Hittar du konstiga höklumpar som ser lite ut som fågelbon som gått snett i din hästs stall eller hage? Dessa klumpar kallas quids och betyder att det är dags att ringa din veterinär eller hästtandläkare. En häst som äter sväljer inte sin mat ordentligt och det kan göra att den tappar konditionen eftersom den inte får den näring den behöver. Ett annat ord för detta är kelning, eftersom hö eller gräs ser ut som gös som korna slocknar för att tugga efter bete.
Bara att titta på din häst kanske det inte är uppenbart att det finns ett problem i munnen. Ett skarpt öga kan kanske upptäcka muskelobalanser och oregelbundenheter i hästens sätt att tugga. De flesta kommer dock först att märka att en häst tjusar när de hittar de delvis tuggade höbolusarna strödda runt mataren eller ser hästen spilla stora mängder spannmål ur munnen när den äter. Dessa fuktiga klumpar av mosat hö är ett säkert tecken på att något pågår i din hästs mun som behöver en veterinärs eller hästtandläkares uppmärksamhet. Du kanske också märker att din häst har mycket dålig andedräkt om quidding orsakas av en infektion någonstans i hästens mun. Hästar som äter riskerar också att kvävas, så det är viktigt att ta hand om detta problem så fort du märker det.
Det finns olika orsaker till att hästar inte kan tugga ordentligt och börjar tugga. Den vanligaste orsaken är att hästen har tandproblem. Övervuxna eller brutna tänder, infekterat tandkött, tänder med vassa kanter eller saknade tänder kan försämra hästens sätt att tugga. Övervuxna, trasiga eller vassa tänder kan få hästen att skära sönder insidan av kinden eller tungan när den tuggar. Som ett resultat kan den kanske inte tugga mat helt på grund av smärtan.
En annan orsak till quidding är att hästen kan ha ett främmande föremål inkilat någonstans i munnen, och även detta kan göra att hästen bara delvis tuggar sin mat. En häst som har en käkskada kanske inte kan tugga ordentligt. Och förlamning, till exempel vad som kan orsakas av en virussjukdom som EEE, kan också hindra en häst från att kunna tugga ordentligt.
Att hitta blöta klumpar av delvis tuggat hö eller gräs är ett säkert tecken på att något pågår i din hästs mun som behöver uppmärksammas. En häst som äter kan också dregla ut mycket av sin spannmål eftersom den inte kan mala spannmålen med sina tänder.
En veterinär eller hästtandläkare kan flyta vilka långa eller vassa tänder som helst, dra ut trasiga eller infekterade eller behandla en infektion i din hästs mun. Detta kan vara allt som krävs för att stoppa quidding. Om hästen har allvarliga eller långvariga tandproblem kan det ta mer än en flytande för att få munnen tillbaka i form.
Eftersom hästen har kompenserat för smärtan i munnen kan det ta ett tag innan den återutvecklar sina ansiktsmuskler och känner sig tillräckligt bekväm för att tugga maten noggrannare. Vissa hästar kan fortsätta att betala av sig av vana.
Om tandvård inte behövs eller inte stoppar quidding, kan en veterinär hjälpa dig att avgöra om en käkskada som en luxation eller fraktur orsakar problemet. Chansen är stor att om din häst har en neurologisk sjukdom som hindrar den från att äta ordentligt, kommer du redan att behandla den för det, och när hästen väl har återhämtat sig bör quiddingen också försvinna. För äldre hästar som har mycket slitna eller saknade tänder, kanske det inte finns någon egentlig behandling utöver att se till att hästen får foder och kraftfoder som är mycket lätta för den att tugga och svälja. Detta kan inkludera blötläggning av fodret eller matning av mäsk som inte är svåra att tugga.
Medan du väntar på att veterinären eller tandläkaren ska behandla din häst, se till att förse den med foder som är lätt att tugga. Detta kan inkludera vattenindränkt hackat hö eller hökuber och betmassa. Kraftfoder ska vara lätta att tugga – inget stort pelleterat foder, och din häst kan kanske konsumera det lättare om det är blött. Om en trasig tand eller infektion orsakar problemet, kan det hjälpa din häst att dricka mer bekvämt genom att erbjuda lätt uppvärmt vatten.
Regelbunden tandvård är viktigt under hela din hästs liv. De flesta hästar behöver ha sina tänder flytande minst en gång om året. När din häst åldras måste du modifiera dess foder, kanske erbjuda foder och kraftfoder som är lättare att tugga, svälja och smälta. Häst med en kraftig lös tand eller slitna tänder kommer att tjäna på att få fodret blött. För att undvika virala och neurologiska problem är regelbundna vaccinationer nödvändiga.
