferoler (källa till vitamin E) och fullkorn majs. Därefter följer andra köttprodukter, konserveringsmedel, vitaminer och mineraler. Jämfört med andra livsmedel på marknaden kan den här faktiskt kvalificera sig som "medel-till-bra" kvalitet - knappast premium eller "bäst".
Association of American Feed Control Officials (AAFCO) anger definitionerna för animaliska livsmedelsingredienser. En kattfodertillverkare får inte lista en ingrediens om den inte uppfyller AAFCO-definitionen. Som en informerad kattägare vill du veta vad alla dessa komplexa foderingredienser faktiskt betyder och hur de spelar en roll i din katts näring.
Köttprodukter
Protein tillhandahåller aminosyror som hjälper ett husdjur att bygga och underhålla sina muskler, ben, blod, organ, immunförsvar samt hår och naglar. Det finns många kombinationer av proteinkällor som ger en balanserad aminosyraprofil.
- Kyckling: AAFCO definierar "kyckling" som den rena kombinationen av kött och hud med eller utan åtföljande ben. Det måste härröra från delar eller hela slaktkroppar av kyckling eller en kombination av dessa, exklusive fjädrar, huvuden, fötter och inälvor. Detta är en produkt du förväntar dig att hitta i förstklassig kattmat. Tänk dock på att mängden ben och/eller hud kan spela en roll för kvaliteten på proteinet.
- Mål med fjäderfäbiprodukter: Detta definieras som malda, utsmälta och rena delar av slaktkroppen av slaktat fjäderfä. Det inkluderar saker som halsar, fötter, outvecklade ägg och tarmar. Måltiden bör vara exklusive fjädrar, utom i sådana mängder som oundvikligen kan förekomma i god bearbetningssed. Även om det är sant att katter äter dessa delar av fjäderfän i deras naturliga eller vilda tillstånd, är den "utsmälta" delen inte naturlig. Om du vill göra det hälsosammaste valet för din katt, bör biproduktmåltid inte vara den första ingrediensen.
- Nötkötttalg: Detta erhålls från vävnaden från nötkreatur under den kommersiella processen för rendering. Nöttalg är en sämre källa till fett för kattmat eftersom det är mättat fett. Det tillsätts i första hand för att ge maten smak.
- Fiskmåltid :Denna ingrediens är den rena, torkade och malda vävnaden från orörd hel fisk eller fisksticklingar. En del av oljan får eller får inte extraheras och den får inte innehålla mer än 10 procent fukt. Om fiskmjölet innehåller mer än 3 procent salt ska mängden salt utgöra en del av produktnamnet (och den får inte överstiga 7 procent). Saltet som nämns här är ingrediensen du måste se efter.
- Äggprodukt :Ägg kan vara uttorkade, flytande eller frysta och måste märkas enligt USDA:s regler för ägg. De måste vara fria från skal.
Kolhydrater
Kolhydrater är en viktig energikälla för din katt och tillhandahåller byggstenarna (glukos) för cellulär energi. De tillhandahåller också fibrer i husdjurskost, vilket är viktigt för tarmhälsan. Vissa livsmedel kan innehålla tomma fyllmedel där det mesta av näringen har lakats ut genom andra processer. Vanligtvis, när en ingredienslista nämner ett fullkorn, är det ett bättre val för ditt husdjur.
- Bryggarris: Denna ingrediens hänvisar till det ris som blir över från att göra öl. Det är den torkade, extraherade resten av ris som härrör från tillverkningen av vört (den flytande delen av mältat spannmål). Brewers ris kan innehålla pulveriserad, torkad och förbrukad humle i en mängd som inte överstiger 3 procent. Det är naturligt att denna "risrester" kanske inte har samma kolhydratkvalitet som fullkornsris.
- Majsglutenmjöl :Detta är den torkade återstoden från majs efter borttagandet av en större del av stärkelsen och grodden och separeringen av kliet. Det är det som blir över efter att ha tillverkat majsbaserade produkter, som bland annat majsstärkelse eller sirap. Majs är ett populärt fyllmedel eftersom det är billigt. Det är också en av produkterna som ansvarar för allergier hos katter. Om du måste välja ett kattfoder med majs som ingrediens skulle du ha det bättre med "majsmjöl" eftersom det även innehåller grodden och inte bara är en rest.
- Vetemjöl :AAFCO definierar denna ingrediens som vetemjöl med fina partiklar av vetekli, vetegroddar och slaktbiprodukter från "kvarnens svans". Denna produkt måste erhållas i den vanliga processen för kommersiell malning och får inte innehålla mer än 1 1/2 procent råfiber.
Konserveringsmedel och kosttillskott
Medan vitaminer och mineraler tillsätts i mycket små mängder, står de för nära hälften av ingredienserna i djurfoder och utgör den längsta delen av en etiketts ingredienslista. För att listas som "komplett och balanserat" kattmat, listar AAFCO 25 viktiga vitaminer och mineraler.
- Blandade tokoferoler: De flesta premiumlivsmedel använder blandade tokoferoler, som är listade som en källa till vitamin E. Den innehåller också vitamin A samt konserveringsmedel. Dessa är inte riktigt lika effektiva som de gamla kemiska konserveringsmedlen BHA och BTA, så kontrollera alltid det maximala hållbarhetsdatumet på etiketten.
- Natriumkaseinat: Kasein är en mjölkprodukt som liknar vassle. Natriumet gör det till en salt komponent som används för smaksättning och konservering.
- Kaliumklorid: Detta är ett kaliumsalt av saltsyra. Kalium är viktigt för alla arter för hjärt- och nervfunktioner. Men i kattmat används det som en salt komponent som ger smak och fungerar som ett konserveringsmedel.
- Fosforsyra: Ett mineraltillskott som består av 32 procent fosfor, detta är ytterligare en tillsats som hjälper till att försura maten så att katten kan bibehålla ett korrekt urin-pH.
- Bryggare torkad jäst: Bryggares torkade jäst måste komma från bryggning av öl eller ale för mänsklig konsumtion. Efter att ha steriliserats och utan jäskraft är det en inaktiv jäst som består av den encelliga organismen Saccharomyces cerevisiae . Bryggjäst är en proteinkälla rik på aminosyror och B-vitaminer. Aminosyror hjälper ett husdjur att bygga och underhålla muskler, skelett, blod, organ, immunförsvar samt päls och naglar. Utan de rätta nivåerna av essentiella aminosyror påverkas syntesen av protein. Dessutom stödjer B-vitaminer hjärnans funktion, muskelstyrka, produktion av röda blodkroppar och matsmältning. Medan bryggare torkad jäst kan smaka bittert för människor, tycker hundar och katter att det är ganska gott. Ett probiotikum, det kan också hjälpa till att minska stress och sjukdomar samt förhindra loppor.
- Naturliga smaker: Enligt definitionen av AAFCO är detta ett foder eller en ingrediens som enbart kommer från växter, djur eller gruvor. Det kan antingen vara i obearbetat tillstånd eller ha varit föremål för fysisk bearbetning, värmebearbetning, rendering, rening, extraktion, hydrolys, enzymolys eller fermentering. Det får inte tillverkas genom någon kemisk syntetisk process och kan inte innehålla några kemiskt syntetiska tillsatser eller processhjälpmedel förutom i mängder som oundvikligen kan förekomma i god tillverkningssed. Denna "ingrediens" är så vag och otydlig att den lika gärna kan lämnas eftersom du inte har någon aning om vad den faktiska ingrediensen är.
- Återstående ingredienser: Vitaminer och mineraler tar upp slutet av ingredienslistan. De är ganska vanliga för all kattmat och inkluderar en rad svåruttalade namn. Till exempel hittar du kalciumkarbonat, tetranatriumpyrofosfat, L-lysinmonohydroklorid, salt, kolinklorid, vitamintillskott (E, A, B-12, D-3), taurin, zinksulfat, järnsulfat, askorbinsyra (källa av vitamin C), L-Alanin, riboflavintillskott, niacin, kalciumpantotenat, mangansulfat, biotin, tiaminmononitrat, folsyra, kopparsulfat, pyridoxinhydroklorid, citronsyra, menadionnatriumbisulfitkomplex (källa till vitamin K-aktivitet), kalcium jodat och natriumselenit A-4623.
Om du misstänker att ditt husdjur är sjukt, ring din veterinär omedelbart. För hälsorelaterade frågor, kontakta alltid din veterinär, eftersom de har undersökt ditt husdjur, känner till husdjurets hälsohistoria och kan ge de bästa rekommendationerna för ditt husdjur.
